SÜB LB SAINT SUAIRE

dans un linge, in sudario, Luc, 19, ao. Et au livre des Actes, 19, 12, il est rapporté que l’attouchement des mouchoirs de saint Paul, sudaria, guérissoit les malades et les possédés : sudarium n’est donc pas un grand suaire propre à envelopper des morts et sa signification est bien différente de celle du sindon. L’un étoit un morceau de toile assez long, et l’autre-fort court. Et remarquons en passant qu’on croit communément que notre saint suaire est le sudarium que saint Pierre trouva dans un des côtés du sépulcre, hypothèse dont la fausseté saute aux yeux. Revenons.

Jésus-Christ fut transporté d’abord dans \q sindon en son entier; et il est vraisemblable que pour l’embaumer ensuite, Joseph etNicodême mirent ce linceul en pièces; qu’une partie servît pour Couvrir le visage et la tête du Sauveur, et c’est le sudarium; et que du reste ils en firent des bandelettes pour le r^este du corps. Cette idée paroîtra être plus qu’une conjecture, si on considère que les Egyptiens en usoient ainsi, au rapport d’Hérodote, liv. -x , in Euterpe , n. 76, pag. i 35 , édition a. Steph. î 5 gx. Je vais citer le texte de cet auteur en grec et en latin. Après avoir raconté la manière dont ces peuples embaumoient les corps et le temps qu’ils y em« ployoient, il continue, ÈTreov Sz 'iz^ûOoyjt xoù iSSopr, xovra ,

^0'j<T(XVT£i; TGV v£X 3 £ 0 V , x 3 tT£tAici)rO’ja( -Kocÿ aôro'j TO crwjuat CTr,/SoVOÇ SxK/TlVnÇ T£AafJlâ)(TI xaTaT£Tfi£V0K7f , Ù7TO)(pt'oVT£Ç TCO

Exactis aulem septuaginta ( diebus ) et loto defuncto, obvolvunt totum corpus ejus sindonis linece loris incisis, sublinentes gornmi.

Les bandelettes dont le saint corps de Jésus-Christ

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et celui de Lazare furent liés, étoient donc d’une toile de lin, et elles sont exprimées dans l’Evangile, pour Lazare, par le terme latin inslitis ( Joan. 1 1), qui signifie des bordures, et pour Jésus-Christ, par ceux à&linteis, linteaminibus {Zoax^. 19), qui, dans l’endroit où ils sont placés, ne signifient que de petits linges, et non pas un grand drap qui l’ait couvert de la tète aux pieds.

Pour avoir le sens au juste de ces mots latins, recourons à l’original des évangélistes. Le rao't grec xYîpeta.’ç, ou, comme porte le manuscrit Alexandrin xnpiaiç , qui répond au latin inslitis, et dont la racine est xr/p , qui signifie la mort, est rendu dans les lexicons sur la foi des auteurs par fasciœ sépulcrales, ccst-kdire, des bandelettes funèbres : et le linteis, linteamina, répondent à oôovt'ûfç, o 66 -Jt(x, oôoVcov, qui signifient de petits linges et qui reviennent absolument à reXaiuâai xaTaT^rptevoîirt , incisis loris, du texte d’Hérodote. Car èôovtüjv est le diminutif d’oôoW) , et oQovtj dans les auteurs sacrés et profanes signifie un linge, une voile de vaisseaux, une grande toile, etc. Saint Luc distingue exactement ces deux termes. Il se sertd’oôovrî pour exprimer ce grand vase que saint Pierre vit dans une extase comme un linceul : <l;ç 0Ô0V/7V * et en

racontant dans son évangile le voyage de saint Pierre au sépulcre, il employé le même terme oôoWque saint Jean , et qui est aussi rendu de même en latin par celui de linteamina **.

Untcum magnum. Act. lo. ÿ. ii , Act. ii. f, 5 .

Pelrus aufcm s 7 irgenj venit ad monumentum et vidU linteamina stda "posita* Luc. 24» 12.

lUB LE SAINT SUSIBB.

Ce qui prouve encore que oQovia et linteamina ne sont que des bandelettes, ce sont les termes ligatus Ugaverunt qui leur sont joints et qui en marquent l’usage. Il n’y avoit entre elles et la peau que des drogues desséchantes; le corps en étoit entouré en ligne spirale et chaque partie du corps séparément; je veux dire que les bras n’étoient pas collés sur les côtés, ni les jambes liées l’une avec l’autre par la même bandelette; mais que chaque jambe et chaque bras avoit sa bandelette séparée, et que le mort n’étoit pas mis dans un grand suaire, comme un enfant qu’on serre dans son maillot.

Parmi les hiéroglyphes des égyptiens, on voit quelques figures qui représentent des horus emmaillotés dont le visage est découvert et les bras sont engagés comme ceux d’un enfant au berceau. Si on les prend pour des représentations de leurs morts ensevelis, parce que c’est ainsi que nous ensevelissons les nôtres, c’est une erreur. Diodore, de Sicile, dit e3^pressément qu’en embaumant ils savoient conserver parfaitement la figure entière du corps et celle de chaque membre eu particulier , Z?/or/. liv. 2, p. 82, édit. Hannov. i 6 o 4 , et on le voit par les momies, fin 1692, on en apporta une à Paris, dont le P. de Montfaucon donne la figure, Ant. Expi. tome 5 , partie 2, page 178. Tout le corps est entier dans une espèce de boîte chargée de figures égyptiennes , la tète et les deux mains paroissent au-dessus hors de la boîte et les pieds audessous et on y distingue tous les traits du visage, les os du poignet, les jointures des doigts, les ongles

DISSEaTlTIOn •

même. Preuve que les bandelettes ne colloiènt point les doigts ensemble.

L’usage des juifs paroît en cela si conforme à celui des Egyptiens que saint Pierre ayant ressuscité Dorcas qu’on avoit déjà lavée et qui sans doute étoit ensevelie, lui donna la main pour l’aider à se lever Les bras de Dorcas n’étoient donc pas engagés dans un grand suaire ni collés sur le corps , comme ceux d’un enfant emmailloté. Et la raison en est si naturelle. Les bandelettes gommées servoient à affermir les chairs, comme les aromates servoient à les dessécher, pour les empêcher de se corrompre; et si en embaumant ou eût appliqué les chairs les unes contre les autres, cela eut occasionné la fermentation et peut être la pourriture. Et voilà, ce me semble le dénouement de cette énigme que propose saint Ambroise, de fi.de resurr. liv. a, en commentant le v. 44 chap. 1 1 de saint Jean. Yoici ses paroles : Audivit ergo defunctus ( Lazarus ) et exivit foras de monumento , ligatus pedes et manus institis, et fades ejus sudario colligata erat. Comprehende , si potes, quemadmodüm clausis oculis iter carpat, vinctis pedibus gradum dirigat, inseparabili gressu , separabilique progressa. Il est facile d^ le deviner après ce que j’ai dit, que les jambes étoient séparées; Les bandelettes dont elles étoient fortement serrées, les tenoient roides et inflexibles. La gomme en avoit durci les chairs. Que Lazare marche en cet état avant d’être délié et qu’il

* Quam cùm lavistent posuerunt eoan in eœnaculo at ilia

resedit. Dans atüem ilU manum erexit eam. Act. 9, Z").