CHAPITRE II

PLAGENTIN A MONTPELLIER.

§ 1. — Montpellier pendant le séjour de Placentln. -*- Dans la seconde moitié du xn9 siècle, Montpellier formait un Etat indépendant de l'Empire comme du royaume de France. Vassaux des évêques de Maguelone, les Guillem pour qui cette seigneurie avait été créée, étaient devenus en fait les égaux de leur suzerain. En théorie, la famille de Montpellier relevait du roi de France ; mais le lien de dépendance s'était réduit à la simple indication dans la date des actes juridiques du souverain régnant et cette formalité n'était même pas générale.

Lorsque Placentin vint à Montpellier, la commune avait déjà à l'égard des seigneurs une indépendance relative. La ville s'était révoltée contre Guillem VI en 1141 (1). Grâce à l'appui du Saint-Siège et les secours des Génois, la ville assiégée dut se soumettre ; les seigneurs furent obligés à de nombreuses concessions. On

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1. V. Sur la révolte de 1141. Germain. Hist. d. I. com. t. I, p. 12 et suiv. Hist. de Languedoc de Devic et Vaissette éd. Privât. Innocent II, dans ses lettres à Guillem VI et à Parchevêque de Narbonne parle des consuls de Montpellier, comme fauteurs des troubles de cette époque. « In illos qui consules appellantur.... x> Germain, op. cit. p. 13, n. 3.

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ne connaît pas, il est vrai, l'organisation municipale à cette époque. Les coutumes de Montpellier ne datent que de 1204. Elles ne sont vraisemblablement que la ratification et le complément d'anciennes chartes perdues. Les consuls existaient à Montpellier dès le milieu du xiie siècle, et sans que leur pouvoir puisse être déterminé, on psut les considérer comme les représentants des bourgeois devant le seigneur.

Cette organisation municipale se combinait avec le régime féodal encore puissant. Les seigneurs de Montpellier (1), descendants directs et par les mâles des premiers Guillem, qui, dans les dernières années du xe siècle, avaient obtenu leur fief des évêques de Maguelone étaient en fait souverains dans leur domaine. Notre ville (Hait très rapidement devenue une des plus importantes du midi de la France et depuis la révolte de 1141, aucune guerre intérieure ni extérieure n'en avait entravé le développement.

Montpellier a joué un rôle plus que secondaire dans les événements politiques du xne siècle. Dans la grande querelle des Investitures, les Guillem accueillirent les papes exilés. Gélase II, Innocent II et enfin Alexandre III débarquaient à Maguelone pour visiter les évêques d'Occident et combattre les anti-papes nommés sous la pression impériale.

Le droit appliqué â cette époque (2) consistait -musa-

1. Placentin put connaître deux seigneurs de Montpellier. Guillem VII (1140-1172) époux de Mathilde de Bourgogne et Guillem VIII (1172-1202) qui épousa Eudoxie Gomnène, la répudia pour "Agnès de Gastille. Il l'ut le dernier de la race des Guillem : son fils né de cette seconde union illégitime ayant été chassé par les habitants de Montpellier.

2. Germain pensait que les coutumes de Montpellier rédigées en 1204 étaient la copie de coût unies plus anciennes. Cette opinion