LE BILLARD

leur dëveloppement. Ce qui le prouverait davantage, c'est que, vingt-trois ans après la Révolution, on en comptait dix-huit cents. Aujourd'hui les billards sont innombrables; c'est un des jeux les plus répandus.

Cependant, lo billard n'est pas arrivé à la simplic ité savante qu'il offre actuellement sans avoir subi des modifications. Il a eu ses tâtonnements, avec ses quatre billes et ses six blouses, et ses révolutions, pour ne parler que du fameux coup rétrograde, ou à revenir, inventé par Mingot il y a quelque cinquante ans, puis des coups d'effet à droite et à gauche de Sauret et des séries de Paysan.

C'est à l'application de ces séries de Paysan que nous devons les luttes homériques de Vigneaux et Slosson au Grand Ilùtel, à Paris, dont il fut tant parlé.

Les enfants ont aussi leur billard, le < billard anglais », sorte de table inclinée dont la surface est garnie, à des distances régulières, de petits arceaux sous lesquels la bille trouve passage. Le joueur pousse la bille à l'aide d'un système spécial, en calculant avec soin la force d'impulsion qu'il lui imprime, car, si l'impulsion est trop faible, la bille ne peut arriver à gravir le plan incliné et, si elle est trop forte, la bille

Joueurs de billaril.

D'après une vieille eslampc.

dépasse le but. Lorsque la bille est bien dirigée, elle monte le long du billard, arrive au milieu de la petite bande du haut, redescend, se heurte aux tiges des arceaux et atteint enfin le dernier rang de ces arceaux pourvus de numéros. Nous ne décrirons pas ce petit jeu de billard que tous les enfants ont possédé.

La sortie d'une maison de jeu.

P'après HoiLLY (Bihliolhèque nationale).

Mariano Ceballos, (ilins de Imlio, innla cl loro dosde su caliallu. D'après une eau- forte de (Ioya ijiihliotlu'tiue nationale).