LA FLÈCHE ET LA FRONDE

volatiles domestiques se montrent aussi, mais avec moins de fréquence. Pitre signale, en forme vague et générique, le serpent.

Les phénomènes météorologiques ont moins d'importance, dit le même auteur dans son hel ouvrage sur les jeux enfantins de Sicile. En un de ces jeux, un enfant imite le vent qui agite le drapeau planté au milieu des semailles et chasse les oiseaux ;

qui vont picoter le grain. Maintes fois, on invoque la lune du soir aussi hien que l'astre du jour à l'aurore. Deux souvenirs sont souvent rappelés, ils ont trait à la monarchie et à la religion.

Grâce à cet esprit d'imitation des enfants, hien des choses disparues par eux vivent enclore.

La flèche, arme de tous les peuples dans l'antiquité, en

usage partout au moyen âge et aujourd'hui encore l'arme d'un grand nombre de peuplades sauvages, est restée un jouet d'enfant après son abandon par les armées d'Europe.

Petit bonhomme vit encore.

lï après Alexandre David [Bibliothèque nuiionale).

La fronde antique à Taicle de laquelle David tua le géant Goliath, qui arma des troupes persanes, grecques, romaines et carthaginoises, instrunient de guerre au moyen âge, est devenue un jouet.

Le fusil, le canon, sont partout jouets communs des enfants.

La crécelle, qui tant les divertit, fut et est encore, chez certaines trihus peu civilisées, un ohjet mystérieux et sacré.

Les nègres du Congo sont pourvus d'une grande crécelle en bois sur laquelle ils prêtent serment.

Lorsqu'un Indien de l'Amérique du Nord est malade, le sorcier ou médecin, c'est tout comme là-has, secoue la crécelle sacrée sur la tête du patient, (/(^st h» spécilicjiie d(» tous les maux, le remède sans pareil. Les enfants conservent donc, en leurs jeux, d'intéressantes survivances du passé. Le claquement produit par la fleur du coquelicot, du pavot, de la rose, frappées sur le fronton sur la

La jicrnHiuc de grainl-père.

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