DEMANDE EN NULLITE DE MARIAGE

M" Jules Favre, avocat de M. le marquis de G... de V , expose ainsi

les faits du procès :

Messieurs,

Je viens aa nom de M. le marquis de 6... V... vous demander de prononcer la nullité du mariage qu'il a contracté le 26 octobre 1852, avec mademoiselle Marie C... Je viens soutenir que cette nullité est fondée sur un vice capital, irrémédiable, du consentement sans lequel le lien du mariage n'est pas formé. Ce consentement, j'espère le démontrer, a été vicié dans son origine, dans son essence même, et ne peut avoir, dans les circonstances où il a été donné, aucune valeur légale.

Certes, c'est une prétention bien hardie, après tant d'années écoulées, de soulever un pareil débat; mais le malheur de M. de G... est si grand, sa situation si afl'reuse, qu'il y faut un remède extrême, exceptionnel, tel que celui qu'il sollicite de la justice ; et quelle que puisse être l'opinion à laquelle on s'arrête sur la légalité de la mesure réclamée, nul honnête homme du moins n'en saurait contester le caractère équitable et nécessaire, nul ne niera qu'il soit désirable que les magistrats la puissent prononcer.

M. le marquis de G... est né à Avignon le 5 novembre 1829. Il est le dernier représentant d'une famille dont l'illustration remonte au douzième siècle. Originaire des rivages du Rhône supérieur, cette forte et noble race semble avoir transmis à ses rejetons la mâle et fière énergie qui, pendant de longs siècles, a fait la puissance de l'aristocratie française. Les noms de quelques-uns de ses membres sont Inscrits dans l'histoire des Croisades; elle a donné des person-

nages distingaés à TÉglise, à la magistrature, à rarmée, des gouverneurs aux provinces du Lyonnais, du Dauphiné, du Gévaudan. et plus d*un G... a eu l'honneur de siéger dans les conseils de nos rois.

M. deG... a toujours eu à cœur de ne pas dégénérer d'ane si illustre race et de rester digne de cette longue suite de nobles aïeux. Jeaae encore, il avait perdu sa mère. Une sœur beaucoup plus âgée que lui, éminente par son caractère, son esprit, ses vertus, lui avait prodigué les soios les plus tendres et avait gravé dans son cœur les principes de la plus austère pieté. Cette sœur, une véritable sainte (il a'y a qu'à relire ses lettres pour la juger), était madame la marquise de D... ; ce fut elle qui conseilla et dirigea la jeunesse de son frère.

Avant de mourir, M. de G... père avait rendu à sa fille un témoignage qui vous en dira, messieurs, plus que toutes mes paroles. Voici ce que je lis dans son testament :

t Voulant donner & Julie-Thérèse de G..., ma fille atnée, mariée as marquis D..., h Florence, en Toscane, un témoignage de gratitude pour les peines et soins qu'elle prend dans la tenue de ma maison depuis la mort de sa pauvre uiëre; voulant réparer autant qu'il est en moi le tort que Je lui ai fait en donnant les mains A un mariage désassorti, qui aurait feit le malheur de sa vie si elle n'eilt trouvé un refuge dans la maison paternelle; voulant surtout lui assurer des moyens suffisants d'existence qu'elle ne snurait trouver près de son mari, qui la martyrisait et la faisait manquer du nécessaire, je lui donne et lègue l'usufruit, sa vie durant, dr la portion disponible de tous mes biens. >

Et plus loin :

t Je recommande parliculièronicnt à mon fils de ne jamais quitter sa sœur aînée, qui a besoin de trouver près de lui lappui (luc lui refuse son indigne mari, et d'avoir pour elle tous les ég;irds qu'elle inOrile, en s'appliquantàlui procurer toujours toute la satisfaction qui pourra dépendre de lui.

t .le prie ma fille Julie-Thérèse d'èlre toujours aussi utile à son frère qu'elle le pourra, et de lui tenir lieu de mère. A SDuAgi-, il a besoin d'un guide srtr : j'ai la confiance que les cuns* ils qu'elle puisera dans sa haute raison coninie dans sa tendresse pour lui, i'ècl.iireront assez ])our lui hin éviter toujours les nombreux écueils dout est jonché le chemin de la vif.>

Voici maiutenant une autre pièce qui moutrera au tribunal l'opinion qu'avaient iuspirée à ceux qui les connaissaient les vertus de madame de D... cl do M. de G... :

t Nous soussignés, parents de madame Julie de G..., marquise D... et de M. le marquis Léon de G..., déclarons que nous avons vécu avec eux depuis leur enfance dans In plus grande intimité, et que leurs qualités personnelles nous les ont fait aimer plutôt comme des fï-èrcs que comme des cousins.

( ISous attestons sur notre honneur et notre conscience que la vie tout entière de madame la marquise D... a été une vie d'abnégation et de

dévouement; qu'elle a été la joie et la consolation de ses père et mère; qu'elle a donné à ses frères et à ses sœurs les preuves de l'affection la plus profonde et la plus désintéressée, et que tous ceux de S(;s parents qu'elle a perdus oot voulu expirer dans sus bras en la bénissant.

I Nous attestons, en outre, que, dans la famille, nous avons toujours regardé madame D... comme notre providence; son caractère conciliant, sa douceur extrême, son cœur aimant et dévoué la faisaient considérer comme le type de la perfection, et on ne la désignait que sous le nom de la bonne Julie.

t Aujourd'hui, elle a reporté sur son jeune frère Léon, dernier rejeton de la famille, toute son affection et toutes sus espérances; elle a été et est toujours pour lui la plus tendre et la plus éclairée des mèrcs; sa seule ambition est de le rendre heureux, et elle est prête à tous les sacrifices pour arriver à ce but.

( Nous certifions aussi formellement que M. le marquis Léon de G... est le digne frère d'une telle sœur, que les qualités précieuses de son cœur et de son esprit l'ont fait chérir et estimer de tous ceux qui l'ont connu, et que son éducation, loin d'avoir été négligée, est parfaitement en rapport avec sa haute position sociale.

< Nous affirmons hautement que nous venons de rendre témoignage i la vérité, et que tout ce qui pourra être dit d'outrageant contre ces deux natures d'élite ne devra être considéré que comme d'infâmes calomnies.

( Fait à Montpellier, le 17 octobre 1857. >

Celte pièce, signée de six des membres de la famille de G..., est suivie de deux attestations, l'une de M. le président du tribunal de Montpellier, l'autre de Mgr l'évéqucdela même ville, qui s'accordent à témoigner de la parfaite honorabilité des signataires, et à déclarer que la foi la plus complète doit être ajoutée à leurs affirmations.

Mtidame de D... voulut qu'à vingt-deux ans son frère songeât à un établisscmeul qui devait, dans sa pensée, perpétuer la maison de G... et sauver la jeunesse du marquis des dangers des passions.

Des relations de société avaient rapproché madame de D... de la famille G...

La famille C... est connue : son nom est attaché à une des branches les plus considérables de la haute industrie. Son chef, M. C... avait pour fille mademoiselle Cléophile-Joséphine-Marie. Mademoiselle C... avait dix-sept ans; elle était charmante, douée de tous les agréments extérieurs, d'un esprit vif, ingénieux, plein de saillies. Aussi était-ce autour d'elle une admiration universelle : ses parents n'avaient que des adulations et des hommages pour cette enfant unique, la joie de leur intimité, et leur adoration courait au-devant de toutes ses fantaisies.

C'est ainsi que mademoiselle Marie apparut à l'imagination facilement inflammable d'un jeune homme de vingt-deux ans, élevé dans les principes de piélé austère et dans une solitude qui devait rendre plus prompte et plus pénétrante l'illusion d'un premier amour.

Aussi, dès la première entrevue, M. le marquis de G... seatait que son bonheur était attaché à celte charmante créature, et il ne coocevait pas de rêve plus délicieux que de devenir son époui. Mais il fallait bien que l'amour se fût mis de la partie pour dissimuler certaioes révélations peu rassurantes qui apparaissaient au milieu des grâces un peu étourdies de mademoiselle Marie.

Un autre, moins aveugle, aurait remarqué certaines libertés de langage, certaines familiarités de tenue, ceriaiocs révoltes coolre Icboi sens, la raison, les maximes universellement admises, qui dcv.ùeot singulièrement l'effrayer, lui, gentilhomme aux seatimeuls auMères, aux habitudes si délicatement réservées; mais il n'avait plus soa sang-fruid ; il ne remarquait rien de ce qui pouvait l'éclairer, ou, s'il devinait, il craignait de s'être trompé; il espérait que ces imperfections disparaîtraient dans un milieu nouveau; que la vie commiue, son amour, son abnégation lui conquerraient pour jaaiais ce cœor auquel il s'était donné sans réserve.

M. le marquis de G... était donc épris épcrdument de mademoiselle Marie, et il chargea madame de D..., sa sœur, de présenter une demande en mariage.

Je ne sais s'il sera répété à l'audience que M. de G... aura cédé une pensée de spéculation en se faisant, grâce à son titre de mai agréer comme mari par une famille opulente. C'est tout le coat qu'il Faut dire.

M. le marquis de G..., élevé par sa sœur dans un genre de modeste, possède une fortune immobilière qui dépasse huit cent mil francs. Sa sœur, en le mariant, a eu outre renoncé en sa faveuri l'usufruit de la moitié d'une pareille somme qu'elle tenait du tcsi ment de son pèie; l'apport du jeune mari était donc considérable.

(Juaut à la famille, je n'ai pas à contester son opulence; je bornerai à dire qu'on ne promettait à mademoiselle Marie qu'uoe rente de f 0,04)0 francs par année. Ce n'était donc pas, dans ce inégalité de fortune, M. de G... qui faisait une spéculation.

Mad:iine la marquise de D... n'éprouvait pas les ébtouisscmeuts M. le marquis son frère; ses oreilles discrètes avaient été frapp par des paroles discordantes qui l'amenèrent d'abord à détourner .son frère de l'union projetée; mais ses efforts furent inutileii. Elle prit alors le parti de s'adresser à M. C... père et lui fit coroprto que certains points de morale facile et réprouvée par la nature pouvaient être acceptés par elle comme ils l'étaient par lui.

M. C... alors lui écrivit une lettre (pie je recommaudeà l'aiteotii toute particulière du tribunal, car elle s'applique i un fait qui a précédé l'union conjugale et jette un jour singulier sur les intentions de la famille C...

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File I

10 AVRIL laai.

M. C..., s'exprimaol sur l'avenir des deux Jeunes époui, avait indiqué à madumc la marquise de D... des idées et des théories sur le maria{7e, dont celle-ci se munira offensée. Aussi, pour apaiser ses scrupules, lui adrcssa-t-il, à la date du 8 scplcmbre 1HG2, la lettre suivante, lettre que je ne commenterai pas, car la discussion en serait pleine d'écucits; mais la sagacité du tribunal suppléera à ma discrétion et saisira ce qui mérite d'être mis particuLièrcmeut eu lumière :

* Chère Madame,

t ...vient de me eommuniquer la lettre que vous lui avez écrite au sujet d'un passage de celle ([ue je vous avais adressée, cl (jui, je le regrette infiniment, a pu vou.s causrr queli|uc chngrin.

t Jamais, non jamais, je n'ai eu les idées que vous avez trouvées dans ce msudii passaRC; j'ai formulé un désir de voir Marie ne devenir uière qu'un an ou dt'ux après son uiariai^c: mais ceci n'est (|u'un vœu. Je ue pouvais prétendre il ce rpie ce mariage ealralnàl un célibnt |>our L<;on ; c'eût été UQC cruauté, et mon cœur a pour lui cle:^ sentiments d'une tout autre nature.

• Il sera bel et bien son mari, avec tous ses droits, ses avantages, et je serais le preitiicr à les lui Fairt; obtenir si besoia en était.

< Mon [ttt^u! que je regrette l'interprétation que vous avez donnée à Qia lettre !

Un vcpu, un désir, rien de plus, rien de moins. Dieu seul décidera quand il voudrn que tna famille augmente. H nous montre, dans cette circonstance, qu'il nous aime, et c'est à lui (|u'il faut s'en remettre. •

Assurément M. C... a raison de parler de l'aninur êc Dieu pouir ses créatures; mais je me dicmaudc s'il ne lui prête pas un peu trop ses idées personnelles- La nature de cette lettre et les explications dau> lesquelles le père de famille oc craint pas d'entrer prouvent qu'il y avait dissidence entre lui et madame de D.,. Mais M. C... déclare qu'il a été mal compris, (ju'il a voulu non pas imposer uuc eouditioa contraire à la loi du mariage, mais seulement exprimer un vœu : il promet d'user de son autorité pour que sa fille ne méconnaisse aucun de ses devoirs et cherche à rassurer madame de D... sur uuc union à laquelle il tient infiniment.

Madame de D... n'avait plus d'ohjcclion à opposer à l'amour de sou frère, et le mariage se conclut le 2G octobre 18J2.

Pour ne pas substituer un récit qui pourrait paraître de' TaDlaisie à la réalité poijjuante de ce qui se passa ce jour tant désiré, je vais lire au tribunal le certificat d'un homme dont le nom est une garantie de véracité, de M. B.,., ami, allié de la famille, et membre du Corps législatif :

1 Je soussigné, député au Corps législatif, atteste devant Dieu cl sous la foi du serment qu'ayant assisté co qualité de témoin obhgé au mariage racté entre M. le marquis Léon de C... et mademoiselle Marie C...,

conirac t

1° que cette dernière s'est trouvée mal aprë« le oui sacramcntrl; 2* que, revenue chez elle, elle a élé d'une froideur méprisante pour son mari; 3* que madame C.,., sa mère, m'a dit avoir en horreur cet homme leile parlai! de son pendre), qu'elle ne lui pardonnerait jamais, parce qu'il vcnnit de lui enlever sa filIc; 1° que le Jeune mari fut laissé dans un isalcment complet, tandis que sa femme vivait avec ses père et mère sans se préoccuper de lui; ô° <]ue M. le marquis de G... versait d'abondantes larmes en me faisant part de st-s chagrins et surtout du mal que lui faisaient les refus continuels de sa femme de se prêter A la consommalioo du mariage; H" que, chargé officiellement de tenter un rapprocbrinenl, mademoiselle Marte rc'pondit qu'elle ne voulait pas avoir d'eufanis, et que c'était, entre autres choses, te motif qui lui faisait refuser tout rapprochement avec son mari; 7''queJ'ai toujours reconnu que mademoiselle Marie avait une grande répulsion, pour ne pas dire de la haine, pour M. lemarquis de G...

• Eu foi de quoi j'ai donné la présente attestation, pour lui servir au besoia.

■ Dt^put^ au Corp* léglalAlir, *

.l'anticipe, messieurs, mais je ne veux pas scinder cette pièce, cl je tac hâte de montrer ce tju'a été ce premier jour.

Au moment soleuncl où la bénédiction du prêtre vient consacrer e scrmciil qui unit h tout jamais ces deux jeunes existences, la mariée se trouble, elle éprouve un spasme nerveux. Est-ce an remordsf^ est-ce une comédie? toujours est-il qu'à peine revenae à la raai.soiH conjugale, au lieu d'accueillir les empressemenis de son mari avec celle chaste et amicale réserve, charme ineffable de la nouvelle épouse et (gloire du mari tout ébloui de son bonheur, mademoiiielle; Marie n'a pour M. le marquis de (l... <iu'unc attitude dédaif^ncusc des regards méprisants. Elle n'a de grâces, d'agaceries (juc pour personnes de son entourage; elle scandalise même par ses niaoi inconvenantes la nombreuse compagnie au milieu de laquelle cil trône. Pour son mari, pas une parole.

Ce n'est pas tout. Le soir vient, rappartcmcot nuptial est préparé. Après plusieurs heures d'altcnle, elle envoie signifier à son toari qu'elle n'ira pas le rejoindre, et passe la nuit dans le lit de sa femme de chambre.

(Ju'on se figure ce jeune mari durant cette nuit fatale; le bouleversement de tout son élre, sa douleur, son désespoir.

Le lendemain, une explication a lieu, à la suite de laquelle .M. Ir marquis de (;... se réfugie dans une petite chambre où il va cacher ses larmes. On l'y laisse, et voilà ce jeune mari dont le boDheur semlilait fixé, assuré, qui se trouve réduit à une situation impossible. Humiliations, amertumes, ridicules, outrages, sarcasmes, sa jcooe femme ne lui épargne rien; elle le rend la fable, la dérision du domcsliqucs; elle lui répi^te insolcuiment qu'elle ae Ta épousé t]ue j>our élre marquise el pour avoir un valcl de plus.

10 AVRIL lS6f. 611

Une situaIJOD aussi violente ne pouvait se prolonger. Le malheureux jeuoc homme, après avoir tout fait pour vaincre une résistance obsliuée, après avoir prodigué tendresses, prévenances, prières, larmes, supplications, après s'être fait petit pour attendrir celte femme hautaine, voyant que ricu ue pouvait briser la glaee qui entourait ce cœur impéuétrablc, s'enfuit ciilîn dans son pays. Là il se jette daus les bras d'un ami intime, en proie à un désespoir tel que la religion .seule eut la force de mailriscr ses projets de suicide.

Cependant Tabsence lui rendu l'illusion, Pespérance, il revint en février 1853; sa femme n'était pas chanf^ée; mêmes résistances, mêmes dédains : « Quoi! lui disait-etlc, est-ce que je vous empêche de prendre une maîtresse?.,. Voyci; madame X..., si charmante, si fêtée, que l'on cite pour ses amours facilcsct ses priées mercenaires. Eh bien! allez auprès d'elle, et peut-être parvieudrez-vous à perdre dans sa fré(iucnlaiion ce parfum provincial auquel une Parisicuue ne saurait s'accoutumer, ^

Quelles mœurs! quel langage!

El l'infortuné mari cachait .sa honte et ses larmes à sa sœur, qui finit cependant par tout comprendre cl prit bravement en m.na la défense de son frère.

Elle-même ressentit l'injure. Elle voyait insulter le blason de sa famille qu'on avait volé par une indigne comédie pour en faire parade aux yeux des étrangers, sauf à le fouler aux pieds dansTinlimité et à livrer à la division celui qui l'avait apporté.

Madame la marquise de D... intervint donc en priant M. et madame C... de rappeler leur lillc à se* devoirs. M. le marquis de G..., après s'être épuise en sollicitations touchantes, désespérées, déclara enfïu à sa fcmrnc que le inaiire, c'était lui. il eut le courage de lui dire : Vous êtes ici dan.s uu milieu plein de périls, tm tout est un objet de perdition et de ehuie. L'air qu'on y respire est empoisonné par la flatterie. Tuycz avec moi les séductions de ce monde menteur où le sourire est un piège, qui ue vous caresse que pour micnx vous faire tomber, de ce l'aris qui n'est pas fait pour abriter les amours sévères du marquis de G... Venez daus mon château de Provence; lA, tous deux livn's à nous-mêmes, nous retrouverons ce bonheur que le tumulte du monde oii vous avez vécu a jusqu'ici éloigné de nous.

A cette ouverture si naturelle, la jeune femme ne répondit que par des sarcasmes, et se réfugia près de son père, qui l'approuva et (h'clara même que, si son gendre osait cs-saycr de le séparer de sa ûlle, il le chasserait et lui f uo coup de fusil.

M. le marquis de G... sentit qu'il n'y avait plus à persévérer dans une lutte indigne de lui. il quitte la maison, et toute cohabitation

l'LAlOOYERS POLtTIOtJES ET JOUfCIAIRES.

t de ,

cesse, c'est-à-dirc toute habitation commune, car, pour la cohabitation, elle n'a jamais existé.

Ouelques docuraenls émanés de la faraille C... elle-môme établissent -. ce point capital ilu procès. H

Le lij avnl 1853, M. C..., répondant à plufiiears lettres de raadamp la marquise de D..., chcrcliail à expliquer comment la fatalité avait ,^ dès le premier instant désuni ce jeune ména(;e : ■

i Plusieurs choses nous ont cmpl^cbcîs d'être heureux, il faut l«

détruire. La première, c'est le earactère opposé de Marie et de L<?on, caractère incompris par tous les deux, et, par cela, devenu incompatiblr â tous deux, Marie est naturellement très-vive, irés-gaïc, trop gaie, et, j par suite, trop enTant pour son âge, aimant trop à nre et plaisantant mitril et A tout propos. Par suite, les choses sérieuses entrent difticilenicnt dans sa tète et y restent peu. Les choses frivoles qui ebartnent les jeunes fillt» et les jeunes reiiiiiics, au contraire, ont pour elle beaucoup d'attrait et Ij fixent trop; elle |»r<^rérail sans doute la position de femme à celle de jeune fille, parce qu'on a plus de liberté, qu'on peut sortir seule, non-ae Icuieut en voiture, mais à piedi VuiM le joug (|u*elle aurait aimé â 6«couc L^tanl trtip enfant pour en comprendre les coris«^qui'Dces.

• Je sais aussi qu'elle aime les huuimages et qu'elle serait enchantée d'être enlouri^c

I Voilà ses défauts essentiels. Quant aux conséquences, elles ne soai pas & redouter pour quiconque la connaît, sait la prendre cl l'apprécier. i^|

Ainsi le père de famille, dans une intention excellente, essav.iit d'établir une sorte de compensation entre les lort.s des époux, et de Irouver dans le peu de gravité de ces griefs réciproques, Tespérance cl les symptômes d'un rapprocliemenl à venir.

Madame de D... ne p.irtageait pas cette manière de voir; elle sm tait ta nécessité de rompre un lien qui n'existait plus que de nom et d'en finir avec une situation imptissiblc. La manifeslalion de ses seo timcDts à cet égard provotjua, le 3 avrtl I8;>3, une réponse de l'onde » de la jeune femme. Madame de D... avait parlé d'une demande e^H nullité, M. M. C... lui écrit la lettre suivante, dont les termes, comm^; vous allez le voir, établissent de la manière la plus claire du monde que le mariage n'a pas encore été consommé t

• Madame,

t B..., notre ami commun, m'a donné lecture de<i lettres que vouî avez écrites; votre douleur et celle de Léon sont bien naturelles, ell subissent les phases du mal que doit causer une séparation déchirante.. J

I Hélas! que deniandez-vtmv? qu'implorcï-vous? Oue la loi brise qu'elle a consacré, que la religion tnauiiisse aujourd'hui ce qu'elle béni sait hier! Ce n'est pas là de la raison: c'est du désespoir. Lai$sei-ni<i Madame, vous parler avec franchise. Ce n'est i>as .1 vous, que j'honore que j'admire, que s'adressent mes rei>résenlalions; c'est aux excès de c« amour fraternel qui vous emporte au dcb des réalités.

t II faut rompre! ei pourquoi? Est-ce parce que Marie s'est déshonorée.*

tice

Esi-ce parce qu'elle a souillé le uoui que lui a donné votre frèrct Grand Dleul mais, selon vous et Lt'on. cette ^icrge, qui ne devrait pa» l'être, u'a même pas couiinis l'acte tuli'ré. . ■

Puis M. M. C... entre dans Texamen des partis qui se présent cot et qui peuvent conduire à un rapprochement entre les époux. Par malheur, ce nipprochemcnt si désirable, si siiicërcmcnt souhaité par M. M. C..., était impossible; la jeune Femme ne le voulait pas; son plan était arrêté à l'avanre, et elle marchait avec fermeté vers ud éclat inévitable qui servait ses secrets desseins.

Cependant madame de D... négocie, et c'est encore M. M. C... qui cherche à la calmer. Il lui écrit, le 4 juin 1853 :

« Madame,

t Je tombe de surprise cl de désespoir, et quand j'ai lu la lettre que vous aviez i^crile à B..., confirnu^e par celle que jr viens de rccevoir^'j'ai éprouvé celte sorte de défaillance ([ui s'empare de nous, lorsque, sans l'avoir prévu, on se brise sur des obsiacles qu'on croit avoir aplanis.

• Il n'est pas de puissance au monde qui puisse faire que ce qui a existé n'a pas eu lieu. Dans ces malheureuses conjonctures, le repentir et l'oubli, vous ne l'obiiendrcî pas en rappelant constamment les faits. Certes, je ne me prêterai pas A réveiller les cruels souvenirs de ce qui s'est passé, en demandant qu'on se rétracte en t'crits ou en pnroles. Quand on a cxpii^ de part et d'autre par des souffrances morales sans nom des torts dont on ne devr.iit plus se souvenir que pour n'y p!us retomber à l'avenir, des paroles de rétractation! Mais qu'est-ce que c'est que cela comparativement aux sentiments nouveaux, aux résolutions prises de faire ce que vous de m an il ei?

I Que voulez-vous qu'on devienne au milieu de toutes ces péripéties? Laissez-moi vous citer un exeutph^ :

* On souhaitait qu'une fille de dix-sept ans, à peine nubile, ne devint pas mère; au lieu de se borner à manifester ce vœu, ott s'immisce dans le sanctuaire des intimités, et il en résulte que, pour ne pas devenir inëre, on ne devient pas épouse comme cela devrait éire. On reconiiait ce tort. On vous affirme qu'on n'j' relombeta plus, que Marie sera ù Léon... Que répondez-vous, madame* Que non-seulement Li'on et Marie seront l'uni l'autre, mais que dùt-clle avoir quinze ou seize enfants, connue en a obtenu l'une de vos a'i'eules, vous n'entendez pas qu'on se préoccupe le nioius du monde de cette promiscuité.

« A présent, on vous alfiruie que Marie, loin de Léon, souffre visiblement de celle séparation; qu'elle a renoncé à sa résolution de ne plus accompafiiicr son mari dans ses voyages, Ou vous annonce qu'on la conduira fi C...; qu'on se retirera après... J'ouvre votre lettre, et je n'y trouve que désespoirs, que réerimînations!.,. »

Puis sous une autre date :

« L'impression que m'avait fait éprouver, Madame, la tcltrc dont je viens de rappeler la diîclaration redoutable était trop vive. J ai jeté là la plume, et après mon ri'inur de B... je vous relis, cl, tout bien considéré, je vais prendre la liberté, Madame, après avoir provoqué l'avis de V..., de vous adresser une profession de foi.