ACTE V, TABLEAU IX

PHILIPPE

Trompé!... trahi par tout le monde!... partoutdes ambitieux ou des fanatiques... partout le mensonge... pa.s un cœur qui me soit dévoué !

Votre Majesté oublie que je suis là.

En effet, toi seul tu t'es montré courageux et fidèle... toi à qui je n'ai encore rien donné, pour qui je n'ai jamais rien fait.

C'est peut-être bien pour cela.

PHILIPPE

Une fois déjk je t'ai dû la vie... Au péril de la tienne, tu as protégé Carmen... et tu viens encore de me sauver aujourd'hui ; car sans ta courageuse révélation, le poison qu'on lui destinait circulerait dans mes veines. Mais le prix de tes services ne so fera pas attendre longtemps; ma puissance est sans bornes, mon trésor inépuisable.... tout ce tu me demanderas, je te l'accorderai.

Bien vrai, sire...

PHILIPPE

Je t'engage ma parole de roi.

Eh bien!...

PHILIPPE

Parle, que veux- tu?

Vous allez me traiter d'insensé... (à part , regardant tour à tour Escohar et Carmen), et pourtant...

PHILIPPE

Est-ce de l'or?... un titre?... Mais parle donc!

PIQUILLO, se décidant. Ma foi, sire, puisque vous me laissez le choix, je vous demande hardiment la place du duc de Lerme.

LE DUC , à part.

Ma place!

PHILIPPE

Premier ministre 1

Et pourquoi pas? ça ne doit pas être difficile... Je me suis laissé dire que Louis XI de France avait fait un ministre de son barbier... La comparaison serait encore à mon avantage ; car Olivier-le-Daim ne savait manier que le rasoir, et moi je me sers assez galamment d'une épée. D'ailleurs, élevé dans le peuple.

j'ai appris à le connaître, à l'apprécier, h l'aiiiier, Jo saurai donc le gouyerner, non en maître, mais en ami. Je nianqiibrai d'adresse, d'astuce peut-être, mais j'ai l'amour de mou pays, la haine des méchants. Puis, vous avez essayé de tout le uionde au ministère, essayez d'un honnête homme, puisque par hasard vous en avez un sous la maiti.

piiaiiîPE.

Prends garde, tu vas te crêëi- d'ihiplacables ennemis.

PIQOILLO.

Je crois avoir dit à Votre Majesté que j'avais du ctiurage.

Et tu l'as prouvé... [A un officiel.) Qu'on apporte lé sceau royal ! (L'officier sort avec un page ; murmure d'étonnement da/ns la foule.) Je t'ai déjà vu à l'œuvre, Piquillo, tu as fait ce que je n'aurais point osé tenter. ..Celle puissance que tu nie demandes, I je te la donne... ( Un page appoiie le sOséil foynl posé sur un

coussin de velours et s'agenouille devant le, riii.)

PHILIPPE, donrtant le sceau- à Piquillo.

Sois premier ministre, roi même... j'approuve tout ce (Jtlë tii feras... Vous entendez tous... Le maître de l'Espagne, c'est à présent Piquillo Alhaga.

DELASCAR , à lui-même.

Piquillo AUiaga ! [Piquillo s'agenouille devant le Roi.)