LES BILLES

Les acteurs de cette scène prétendent, et leur conviction est réelle, que le cadavre devient léger comme une plume et que lentement il se soulève de son propre mouvement dans les airs, 011 il demeure suspendu, tant que persiste le siniement. Mais lorsque Tun des acteurs, volontairenjcnt ou par mégarde, reprend baleine, le cadavre revient aussitôt à sa pesanteur normale, le charme disparaît et Texorcisme n'a plus d'effet, exorcisme qui d'ailleurs ne peut être renouvelé deux fois dans la même journée.

Pitre nous signale encore le jeu du Malaccinu dans lequel un enfant imiti» encore un cadavre étendu sur le s(»I, tandis qu'autour de lui s'exécutent des danses funèbres (\\\v ^ ^ C^

des psalmodies lu- « f^\\^

gubres accompa- / h^^^i^J,

gnent. La troupe k. Vjir .^ JLi

macabre imite les gestes bizarres d'une sorte de cborège qui la dirige.

Cette étrange mimique se termine aussi

par la résurrection. Le champ des survivances apportées par certains jeux est vaste, cette étude à elle seule suffirait à dés œuvres considérables du plus haut intérêt. Nous nous bornons à soulever un coin du voile et nous passons à des distractions plus joyeuses en rapport avec le programme de notre ouvrage.

Les billes! que de souvenirs pour nous ce simple mot éveille! Nous nous revoyons tous, enfants, très occupés à les faire rouler, soit dans la cour noire d'un collège, soit dans quelque allée de parc, dans une rue peu fréquentée d'une ville de province,

Joueurs de billes : la fosselle.

D'après Helmelryck.

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PLAISIRS ET JEUX

OÙ Therbe pousse entre les pavés. Les billes furent autrefois toute notre préoccupation, nous en rêvions même, car ce jeu nous possédait tout entiers. En me reportant à ces époques, je me revois ravi de courir en scandant le pas pour faire sonner mes billes de pierre dont mes poches étaient pleines ; j'en possédais aussi en agate, en marbre et en cristal enfermées précieusement dans des bourses de cuir; oh! ces grosses billes

transparentes, ornées

^^^^^JeC^^*^ * ^'^ dessins polychro-

mes ! On interrompait ses devoirs, l'étude des leçons, pour les contempler à la dérobée. Quoi d'étonnant !

le billard qui passionne plus tard n'estil pas lui-même un jeu de grosses billes !

Il nous importe peu que le mot bille vienne du latin pila ou soit l'abrégé de notre vieux mot globules ou gobilles.

Les billes et les balles constituent, par excellence, les jeux des écoliers. Nous avons tous joué aux billes et à la balle; il paraît oiseux de s'appesantir longuement sur les règles qui président à ces amusements connus de tous.

La balle est un jeu qui rentre en quelque sorte dans les sports, c'est un exercice autant qu'un jeu et, d'instinct, les