ACTE PREMIER

PONTGIRARD.

Vraiment?

MADAME CASGADIER.

Parole d'honneur I c'est une question de principes. Je n'admets pas qu'un homme qui prend une maîtresse et qui la couvre d'or, se fasse donner de l'argent pour prendre une honnête femme !

Elle se lève.

PONTGIRARD, enthousiasmé.

C'est juste, (a part, regardant madame Cascadier.) Admirable I admirable !

MADAME CASCADIER, passant à gauche.

C'est dire brutalement à sa femme : tu es moins qu'une cocotte... Je n'ai pas voulu, moi, dans mon ménage, être moins qu'une cocotte. Non seulement je n'ai pas apporté de dot à M. Cascadier, mais encore toutes les fois qu'il a sollicité mes caresses, je lui ai dit : « Vos maîtresses n'ont pas ça pour rien, n'est-ce pas? eh bien ! passez au guichet, monsieur! »

PONTGIRARD.

Est-ce qu'il y passait souvent?

MADAME CASCADIER.

Qu'il vous suffise de savoir que pendant les premières années, il dépassait ses revenus !

Tous mes compliments !

MADAME CASCADIER.

Maintenant que nous sommes d'accord sur tous les points, je vous accorde la main de ma fille, sous réserve, bien entendu de son consentement...

Elle va à la cheminée et sonne.

PONTGIRARD, remettant la chaise près de la tahle.

Et pensez-vous que M. Cascadier ratifiera?

MADAME CASCADIER, passant derrière la table.

Ne VOUS occupez pas de ça... vous n'avez même pas besoin de lui en parler. Toutes les affaires sérieuses se font ici sans M. Cascadier... c'est moi qui suis le chef de famille.

PONTGIRARD.

Mais vous parliez tout à l'heure d'égalité des droits.

MADAME CASCADIER.

Pas quand le mari est une moule !

AMÉLIE, entrant par la droite, deuxième plan.

Madame a sonné?

MADAME CASCADIER, allant vers Amélie.

Voulez-vous dire à mademoiselle Renée que je désire lui parler?

AMÉLIE

Bien, madame!

Elle sort par la droite, premier plan.

MADAME CASCADIER, redescendant au milieu, à droite de Pontgirard.

Renée sera un grand peintre, monsieur... Vous aurez peut-être un jour la gloire d'avoir épousé un Raphaël ou un Léonard de Vinci!... Grâce à elle, vous pouvez laisser un nom à la postérité... On dira...

PONTGIRARD, poétique.

Elle épousa Pontgirard.

MADAME CASCADIER.

Voilà !