MAI 1838. 14S

1)ien plus simple de le mettre à Fœuvre. Si on est ailé chercher les plans, ce ii*est évidemment que pour les lui rendre. S'il en était autrement, Huber les aurait rapportés à son second retour de Londres. En les laissant dans cette ville, il prouve que son intention n'était pas de s'en servir, et que Steuble n*a jamais dessiné ces plans que comme ceux d'une machine de guerre destinée à être vendue.

Ainsi, il n'y a nulle part de complot. Les accusés sont constamment divisés de lieu, de pensées et d'actes.

Le plan qu'on leur prête le prouve aussi évidemment. Les experts ont reconnu] que le dessin s'appliquait à une machine de guerre. Tout son système détruit l'idée du crime pour lequel elle semble destinée.

Si nous passons à l'examen des pièces , loin d'y trouver la trace d'un complot, nous y voyons que, s'il est question d'une entreprise, Huber (car c'est de lui qu'il s'agit, mademoiselle Grouvelle n'a pas écrit une ligne qui puisse la compromettre) , Huber ne parle que de la manière la plus hypothétique; tout est, selon lui, subordonné à la marche de la nouvelle Chambre. Or il s'agit, selon l'accusation, de tuer le roi à l'ouverture des Chambres. Cela implique contradiction. La note saisie chez Annat parle de deux machines : il n'a jamais été question que d'une. Les moyens d'exécution sont d'ailleurs si absurdes, qu'ils n'ont pu entrer dans la tête d'Huber ni de mademoiselle Grouvelle. Ils indiquent dans leur auteur une ignorance totale du lieu sur lequel on doit agir et des plus simples précautions prises par la police de Paris.

Enfin, en supposant même qu'il y ait eu complot, la renonciation serait impossible à nier. Elle résulte du carnet saisi sur Huber. L'accusation argumente de la traduction des chiffres. Cette traduction est un mystère pour la défense. Mais en l'acceptant telle qu'elle est, elle justifie complètement les accusés , car elle établit que la machine n'a pas été livrée, et qu'on a abandonné l'idée de s'en servir.

Le projet serait donc dans tous les cas avorté , et les accusés ne seraient pas coupables. Le complot n'est nulle part.

J'ai fini, messieurs les jurés, et cependant je ne puis me résoudre à me taire. Vous me pardonnerez si, dans cet instant solennel, je me sens oppressé par cette anxiété douloureuse qui s'empare de moi toutes les fois que j'abandonne le sort d'un accusé à la décision des hommes; c'est que jamais cause ne me fut si chère, jamais la responsabilité de mon ministère ne me parut si écrasante. Ce n'est pas que je doute de votre justice, oh ! non, Dieu m'en est témoin : je sais que vous n'êtes pas seulement des juges éclairés , mais des citoyens honnêtes et timorés; je sais que vos consciences ont religieusement recueilli chacune des impressions de ce débat, que la vérité s'est feit

PLAIDOYERS POLITIQUES ET JUniCIAIR£S.

jour, que le doute ne peut plus troubler vos pensées, et qac s'ilv ilemeurait, ce serait pour vous dicter un ar<|uittement. .le sais (nuti cela, et tiéaumoins, je vous le confesse humblement, je ne paisj ni'ernp<*cher de frémir à l'idée d'une erreur possible qui jeiteraiCI cctic l'emme souffreteuse et faible, qui m'est confiée, tortures dune prison perpétuelle qui serait pour elle ti ^ tombeau , qui rarractieruit h une mère sexagénaire qu'une cnicl!< infirmité enchaîne loin d'elle; celle miTc, hier encore, elle me redemandait sa fille bieii-aimée, elle m'a fait promettre de la lui ramener, et moi je le lui iii promis, je m'y suis ençaçé d'honneur, et je suis venu la défendre suivant mou cieur. Ai-je trop présumé de mes forces et de votre justice, messieurs les jurés? Uli ! non ! n'est-ce pu que vous me la rendrez, que vous ne me réduirez pas au dése^poifS d'aller seul au chevet de la paralytique, lui annoncer qu'elle e*tt^ jamais sur celle terre séparée de sa fille, et que sa main amie ne loi fermera pas les yeux?

Oh! messieurs, en présence d'une pareille possibilité, et si jf m'abandonnais à mes impressions personnelles, j'irais presque jusqu'à vous supplier ; j'humilierais la défense jusqu'à la dcpr^nration, sauf à ne pas me pardonner plus tard à moi-même cette faiblesse. Mais madeiiioisellc Grouvellc ne me le pardonnerait pas! Elle a voulu, quand elle nfa appelé, que je fusse fort comme elle, que je m' associasse à sou couraçe. C'est en son nom que je me relève et que je vous dis : Oubliez ce que vous venez d'entendre, oubliez celte famille dans l'andoisse , cette vieille in^re qui pleure! ne voyez que les actes de mademoiselle (irouvelle, et jugcz-là! Pesez aussi l'accusation, comptez ses contradictions, soudez ses obscurités, mesurex le vide de ses démonslratiuns, et prononcez si cette femme peut être le chef de ce complot qui n'est nulle part, si cet ançe peut Otre UD assassin.

M. le procureur {général vous disait hier en finissant que l'impunité dans celle affaire serait un véritable malheur public, .le lui réponds, moi, que ce serait un malheur public bien plus grand que de vuir rabuéjjatiua et la j^étiérosité sacrifiées sur de si futiles présomptions et frappées de peines infamantes. C'est alors qu'il faudrait renier la vertu ! C'est alors qu'il faudrait jeter de la boue à notre siècle, dans lequel le dévouement conduirait aux gémonies, dans lequel une existence toute pleine d'œuvres sublimes ne suffirait pis. le jour du soupçon venu, pour garantir contre d'abominables soupçons.

Non, messieurs les jurés, vous ne ferez pas celte injure au temps et au pays dans lequel vous vivez. Vous acquitterez Laure Grouvclle, parce qu'elle est pure des actes qui lui sont reprochés. Vous acquit-

terez ses coaccu<^és, parce qu'elle les tient tous par h main, et que raccusation renversée pour elle, elle les entraîne tous hors de cette enceinte justifiés comme elle, comme clic eafîQ rendus à la liberté.

Après trois heures de di'libération , le jury déchire inademoisclte Laurc Grouvelle coupable de pnrttcipalion à un complot ayant eu pour but de détruire ou de changer le gouvcrnemeut, sans qu'il y ait eu de sa part des actes commis ou commentés pour en faciliter fex^cution.

La cour, considérant que de la déclaration du jury il résulte qu'il y a des circonsiances atténuantes en faveur de Laure r.rouvcllc;

Vu les articles fi7, 8y, 403 et 4Wt du Code pénal , la condamne à cinq années d'emprisonneuient.