PREFACE

Ce travail est avant tout un hommage au premier et au plus illustre des maîtres qui ont professé le droit à Montpellier. Placentin est une de nos gloires locales et une gloire de la science juridique. A travers les siècles, les historiens du droit et les historiens de notre ville ont transmis sa mémoire, longtemps sous une forme un peu légendaire, de nos jours avec plus de sens critique et de précision. Sarti et Savigny ont brusquement rendu la vie à la vieille école des glossateurs et depuis eux un très violent effort de la science moderne s'est porté à reconstituer l'histoire et l'œuvre de nos premiers romanistes. Les découvertes récentes ont sensiblement modifié les conceptions anciennes. Sur notre jurisconsulte, de nombreuses précisions ou rectifications de détails dispersées dans les écrits des savants contemporains permettent de mieux comprendre son caractère, de ne pas s'égarer dans la lecture de ses œuvres, d'apprécier plus exactement la nature et la portée de son enseignement.

Placentin est toujours resté le centre de cette étude. Mais j'ai cru devoir faire une part très large aux hommes et aux écrits qui l'ont précédé ou suivi, afin de mieux dégager ce qu'il a reçu et ce qu'il a transmis, ce qui lui est propre et ce qu'il doit à ses devanciers. Moins que tout autre, un juriste peut être séparé de ce qui l'entoure ; remettre Placentin dans son atmosphère