DES DIEUX DU PAGANISME

nature. En Europe, les Islandais, les Lapons, les Samoyèdes et les autres barbares du nord; en Asie, les Chinois qui ne sont pas du nombre des lettrés, lesTartares voisins de la Chine, les peuples du Tunquin , les Siamois, plusieurs sectes de Banians ou de Parsis indiens; en Afrique, les nègres de la côté de Guinée, les Hottentots du cap de Bonne-Espérance; eu Amérique, les peuples du Brésil, de la Virginie, du Mexique, les sauvages ou américains septentrionaux, sont tous frappés de la même idée, que le monde est plein de génies bons ou mauvais, qu’ils sont la cause de tous les phénomènes de la nature et de tous les événeraens; tous les adorent, chacun à sa manière, et on ne trouve ' nulle part, aucun vestige de l’adoration des hommes.

M. l’abbé Banier, quoique décidé pour le système des hoiQmes déifiés , est convenu que malgré le rafjinemenl des nations les plus policées, on a pensé à peu près de même dans tous les lieux du monde ou la véritable religion na pas été connue. Voilà donc un monument toujours subsistant de l’origine du polythéisme et de la manière dont il s’est introduit chez les nations les plus sages.

Toutes ces preuves réunies, dont l’enchaînement fait la principale force, et qui sont détaillées plus au long ilans l’ouvrage dont je rends compte, ne paroîtront certainement pas légères à quiconque les examinera sans prévention ; elles acquièrent encore un nouveau poids par les difficultés que l’on peut opposer à ceux qui soutiennent que les premiers et les principaux dieux des Grecs et des Romains, ont été des hommes placés