LA MAIN-CHAUDE

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cieuses. C'est avec tact et discrétion qu'on touche la main du pénitent, qu'on s'étudie à le dérouter en lui |)résentant le revers de la main, en donnant une petite chiquenaude, en frôlant avec un doigt, ou en

glissant tout simplement une main étendue. Et malgré tout, dans ce contact léger, la sécheresse ou la douceur de ré|Mderme, la maigreur ou le potelé, permettent souvent au [pénitent de deviner.

Florian, dans une de ses fahles, a décrit le jeu :

Des singes dans un bois jouaient à la main-chaude.. .

La main-rhaudo.

D'uprcs r album « le Bon Genre >• (Bihliolhrtjiie wilionale).

On frappait fort, et puis devine !

Il ne devinait point ; c'étaient alors des ris, Des sauts, des gambades, des cris.

Mais un jeune léopard, attiré par ce hruit, se présente et demande à la petite assemblée tremblante de s'associer à ses plaisirs :

— Ah ! Monseigneur ! quelle bonté !

Tun d'enir'eux tend la main.

Le léopard frappe, et soudain

On voit couler du sang sous la griffe royale,

Le singe cette fois devina qui frappait.

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PLAISIRS ET JE! X

l'fH- x'dvW'té' fort amusante e>t la main-chaude double dans laquelle deux pénitents se mettent à genoux, l'un à côté de Tautnsaux jiieds de deux confess^-urs, dont les sii*ges sfmt raj^ prorhés. Lors^|ue l'un des jR-nitents est fra[i|»é, il s'adresse à Tautre lui disant : Qui m'a frajijié ? Celui-ci se retourne aussitôt cherchant â deviner dans l'attitude des joueurs quel est le coupable, (.'est lui qui va être frappé maintenant, s'il n'a pas deviné, et s^in compajfnon d'infortune fera tous ses efforts pour le délivrer en désignant la |>ersonne (|ni aura avancé la main.

Les Grecs avaient leur main-chaude, c'était pour eux le jeu du soufflet. « In des joueurs, dit Pollux, se couvre les yeux avec la paume de ses mains; un autre le frappe et lui demande de quelle main il Ta frappé. »

Le Christ subit pendant la Passion les grossières plaisanteries et les brutalités des gardes. Ils le frappaient et lui demandaient ensuite en riant : «Qui donc t'a frappé? »

Puisque nous nous occupons de divers jeux de salon, il serait temps de parler des jeux à gages. Ces gages, il est vrai, s'appli(|ueiit aussi bien aux jeux de la première enfance qu'à ceux d(» la j(»unesse. On peut donner des gages en jouant à « pigeon voie» », à « petit bonhomme vit encore » aussi bien qu'au « fur(»t ».

Le « corbillon » semble un des jeux à gages les plus usités.

Daprin (iiiAVELOT [Bibliothèque nationale).