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les vertus , les chérubins et les séraphins , d’où est vem le mot séraphique. Dieu a donné à chaque homme u; ange gardien , mais souvent il s’est aussi servi de anges pour exécuter ses vengeances ; l’Ecriture nou apprend les noms de quelques-uns , comme Michai ou Michel, Gabriel, Raphaël, Abaddon. Lés mau vais anges sont désignés sous les noms de 'démom diables, Satan, Asmodée , Béelzébub , etc.

2 ° Dieu a créé le monde visible et tout ce qu’i renferme. C’est mal à propos que divers hérétique nommés cerdoniens , cérinthiens , valéhtiniens , gnos tiques, antitactes , carpocratiens , archontiques , mar cionites , manichéens , baanites , brachites , catharistes sévériens , priscillianistes , pauliciens ,poplicains , alhi geois , etc. , ont censuré Vhéxaméron ou l’ouvrage de; six jours, ont admis le dualisme ou deux principe; créateurs ; les incrédules modernes ont tort de répctei leurs objections et de nier les causes finales. Ce qu< dit Moïse du ciel ou du firmament , de la terre ou di globe , des eaux de V abîme, des astres , du jour et d( la nuit , etc. , n’est point contraire à la physique.

3° Dieu a créé l’homme à son image et à sa ressemblance, lui a donné une âme spirituelle, immortelle douée du libre arbitre, ou de liberté exempte de tout* nécessité aussi-bien que de coaction ; cette âme n’es'

DE LA THÉOLOGIE. xm

point sortie de la substance divine par émanation. Adam est justement nommé protoplaste , ou premier créé , d’où il s’ensuit que tous les hommes sont frères et parens. L’on doit donc rejeter l’erreur des préadamites, celle des origènistes , celle des protoctistes qui croyoient la préexistence des âmes , celle des thnétopsychiques qui soiitenoient la mortalité des âmes , celle des arabiques qui pensoient que l’âme mouroit et ressuscitoit.

Par sa providence\y\ex\ conserve ses créatures , maintient dans l’univers l’ordre physique qu’il a établi. De là nous tirons la notion de plusieurs attributs divins, relatifs aux créatures^ tels sont la science de toutes choses , même des événemens futurs , que l’on nomme prescience ou prévision \ les volontés antécédentes ou conséquentes , les décrets absolus ou conditionnels , la prédéterminationcpae soutiennent quelques théologiens. D’où l’on conclut que rien n’est cas fortuit ou hasard à l’égard de Dieu , qu’il n’y a point de destin , que les Agnoëtes étoient dans l’erreur. De là encore la bonté, sagesse y que nous attribuons à Dieu, les noms .Ab ou Ahba, père, bienfaiteur, Adondi, seigneur, que nous lui donnons.

inégalité que Dieu a mise entre les créatures, leurs imperfections , le mal qui est dans le monde , ne dérogent point à la bonté divine. A proprement parler

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il n’y a ni bien ni naal absolu, mais seulement par comparaison ; les termes de perfection et à'imperfection, de bonheur et de malheur, sont purement relatifs, et il n’est pas nécessaire que l’homme soit impeccable. Aucune créature n’est entièrement privée des bienfaits naturels ni des grâces surnaturelles. 11 n’est donc pas nécessaire de recourir à \oplimisme pour justifier la conduite de Dieu ^ les aff ictions et les châtimens qu’il envoie ; pour prouver que ce n’est point un effet de partialité, de haine , d’aversion , pour répondre aux plaintes des marcionites, des manichéens et des théocatagnostes , pour réfuter les coUuthiens qui disoient que les maux ne viennent point de Dieu.