SUR LE SAINT SUAIRE

bleraent que d’expliquer ce mot sindonem par celui de sqaire propre à ensevelir.

Le terme grec atwîwv ne signifie qu’un morceau de toile de lin, un linceul dont on se pouvoit couvrir comme d’un manteau; le jeune homme qu’arrêtèrent les satellites qui s’étoient saisis de Jésus-Christ n’avoit sur son corps que cette espèce de manteau, et il s’échappa tout nud, en le leur abandonnant *; et Samsom proposa pour prix du dénouement de sdn énigme aux trente Philistins de Thamnata, de leur donner trente de ces manteaux de lin et autant de tuniques **. Assurément, il n’est pas là question de suaires propres à ensevelir des morts. Je pourrois en citer d’autres exemples tirés des auteurs profanes et de l’Ecriture ou jamais le mot <7 !v5(ov ne signihe un suaire de ce temps-là. Nous verrons pourtant comment on s’en servit dans la sépulture du Sauveur.

Ce fut donc seulement un morceau de toile neuve dont on eut, pu faire un habillement, et d’une forme à peu près semblable à nos draps de lit, que Joseph acheta pour y envelopper d’abord le corps sanglant de

Jésus-Christ ***, et il le transporta en cet état du cal-

* Adolescens autem quidam sequebatur eitm amiclus tindone super nudo et tcnuerunt eum. Al ille rejectâ sindonc nudus prqfugit ah eif. Marc. i4, ^ 5i.

** Dabo vobis Iriginta sindoncs et lolidem tunicas. Jud. i4 j > 2 . Voyez encore Isai. 3. 23. Prov. 3i et ailleurs. '

*** Accepto corpore Joseph , inoolvit illud in sindone mundd. Matlh. 27 , 5g.

DISSERTATION

vaire au jardin du sépulcre, où il le plaça à la hâte *, et sans l’embaumer, à la vue de ses femmes **. Saint Matthieu décrit la même circonstance, et saint Luc ajoute . qu’elles s’en retournèrent préparer des aromates et des parfums pour le lendemain du jour du sabbat ***.

Cependant Nicodème qui étoit le discijde secret de Jésus-Christ , quoiqu’il n’eut pas osé le paroître aux yeux du président comme avoit fait Joseph d’Arimathie, vint le soir avec celui-ci apportant un composé de cent livres de myrrhe et d’aloës et ce qui étoit nécessaire pour l’embaumer. Saint Jean, qui peut-être se trouva à cette lugubre cérémonie ne dit que deux mots du transport de la croix au sépulcre dans le duquel il ne

fait pas même mention. Mais il décrit assez au long la manière dont fut embaumé le saint corps **“.

Voilà deux actions différentes. La première est que

* Et chjw.ntum invoh’il xindone et posait eam in monumento. Luc. 9 , 3 , 53.

Maria aatrm Magdnlenc et Maria Jarobi aspidebanl ubi ponerelur. Marc. i5, 47-

*** Subsceutœ sunt aalcni muliercs... viderunl moiianwnlum cl ijuemadmodiini posilam eral corpus rjns. Et rerertentes' paraoerunt aromala et ungucnla et sabbalo quideni siluerunt secundiim maiidaluni. Luc 9 . 3 , 55.

Eogavil Pilatum Joseph ah Arininthœâ... verni ergo et tuUt corpus Jesu. J' cnil autemel Nieodemus , qui vénérai ad Jesutn nocte prlrniim, feretts rnixturani myrrhic et alors quasi libras centuiii. Acccperunt ergo corpus Jesu et ligauerunf'illud linleis cum arotiiatihns . sicul mos est judrris srpelire. Joaii. 19 , 3t>

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Sl'R LE S&l»ï SUAIRE. 201

Joseph d’Arimathie porta le corps de Jésus-Christ dans un sindon du calvaire au sépulcre, sans l’embaumer. Et la seconde, est qu’il retourna le soir pour l’embaumer, avec Nicodême. Les trois premiers évangélistes ne parlent que de la première action, et saint Jean les décrit toutes deux. Il est même si évident qu’il y eut quelque intervalle de l’uneà l’autre, et queles saintes femmes n’assistèrent pas à la seconde, qu’elles revinrent avec leurs aromates le lendemain du jour du sabbat pour embaumer le corps de Jésus-Christ *.

Ce détail m’a paru nécessaire pour concilier la narration de saint Jean avec celle de saint Matthieu, de saint Marc et de saint I^uc, et pour mieux faire sentir tout l’usage qu’on fit du sindon, et la différence d’avec le sudarium, dont je vais parler. v

Les juifs enterroient sans façon les gens du commun , et embauinoient les personnes considérables pour les mettre dans les sépulcres. On voit dans le livre de la Genèse 5o, v. a et a5, qu’ils embaumoient à près comme les Egyptiens, c’est-à-dire qu’ils entouroient les corps d’une grande quantité de drogues desséchanteset qu’ils les lioient de bandelettes de lin ; la face étoit couverte d’un linge étroit que par une fausse étymologie nous nommons un suaire , C’est ainsi qu on ense-

velit Lazare. A la voix de Jésus-Christ, il sortit du tom-

* Et cüfn truTisisset sahbatUTïi, Jifcincif Magdalene et Maria Jacohi n Salome emerunt aroiriata ut venientcs ungcrcat Jesum et valdc tnane unâ sabbatorum veniunt ad monumentum , orto jam sole. Marc. i6. Voyez aussi saint Alattliieu et saint Luc.

SISSEaTilTION

beau avec cet appareil funèbre *. Et c’est suivant cet usage que Jésus-Christ fut embaumé **. Son sacré visage et toute sa tête fut enveloppé d’un sudarium et ce linge fut trouvé séparé des autres par saint Pierre, quand après la résurrection et sur le rapport de Madelaine il courut au jardin avec saint Jean et entra dans le sépulcre ***. Il n’est pas là question du sindon, et on voit par ces deux textes de saint Jean : Fades illius sudario eral ligata : Sudarium quod fuerat super caput ejus, que si le sindon pouvoit envelopper tout le corps, le sudarium ne couvroit que la tête. Aussi le mot latin sudonum et le grec coDâaptov qui est la même chose, ne signifient-ils qu’un linge petit comme un mouchoir, et propre a essuyer la sueur du visage, car il vient du latin sudare. Pour s’en convaincre il n’y a qu’à ouvrir les auteurs latins; et le grec <jouAxp{ov ne se trouve que dans les auteurs grecs modernes qui ont écrit après que les Romains devenus les maîtres de la Grèce eurent corrompu la langue grecque en y introduisant quantité de mots latins , pour exprimer leurs choses d’usage^ Le terme grec ancien qui répond au sudarium des latins, c’est xanl^dSjpcoTtov. On ne lit point ao[j$dptov , dans l’ancien Testament. Dans le nouveau , le serviteur paresseux s’excuse à son maître pour avoir tenu sa mine cachée

Et statim prodiil qui fuerat mortuus , ligatiu manus et pedes institis , et fades illius sudorio erat ligata. Joan. ii, f ^ 5 .

* Sicut mos est judœis sepelire. Joan. 19, 3 g.

Jntrowit^ in monumentum , et vidit linteamina posita et sudarium quod fuerat super caput ejus non cum linieaminibus positum, sed separatim iwolutum in unumlocum. Joan. 20, 6 .

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