TABARIN1QUE

I] est juste de reconnaître que l’associé Montdor avait anssi son prix; qoe c’était nn bel homme , de bonne mine , possédant bien le jargon doctoral et les subtilités de son art, dont la longue barbe et la robe flottante, quand elle remplaçait l’habit conrt éblouissant de clinquant et d’oripeau , contrastaient merveilleusement avec la toile de Tabarin ; un compère qui de la tête aux pieds valait mieux qoe sa drogue, et à qui ses qualités extérieures suffisaient pour la vendre aussi bien que le meilleur baume du monde. Il avait pour concurrent un nommé Désidério Des Combes ou Decombes, autre empirique qui débitait aussi son orviétan sur un théâtre dressé â l’entrée du Pont-Neuf et de la rue Dauphine: celui-ci était laid, mal bâti, plus lourd , et beaucoup moins suivi que Montdor. Malheureusement pour tous deux, il y avait à Paris, entre autres médecins, un docteur poète qui faisait une gueree cruelle aux docteurs comédiens. Le propre d’un mérite su-

BIOGRAPHIE

pérfeur qni se manifeste avec éclat est d’exciter l'envie , et d’armer contre lni tontes les rivalités intéressées à le méconnaître. Le médecin poète attaqua Tabarin dans une satire contre les charlatans et les empiriques , libelle qui fut suivi de la Responce du sieur Tabarin au livre intitulé : les Tromperies des Charlatans descouvertes. Ces écrits, publiés en 1619, sont les premiers qui signalent la présence de Tabarin sur les rives de la Seine. Sa réponse au pamphlet de Sonnet de Courval nous apprend qu’à peine arrivé à Paris , il s’empressa de demander la permission des officiers du roi pour monter sur un théâtre en place publique, et qu'il eut des obligations infinies à M. le lieutenant civil. D’un autre côté, dans l’Avertissement placé en tête des premières éditions des Œuvres, de i6aa, l’imprimeur annonce aux lecteurs « qu’il y a trois ans qu’il « leur auroit donné son livret, s’il ne les avoit « vus aussi assidus aux leçons de Tabarin. »

Cest donc à la fin de 1618 , ou au commence-

TABABINIQUE. I I

ment de 1619, qu’on peut rapporter l’établissement de Tabarin à Paris. L’année suivante , on loi donnait pour disciple le secrétaire de la faveur Tabarin était déjà le farceur à la mode; déjà son nom s’alliait à celui d’un ministre tout puissant, dans les pamphlets dirigés contre les supériorités de l’époque. Ici on le voyait aller de pair avec le connétable :

« Ainsi qu’à la place Dauphine ,

« Tabarin prise son onguent,

« Ainsi je prise I’aluyne *

•< Comme un pot-pourry excellent. »

Ailleurs , on lui faisait payer un peu cher l’hon-

* L’ombre du marquis d' Ancre..., avec les admirables propriétés de l’absynthe, nommée des Espagnols alozha..., et des François Therbe de l'allyne ; le tout recueilly par un secrétaire de\.k faveur , disciple de Tabarin. 1620,1/1-8°. (Satire contre le connétable de Lcr NES. )

1 Allusion au nom de Luynes , ib., p. 5.

BIOGRAPHIE

neur du parallèle; mais l’homme n’y était pour rien , on n’en voulait qu’à aa renommée. Les combats qo’il eut à soutenir, dans ces premiers temps, contre les ennemis de sa gloire, ne peuvent que la confirmer aux yeux de la postérité, puisqu’il est sorti vainqueur de cette lutte; elle prouve, d’ailleurs, que son associé Montdor n’était pas un charlatan vulgaire. Ce n’est pas lui qu’on accusait d’avoir inventé cent sortes d’ongaens diaboliques, des huiles, eaux distillées , fards , cataplasmes , embrocations , bains et fomentations , pour conserver le teint.... estrecir le quilboquet ou l’enfer cTAlibec....

Et rendre un cas aussi petit

Qu’il estoit la première nuit. 1

Son baume , moins suspect , avait une destination plus élevée et des effets plus sûrs ; il était

* Satyre contre les Charlatans et Pseudamede cins empyriques , par Thomas Sonnet de Cour val. in-8°, p. 12X-a3. . . * . . '

TABARINIQUE. 1 3

en rapport direct avec le siège de la raison humaine. On le disait souverain contre la migraine et les vertigots *. Un des principaux griefs qu'opposaient k Montdor les poètes en bonnets fourrés, c’était de Tendre ses remèdes sur un théâtre en plein vent * : s’ils l’eussent tenu pour un opérateur de Grève on de Pont- Neuf, an lieu de lui reprocher ses tréteaux de la place Dauphine, ils l’anraient renvoyé à Tabarin , on plntét ils n’anraient pas daigné s’en occuper. Yoyez comme maistre Herpinot , le Caton des halles , relève le mérite de ces fidèles associés , en feignant qu’un empiriqne de bas étage osera se comparer à Tabarin et à Montdor. 11 ordonne « qne tout opérateur faisant « profession de monter en théitre sera tenn de

■ Œuvres de Tab., quest. 49, I n partie, Sommaville , 1622.

1 Préface de l’Inventaire universel , Roeollet ,

1 4 BIOGRAPHIE

« faire expérience de ses drogues en public, ou « se donnera un coup d’espée au travers du « ventre sans se blesser; lavera ses mains de « plomb fondu, après les avoir frottées de simples <• incompatibles (sic) ; mangera un crapaud à « belles dents comme un hareng sort; et le len- « demain, se présentant plus sain qu’un ladre, « se donnera à tous les diables.... que ses valets « en savent pins que Tabarin , Mondor, Barry, «Descombes, Vaussard , Halary, Du Pont, « Jean des 'Vignes , etc. , etc. » *

Foussard, Halary, Du Pont! Qui se rappelle aujourd’hui ces célébrités empiriques du dixseptième siècle ; et dans quel coin de la France ignore- t-on qu’il fnt nu Tabarin P A peine savons-nous que l’un de ses prédécesseurs, marchand d’onguent pour la brûlure, se nommait

1 Statuts , Règles et Ordonnances de Herpinot reformé , touchant la Conversation et Police humaine : chap. des Empiriques , in-8°, vers i6a4-

TABARINIQUE. l5

il signor Hieronirno. Malgré son riche équipage, sa chaîne supposée d’or, et le farcenr Galinette qn’il avait loné à l’hôtel de Bourgogne sa réputation ne s'étendit guère au-delà de l’endos du Palais. La médiocrité del signor Hieronirno le mit à l’abri des tempêtes qui grondèrent , plus tard, sur la tête de son héritier; mais le silence du mépris le tua sans qne personne y fit attention , et le tua pour toujours. Tabariu , an contraire, avec plus de réputation et d’habileté , avait tout ce qu’il fallait pour faire naître l’orage et ponr le conjurer. La renommée avait proclamé son nom dans tous les carrefours de Paris; l'envie s’en empara pour le flétrir, mais l’envie en creva, et Tabarin en devint immortel.

Ce n’est qu’au commencement de i6aa, après trois ans de bonne et de mauvaise fortune, que ce joyeux Esculape atteignit son plus haut de-

* Satyre contre les Charlatans, pp. toi et luiv.

BIOGRAPHIE

gré de célébrité. Il parait qu’à cette époque la faveur de la -ville et de la conr loi était acqnise sans réserve. Le peuple l’admirait ; les courtisans et les magistrats s’en amusaient; et l’on entrevoit dans les canseries dn temps , qn’il ne manquait à son spectacle que quelques loges grillées pour décider les femmes du plus haut parage à l’honorer de leur incognito. La place Dauphine ne suffisait plus aux curieux de tout âge et de toute condition «pii allaient y chercher, non pas seulement de l’onguent pour la brûlure, mais le meilleur remède «xintre l’ennui et la mélancolie , que les docteurs en titre ne guérissaient pas. Un poète qu’on ne craignait pas d’opposer à l’auteur de Phèdre et ÿ Athalie , se vantait d’avoir vu deux portiers de l’hôtel de Bourgogne étouffés par la foule qui se portait à ses tragédies. Quel éloge serait digne de Tabarin, s’il fallait compter ses titres de gloire par les victimes de l’empressement qu’il excitait! On devine les raisons qui ne permettaient pas *

TABAlUIflQDE. 17

d’étonffer les Suisses de son hôtel ; nuis , bon Dieo ! la foule en assommait bien d’an 1res avant d’arriver jnsqu’â loi ! Le large et le bon ordre n'étaient que pour les mauvais jours de la place Danphine. Quant aux grandes représentations, qui avaient lien le vendredi, il s’en donnait pen qui ne coûtassent & quelques amateurs un manteau , uoe bourse , nn ceil , trois ou quatre dents , ou la liberté , on même la vie. Nous en trouvons la preuve dans certains registres de greffe qui , sans être d’une authenticité incontestable , retracent an vrai les mœurs et la physionomie des disciples de Montdor et deTabarin. « Monsieur le lieutenant », criait d’une voix de cygne maître Rossignol , procureur an petit criminel, «je plaide ponr deux honnestes femmes, » l’une vefve d'un savetier, l’autre femme d’un « tailleur, qui ne vaut guère mieux ; car soc « mari se meurt ponrce que vendredy dernier « leurs maris , voulant prendre récréation à la •» farce de Mont-d’Or, où ils estoient aller ex-

BIOGRAPHIE

•• près, U intervint tumulte causé par quelque» « jure* de la courte espée, qui se trouvèrent à « la presse saisis d'une bourse , lesquels voleurs « estoient assistez de leurs compagnons , gens « d’espée , exempts de la guerre , qui commen- « cèrent à battre et frapper pesle-mesle , sans « recognoistre; où le savetier fut tuélet le tail- « leur bien blessé , sans y comprendre plusieurs « raalcontens qui ont juré qu’ils en auront leur << revanche. Or, monsieur, les pauvres femmes « n’ont point de partie civile , car chacun s’en « est enfuy.... » '

Cela se passait en 162a, et voilà comment Tabarin était parvenu à l’apogée de sa gloire.

C’est aussi dans le même temps que , pour la première fois, on pensa à recueillir tant de joyeux propos jusqne-là livrés an vent de la place Dauphine , et qui n’avaient eu de relen-

* Les grands Jours tenus à Paris, par M. Muet, Leutenant du petit criminel, 1622, in-8 0 , p. a 3 .

tabariniquk. 19

tissement que dam les échos du Palais et du Pré-aux-Clercs. Alors on vit paraître, cher le libraire Sommaville et cher son confrère Rocollet, ces thèses à la fois si grotesques et si doctes, où l'on croit retrouver les combats du sage aux prises avec l’esprit malin ; ces fleurs d’éloquence balsamique, ces piquantes gaillardises, ces mots étourdissans de naturel et de naïveté , qu’on ne veut plus entendre en public, mais qu’on lit encore sans témoins ; ces rapprochemens singuliers, imprévus, inouïs, d’idées qui ne se rencontrèrent jamais dans une tête rassise, mais dont l’originalité, plus puissante que la raison , triomphe de tout , même des répugpances du goût et du bon sens. Toutes ces facéties rassemblées en un petit volume, d’abord assez mince, formèrent ce qu’on appela les Œuvres et Fantaisies de Tabarin.

La première publication des Questions tabariniques eut un tel succès, qu’on en fit quatre éditions , pour le moins, dans les nenf derniers

BIOGRAPHIE

mois de 1613; et cependant, an dire des commères les mieux instruites des propos des ruelles et de la nouvelle du jonr, ce n’était rien de lire Tabarin, U fallait le voir et l’entendre. « Avei- « vona leu les Questions de Tabarin? ■ demandait une accouchée k ses amies dans un caquetage fameux de l'époqne : « Oni , madame , ré- « pondoit la femme d’un secrétaire da royj je « les ai leues il n’j a pas un mois ; mais je n’y « prens pas beaucoup de plaisir, car l’on m’a « dit qu’il y avoit bien à dire de ce que dit « Tabarin, et de ce que l’on escrit sous son « nom , et qu’il n’y a rien tel que de l’onyr. — « Vramy, madamoiselle, ajoutoit la femme d’un « médecin , je l’ai ouy dire ainsi à mon mary ; « mais il trouve que Montd'or dit beaucoup «• confusément » '

« La Iroisiesme après-disnée du Caquet de l’accouchée , p. 10 de l’édit, originale (Paris), 1622, in-8°.

tabarikiqce. ai

On remarquera que c’était on médecin qoi trouvait cela; il admirait le bouffon , et déchirait le charlatan; c’eat tout (impie , jalousie de métier. Ce trait de vérité suffirait seul pour justifier la liberté que nous prenons d'invoquer l’autorité d’une facétie dans un pareil ouvrage. Mais d’autres témoignages s’élèvent en faveur du maître et du disciple. La poésie leur partage également ses couronnes, et la médecine reste seule de son avis contre Montdor.

« Tout divertissement nous manque ,

« Tcibarin ne va plus en banque,

« L’hostel de Bourgogne est désert ,

« Cbascun se tient clos et couvert. « *

Il est évident qne l’absence de Tabarin mettait le deuil dana Lutèce ; qu’il y était devenn un besoin pour U plaisir, comme Montdor en était nn pour la douleur :

* Parnasse satyrique, pièce de V Hiver, p. 33 de i’Eltev.

Biographie

« Si l’on veut la mode imiter , u II faut pour habit inventer « Se coiffer à la culebuttc ,

« Relever se* t en butte ,

« Encore qu’ils fussent pondans u Ou par l’aage ou par accidens :

u Que si l’on a les dents gastées ,

« Faut les pomades fréquentées , u L’opiale , le romarin « Que l’on trouve che* Tabarin. » *

Les gens de goût se garderont bien d'opposer à ces vers le coup de bontoir de l’impitoyable Despréans , reprochant à Molière d'avoir

u Quitté , pour le bouffon , l’agréable et le fin ,

u Et sans honte à Térence allié Tabarin. » *

■ Pasquil de la cour , pour apprendre à discourir et à s’habiller à la mode, 1622 , in-8°, p. 6.

* Art Poétique, ch. ni. — Tabarin est encore nommé dans le premier chant du meme poème :

« La licence à rimer alors n’eut plus de frein :

« Apollon travesti devint un Tabarin. »

( Vers contre Scarron .)

TABARIÏÏIQUE. 23

Us y trouveront, au contraire, la confirmation du fait que nous soutenons : Pour apprécier Tabarîn , il fallait le voir et l’entendre ; et Boileau, né en i634, ne s’était jamais trouvé à pareille fête. Personne ne niera qu’il n’y ait plus d’exactitude et de justice dans la réflexion de l'abbé de ’Villiers, qni, en comparant des orateurs sacrés à notre baladin, reconnaît du moins l’empire que le talent de Tabarin exerçait sur le peuple :

u Ou en voit pour talent qui n’ayant que l’audace ,

« Savent en Tabarin charmer la populace. » 1

Tallcmant des Réaux lui fait aussi l’honneur de le nommer après le fameux père André.

Selon ce conteur , le bouffon de la chaire avait dans la mine quelque chose du bouffon du Pont- Neuf. *

• L 'Art de Prêcher, poème.

1 Historiettes , t. III , p. 3a.

BIOGRAPHIE

Enfin, le bon La Fontaine, qni dans «on enfance * avait pn balbutier le nom de Tabarin, jouissant encore de tonte sa célébrité , La Fontaine ne noos en dit qu'un mot à l'occasion d’on pourceau qn’on menait an marché; mais ce mot-là seul eat nn portrait ; U a tout le parfum d’nn souvenir récent et fidèle, tonte la physionomie du sujet.

« Dom pourceau crioit en chemin. »

Eh ! pourquoi criait-il ? parce que

« Le cbartron 11’aroit pas dessein

« De le mener voir Tabarin. » *

Four on porc, c'était bien là le cas !

Ainsi, noos n’aurions ancnne raison de suspecter le témoignage des anciens éditeurs de Tabarin , qni s’accordent tons à dire que leurs copies sont loin , très loin de l’original , et qui

1 11 naquit en 1621.

* Fable 12 du Liv. vui.

TABARJNIQUE. a5

rendent la même justice anx improvisations de Montdor. La seule chose que le premier en date demande h ses lecteurs, c’est « qu’ils ayent les ■ vues aussi chastes, en lisant ces plaisanteries,

• que leurs oreilles ont esté pudiques à entendre

• l’original ; et que le jugement qu’ils ont lait de « Tabarin , en le voyant, soit le mesme qu’ils « feront en le lisant. Que si ces discours pa- « roissent trop libres, ajoute le même libraire, « l’accusation en doit tomber, non surl'autheur « qui les a trarucripts , mais sur l'inventeur qni « les a espreints de l’esponge de son imagina- « tion » ‘ . Un autre nous prévient qne, « parmi « les gaillardises on trouve des préceptes sérieux, « d’excellentes doctrines, mais non couchez en .. si bons termes qne ceux de Montdor, ni tirez «■ si au vif qn’il peut faire sur son théâtre ; car, « comme il est unique qui peut assembler les

« Avis de l’imprimeur de l’édit, orig. du Recueil , Sommaville ( mars ) , 1622.

BIOGRAPHIE

«■ parties d’une vraie éloquence, aussi est-il seul « qui eu peut faire un raccourcissement et en « crayonner nn pourtraict an vif. » ‘

Tabarin ni Montdor n’ont donc rien écrit de ce que nous , lisons dans les recueils divers de leurs œuvres; mais tout l’esprit leur en appartient. Ce sont bien eux qui ont imaginé, pensé ou inspiré tout ce qu’on leur fait dire : les auteurs des manuscrits publiés ne faisaient que traduire librement ces originaux, de la langue tabariniqne en langue française, et plus d’un bel esprit aspira à l’honneur de tenir la plume sous la. dictée de Tabarin. On voit, en effet, que ces rédactions ne proviennent pas tontes de la même main. L’auteur dont l’épitre dédicatoire porte les initiales H. I. B. , était nn homme blanchi par l'âge, que la nature avait

* Épis Ire dédicaloire de Vautheur, et Avis de t imprimeur, édit, originale de V Inventaire , Rocollet, i6aa.

TABAHIN 1 QUE. 27

pourvu d’an fonds de gaîté inépuisable, et qui avait déjà fait ses prenves , comme on pent croire. Outre l'Avis de l’imprimear, qui excase cette vieillesse incorrigible, on lit, an verso du titre dn Recueil le sixain suivant, qui a été reproduit dans toutes les éditions de Sominaville :

Le Livre au Lecteur.

« Si un vieillard eut le courage

« De bastir ce plaisant ouvrage « Pour s’esgayer en ses vieux ans ,

« Ne t’estonnes point de son œuvre ;

« Ce n’est point son premier chef-d’œuvre ,

« Il en a faict de plus plaisans. «

Une autre épitre dédicatoire est signée A. G. Comme elle appartient à l 'Inventaire universel , qui est différent du Recueil général f il y a tout lien de penser que ces deux livres ne sont pas sortis de la même plume. Quels sont les noms

* Paris , Sommaville , 1622.

BIOGRAPHIE

représentés par ces initiales? Nous l’ignorons. Ce que nous croyons savoir, c’est que le malin vieillard, quel qu’il puisse être, craignait fort peu la concurrence de ses puînés, et que son Recueil a constamment prévalu snr V Inventaire, dont on ne connaît qu’une réimpression.

Au reste, il ne s’agit ici que des Œuvres, qui se composent principalement des Questions ou facéties dialoguées. On a compris, en outre, dans les divers recueils qu’on en a faits sous les titres de Rencontres, Inventions, Fantaisies, Farces, etc. , des bouffonneries épisodiques réellement empruntées au répertoire de Tabarin , ou conçues dans le même esprit et marquées du même sceau de joyeuseté. Ces différentes parties des œuvres peuvent donc être rapportées à une sonrce commune, sauf la distinction des rédacteurs : mais il n’en est point ainsi des pièces publiées séparément & l'occasion ou sons le nom de Tabarin. On ne peut voir, dans la plupart de ces facéties, que des imitations, ou

TABARINIQUE. 2Q

des prodaits de rivalités tabariniques ; aussi ne sont-elles jamais entrées dans la composition des oeuvres, quoiqu’elles aient presque toutes paru avant les recueils; et, à cet égard, on peut s’en rapporter aux éditeurs contemporains, qui savaient mieux que nous à quoi s’en tenir sur l’origine de ces pièces.

L’édition vraiment originale des Questions tabarmiqnes , celle qni précéda toutes les publications collectives connues , même V Inventaire de RocoDet, qui a passé jusqu’ici pour la première, est le Recueil donné par Antoine de Sommaville vers la fin de mars 1622. Le mois n’est pas indiqné , mais l’éditeur annonce qu’il imprime ces Gaillardises sous l’influence de Caresme prenant; c’est un plat de carnaval dont 0 veut régaler ses lecteurs. Or, le privilège est daté du 25 février, deux jours avant le mardi-gras de l’année 1622; d’où Ton peut inférer que le livre ne parut qu’après Pâques, qui tombait le 27 mars. 11 fut promptement

3 o biographie

suivi, dans la même année, d'nne seconde, et immédiatement après d’nne troisième édition.

L’ Inventaire, qni contient des Questions différentes, fat anssi publié en 162a ; mais le privilège n'étant qne dn 10 avril , il n’a pn paraître avant le recneil de Sommaville, dont l’édition originale doit être conséquemment la première de tontes les collections tabariniques , sanf la preuve contraire. La dernière dans l’ordre des éditions originales, comprenant les réimpressions augmentées de pièces inédites , est celle de Philippe Gaultier, Paris, i 6 a 5 . Les éditions postérieures ne sont toutes qne des réimpressions , plus ou moins exactes , de celles qni parurent entre ces deux époques.

Sans vouloir épuiser ici des détails bibliographiques qni ne seraient point à leur place, et sur lesquels nous reviendrons bientôt *, nous ne pouvions omettre ces premières observations

1 V oyez la partie Bibliographique ci-après.

TABARIKIQUE.

dans l’histoire de Taharin, parce qu’elles snppléeront, jusqu’à nn certain point, an silence absolu des contemporains sur les destinées de ce farceur depuis la fin de i6a5.

Montdor avait déjà couru la province lorsqu’il vint s’essayer pour la première fois sur la place Dauphine : on retrouve des traces de son existence jusqu’en J 634 1 ; mais alors son associé paraissait avoir été oublié. Comme aux grands artistes de nos jours, il arrivait souvent à Tabarin de faire des excursions dans les villes voisines de la capitale ; car enfin , le soleil luit pour tont le monde, et les talens supérieurs appartiennent à la nation qu’ils honorent et qui s’en glorifie. Soit que , vers la fin de i6a5 , Taharin ait fait une absence dont la durée trop prolongée aurait refroidi ses anciens admirateurs , et laissé le champ libre à d’antres fan-

1 Plaincte portée au mois d'août l634 , Registres Mss. du parlement.

BIOGRAPHIE

taisies populaires, soit qu’une catastrophe plus fâcheuse ait termine on flétri une si belle vie, toujours est-il vrai que , depuis cette époque, amies et ennemies, toutes les plumes sont demeurées muettes sur le sort 'de Taharin. La présomption la plus naturelle est qu’on n’a cessé de s’occuper de lui que lorsqu’il a cessé lui - même d’exercer, ou son état de bateleur, ou son empire sur l’esprit du peuple qui avait fait sa réputation. Mais quelle que soit l’époque de sa mort réelle, on peut la rapporter au temps où il est rentré dans son obscurité primitive, ün personnage de cette étoffe meurt avec sa vogue; il est mort dès qu’on n’en parle plus. Et, en effet, Tabarin n’a plus vécu, depuis l6a6, que dans les écrits publiés sous son nom , et dans les traditions des carrefours et des boulevards , qui subsistent encore. Bobèche fot un disciple de Tabarin, quoique, suivant toute apparence, il n’ait jamais connu pi les oeuvres ni même le nom de son maître. La pièce intitulée Rencontre

TABARINIQUE. 33

de Gautier Garguille avec Tabarin dans l’autre monde, imprimée en i634, ne serait point nn argument contre cette opinion. Elle a du paraître à l’occasion de la mort de G. Gargnille, gendre de Tabarin ; font ce qn’on en pourrait inférer à l’égard dn beau-père, c’est qu’il n’était plus de ce monde en i634î et pourvu qu’on ne le tne pas avant t6a6, nous le laisserons vivre après, tant qu’il plaira aux personnes mienx instruites que nous des circonstances de sa fin.

Qnoi qu’il en soit, Tabarin est mort depnis deux siècles, et sa mémoire est encore vive dans l’esprit des bibliophiles; son nom se lit dans les catalogues de nos plus riches bibliothèques; son livre, toujours recherché, toujours précieux par sa valeur vénale, conserve encore sa place , dans le sanctuaire de la gaie-science , entre le Pogge et Rabelais. Né pour le divertissement des antichambres et des guinguettes, il occupe aujourd'hui de plus nobles loisirs ; il a

34 BIOGRAPHIE TABARIltIQUE.

grandi avec le temps. Voilà des faits que les esprits les pins difficiles ne sauraient contester, et qui pourraient, au besoin, servir à la justification de cette histoire. Que si l’on demande comment il est possible que le goàtde semblables porcherie se soit perpétué jusqu’à J’an de lumière i835, chez la' nation qui passe pour la plus spirituelle et la plus polie de l’Europe , nous répondrons qu’on ne doit pas qualifier Tabarin avec cet excès de sévérité , précisément parce qu’une nation spirituelle, polie, et juge irrécusable en matière de délicatesse et de goût, se trouve étroitement intéressée dans sa cause. Le livre qu’un peuple tel qu’on veut bien nous supposer, a réimprimé vingt fois pour son plaisir, et dont il s’est amusé pendant deux siècles , est apparemment un livre amusant. Or, si Tabarin est amusant, son éloge est fait, et nous n’avons plus rien à en dire.

Occupons-nous donc de ses Éditeurs.

BIBLIOGRAPHIE