SCÈNE QUATRIÈME

La salle à manger, sombre, avec toute la lumière sur la joie du dessert. En face de la grande fenêtre qui regarde le parc, une glace de Venise.

PREMIER ABBÉ (à Eliane) Mille grâces! Vraiment, cette fête est charmante!

ELIANE Un soupçon de kummel? Ou bien un doigt de menthe'/

PREMIER ABBÉ Un doigt...

PIERROT (avec une galanterie dédaigneuse)

Un doigt, l'abbé, ce riest guère, on le voit En regardant les doigts de madame... Un seul doigt ! Alle\-y de la main tout entière!...

DEUXIÈME ABBÉ

Adorable !

Le voilà bien galant !.

ELI ANE (piquée) // Vest toujours... à table !

PREMIER ABBÉ Touché!

PIERROT C'est là surtout qu'il faut l'être.

ELIANE

A regret!

PIERROT A moins d'être certain d'avoir le vin discret!

ELIANE

Je vous attendais là : cette heure est opportune! Vous alle\ raconter quelque bonne fortune! Sept hommes, au dessert, cela nous promet bien Deux cents confessions! ..

PIERROT

Sept hommes, oui; mais rien Qu'une femme, et ce nombre en devient dérisoire!

ELIANE

Vous avc\ de la femme une idée un peu noire!

P1ERR0T

Noire t Oh ! non ! je le jure ! Et cependant le noir Vous va si bien!

ELIANE

Et mon idée, à moi, ce soir.

La croye\-vous très... blanche!1

Oh! non! mais, en revanche, Elle pourrait bien être à la fois noire et blanche Comme le bel habit de votre beau cousin... Ou verte, s'il vous plaît, la couleur du raisin Trop haut!

PREMIER ABBÉ

Asseç, mon cher! à propos de ce chiffre Et de cette couleur vous nous jouerie\ du jifre '! Asseç! Et vous, Monsieur Cassandre, dites-nous, Une parole sage, et qui nous rende fous. Ou bien toi, Me^etin, chante nous ta ballade En l'honneur d'Hippocrate ! ...

MEZZETIN

Oh! Ji! cette salade M'absorbe .. et je l'absorbe, et cela me plaît mieux Que de chanter des vers en roulant de grands yeux, Et de mécerveler à raffiner des pointes ! O salade! On devrait te manger, les mains jointes, Si l'on avait deux autres mains pour te manger!

PREMIER ABBÉ

Mange donc, Me^etin... (à part; Je saurai me venger! [àMezzetin) Comment te portes-tu depuis tantôt, cher maître!

MEZZETIN

Pas trop mal : un moment fugitif de bien-elre. l 'rup fugit if, h élas !

PREMIER ABBÉ

Et cependant tes yeux Sont vifs, ton teint est rose...

MEZZETIN (s'attristant peu à peu)

Oh ! je ne vais pas mieux Pourtant. . .

PREMIER ABBÉ

Regardez-le, mes amis, ses oreilles A travers ses cheveux semblent des /leurs vermeilles!

MEZZETIN Oh! je me sens plus mal!...

PREMIER ABBÉ

Ta narine frémit. . .

MEZZETIN Hélas ! J'ai le vertige, et j'ai peur. . .

CASSANDRE (à part)

// blêmit!

PREMIER ABBÉ

Ton ventre glorieux, après tant de batailles, N'a rien à redouter des plus vastes futailles !

MEZZETIN (de plus eu plus anxieux)

Mon cœur bat. .

PREMIER a mu.