LA MAIN-CHAUDE

II fut aimé de nos aïeules. Il est ])robal)le qu'autrefois on se passait de main en main une p(»tit(* corbeille en disant, comme aujourd'liui, à celui ou à celle (|ui la prenait:

« h\ vous vends mon corhillon ! »

Et l'autre de demander :

« Qu'y met-on ? »

Il fallait répondre aussitôt par un mot, et sans aucun retard, sans répéter un mot déjà employé et, si l'on était embarrassé, donner un gafjje.

Aujourd'hui, au lieu du corbillon on fait passer un objet quelconque. Ces jeux sont un des cbarmes des longues soirées d'hiver, une des joies des beaux jours alors que la f chaleur de la journée ne permet pas les exercices qui agitent. On s'assiiMl sur les pelouses, ce sont des murmures joyeux et des rires...

Dans ces jeux, il est convenu que la personne qui

commettra une faute ou une méprise sera condamnée à passer un gage. Ce gage consiste en un objet quelconque, bague, gant, collier, etc., etc., il est déposé dans les mains de celle qui accepte le rôle de gardienne ou de directeur ou directrice du jeu.

Le jeu prenant lin, on tire les gages. Et chaque fois, la per-

M^ffcwM^^ CHAUDE ''^

l/apri'S GiiAVLLOT [Bihliolhrque nalionalc).

PLAISIRS ET JEUX

sonne à laquelle un gage appartient est obligée de se soumettre à une pénitence, pour rentrer en sa possession. Mais la pénitence est toujours imposée avant que le gage renfermé avec les autres dans un tiroir, dans une corbeille, un chàle ou dans un

mouchoir ait été mis en évidence.

Il est utile également que la personne dirigeant le jeu impose la pénitence sans voir elle-même le gage qu'une autre vient de tirer, afin qu'elle ne connaisse point d'avance le joueur auquel le gage appartient.

Le joueur ne reprend son gage qu'après avoir accompli la pénitence à laquelle il a été condamné. Il est d'usage, dans la bonne société, de ne point froisser le pénitent par le choix d'une peine équivoque. Et d'ailleurs on n'a que l'embarras du choix en ces pénitences usuelles dont quelques-unes sont fort amusantes.

La personne dirigeant le jeu s'écrie : Le premier gage touché est condamné comme pénitence à :

Danser,

Se promener à cloche-pied.

Chanter, Dire des vers.

On est parfois condamné à faire la statue. Dans ce cas on se place au milieu de la salle, et chacun vient à tour de rôle

Main chaude.

D'après Grave lot

(Bibliothèque nationale).

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