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blesser le prochain et lui porter du préjudice, soit dans sa personne, comme le meurtre ou \ homicide ^ sous lequel sont compris le parricide, V infanticide , et toute espèce de violence ; soit dans ses biens , comme le vol, la fraude , les ravages , V usure; soit dans son honneur, comme la calomnie , la médisance outrages, le mépris ; soit dans son amour pour la vérité , qui lui fait détester l’imposture , le mensonge , même les fraudes pieuses eï la flatterie, mais qui exige la candeur et la sincérité -, soit dans ses vertus , par le scandale : par conséquent la justice exige les restitutions ou les réparations , lorsque le droit d’autrui a été blessé.

Sous le nom de force, l’Evangile cqmmande nonseulement la patience dans les peines et la persévérance dans le bien, mais l’amour des souffrances ; il n’est pas vrai qu’il nous ordonne ïapathie des stoïciens, condamne \e suicide, ni qu’il nous interdise la défense de nous-mêmes.

La tempérance chrétienne ne se borne point à condamner la gourmandise, à prescrire la .sobriété, elle va jtisqu’à recommander V abstinence et le jeûne; nonseulement elle interdit les crimes opposés à la chasteté , tels que la fornication, V adultère , V inceste, la sodomie, la pédérastie, la bestialité; mais l’Evangile a mis en honneur la continence , les vierges et la virginité ; il nous fait sentir les dangers du luxe, des spectacles, de la lecture des romans et des livi’es obscènes ; sans nous ordonner le sac ou le cilice, les flagellations ni les excès des fldgeUans-

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De même qu’il y a des vertus principales desquelles les autres sont des conséquences > il y a aussi des vices ou péchés que l’on nomme capiïawa:/ l’Evangile n’en souffre et n’en excuse aucun. Il réprime i” Vorgueü, la vaine gloire, l’amour-propre excessif, l’ambition des honneurs ; il nous ordonne la modestie , Yhumiüté , même l’amour des humiliations. 2” Uavarice ou l’attachement aux richesses ^ il commande le désintéressement èt V aumône, sans approuver la prodigâlité. 3" La luxure ou la volupté, ses suites dont nous avons parlé. 4" La gourmandise , et tout ce qui est opposé à la tempérance , sans nous ordonner des austérités ou mortifications excessives. 5° L’envie et la jalousie , passion très - differente de l’émulation. 6" La colère ^ la vengeance , les disputes et les procès ; il nous commande la douceur et même l’obéissance envers les maîtres dyscoles. 7” La paresse et Voisiveté, en nous prescrivant le travail, et en nous apprenant à le sanctifier. '

A ces lois sages l’Evangile ajoute les conseils de perfection que l’on nomme les huit béatitudes , et nous exhorte aux bonnes œuvres de surérogation.

, Aussi l’Eglise a condamné avec autant de sévérité les corrupteurs de la morale^ que ceux qui altéroient

DE LA THÉOLOGIE, le dogme. Elle a proscrit d’un côté les (aux rigoristes , comme les nopatiens , \es montaiiistes nommés/PÂ/ygiens cataphryges ^ pépusiens , quintiUens , passa^ rynchites , \e&famUistes , les majorités , les massaliens , les saccophores , les eunuques ou valésiens qui se mutiloient, etc. De l’autre les enthousiastes et les faux spirituels , comme les quakers ou prophètes , les quié~ tistes, bourignonistes , bohmistes , euehites , hernhuteSy frères blancs , joachimistes , labadistes , méthodistes, piê listes , les hésjchastes et les fauteurs de l’inaction ; elle n’approuve point indifféremment les illaps ou ex- . •

tases , les prétendues transformations, les ligatures , etc.

Elle a exclu de son sein les sectes licencieuses , ceux que l’on a nommés adamites, amsdorfiens, antinomiens, begghards et béguins, borborites , carpocratiens ou harpocratiens , condormans, davidiques , docètes, dulcinistes , ethicoproscoptes , floriniens , gnostiques , hélicites , hommes d’intelligence , hutites , illuminés , incestueux , latitudinaires , libres , libertins , maniillaires , marcites, molinosistes , nicolaites, oingts, opinionistes , paterniens , rhétoriens , segarélienè , sinistres , turlupins. Elle a réprimé les opinions des pro- • babilistes et des casuistes relâchés.

C’est donc injustement que les ennemis du christianisme l’accusent de nourrir \e fanatisme, de relâcher lés liens de la société , de ne point commander Vamitié, de défendre la profession des armes , les fonctions civiles , le commerce ; de déprimer les sciences et les

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arts, comme des occupations mondaines; d’avoir nui au progrès des lettres. Aucune autre religion n’inspire autant de zèle pour établir des écoles, et surtout des écoles de charité. D’aiitres , avec aussi peu de raison, lui reprochent d’autoriser l’abus de la puissance politique, d’approuver la guerre , etc., et aux prédicateurs d’avoir banni de la chaire la morale naturelle, humaine et sociale.

Culte religieux du christianisme.

Le culte religieux consiste principalement dans les sentimens intérieurs éé adoration , d’aniour , de recon- . noissance envers Dieu ; on les entretient par la méditation nommée oraison mentale ou contemplation, par les oraisons jaculatoires ; l’habitude de s’y exercer est appelée vie intérieure, et l’on a quelqnefois appelé phrontistes ou méditatifs ceux qui ont cette habitude, et^i^/s par un mépris injuste. Mais le culte intérieur a besoin d’être excité par le culte extérieur , par les rites ou cérémonies , et là pompe de ce culte n’est pas .blâmable.

Selon les divers objets auxquels le culte ek adressé, l’on distingue le culte de latrie, ou culte supi’ême rendu à Dieu seul , et à Jésus-Christ Dieu ; le cultè de dulie. rendu aux saints, et Vhyperdulie ou culte plus profond rendu à la vierge Marie, mère de Dieu.

Un point de croyance de l’Eglise calholique est qu’il est permis et louable d’honorcr les saints , de les invoquer^ de compter sur leur intercession^ d’honorer même leurs images et leurs reliques , tirées des catacombes ou d’ailleurs, leurs corps incorrupts , etc. Elle a condamné autrefois les iconoclastes et les ico~ nomaques , qui nommoient les catholiques iconoïâtres ; elle a loué le zèle des abrahamites , moines mis à mort en haine de ce culte, contre lequel on ne peut tirer aucune conséquence des livres coro///7s. Les actes des saints ont été recueillis par les bollandistes , avec plus de sagesse que n’en avoient eu les anciens légendaires ; mais nous ne sommes pas obligés de croire tout ce qui est rapporté dans les légendes , ce qui est dit*des prêtres d’ ^chdie dans les actes de Sl.-André , la Véronique ^ etc. Les bulles de béatification et de canonisation des saints ne sont point répréhensibles.

A plus forte raison devons-nous honorer la sainte Vierge, par respect pour .Tésus-Christ même; en la nommant Notre-Dame , nous ne prétendons point l’égaler à jNotre - Seigneur. L’Eglise a justement condamné les antidico-marianites ou hehidiens , ennemis de ce culte; les nestoriens , qui refusoient à Marie le titre de mère de Dieu; les disciples de Jovinien , qui contestoient sa virginité perpétuelle; mais elle n’a point approuvé la superstition des colljridiens. Con- 9 - 4 --

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séquemment elle célèbre la conception immaculée de Marie , comme les Grecs qui la nomment panachrante^ sa nativité, sa présentation, sa visitation, sa compassion , son assomption , malgré ce qui est dit de son sépulcre, et la fête de son saint nom; elle applaudit à la dévotion des fidèles qui récitent la salutation angélique ou Xave Maria, le chapelet, le rosaire, le salve, etc.

On ne doit donc pas blâmer les confréries ou congrégations érigées à l’honneur de la sainte Vierge ou des saints, comme celle du consort de Milan, celle du scapulaire , celle du cordon de St. François, la fête de ses stigmates, les neuv aines , les pèlerinages.

Quant au culte de la croix et du crucifix , aux fêtes de \ invention et -de X exaltation de Ste, Croix, il est évident que tout cela se rappôrte à Jésus -Christ même , et n’a rien de commun avec l’entêtement des staurolàtres ou chazinzariens.

Le culte extérieur renferme la prière , soit particulière, soit publique; celle-ci se nomme liturgie , service ou ofiice divin. Dans les difTérentes parties de l’Eglise il se célèbre selon diflTérens rites ; ainsi l’on a distingué le rit grec, le rit latin, le romain et le gallican , le rit mosarabique , copbte ou cophtique , arménien , malabare. On y a toujours mêlé le chant, soit ambrosien , soit grégorien, mais il n’a jamais été ne-

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cessaire de le célébrer en langue vulgaire j on appelle rubrique les rites qu’il y faut observer.

ni.

Dans l’Eglise catholique , la partie principale du service divin est le saint sacrifice de la messe , nommé SL\x\.re{dis synaxe. On y distingue V introït, les Kyiie , le cantique des anges ou gloria , les collectes , Vèpître, le graduel, V alléluia, le trait, la prose , \ évangile , le symbole de ISicée , V offertoire , les secrètes , la préface, quelquefois nommée illation, le trisagion, le canon, la consécration, les memento, V oraison dominicale, \agnus Dei, la communion et la post-communion, la bénédiction du prêtre , le mot amen que l’on répond à la fin des prières.

Le reste de l’office divin , soit du jour , soit de la nuit, est partagé en sept heures canoniales , qui sont matines et laudes , prime , tierce , sexle , none , vêpres et compiles , que les Grecs nomment apodipne. Les laudes sont censées faire partie de matines ou ténèbres ; et celles-ci sont ordinairement partagées en trois nocturnes. On y distingue Vinvitatoire , les hjmncs , les antiennes, les psaumes, la doxologie , les versets, les bénédictions, les leçons, les répons, les réclames , le te Deum , les capitules , les cantiques , les oraisons, les commémorations , les suffrages, les litanies.

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Dans ces divers offices , les personnes qui contribuent à la cérémonie ont dilTérens noms ; il y a le célébrant ou officiant^ V assistant, le diacre, le sousdiacre, les induts, acolythes , céroféraires ou portecierges, le thuriféraire , les choristes, le porte-croix ^ les enfans de chœur. Chez les Grecs, on connoît un protapostolaire , un lampadaire , les hydromites , un paraphoniste , etc. Ils ont aussi des noms particuliers pour désigner plusieurs parties de l’office, comme apolitique, hymne chérubiquc , hirme , idiomèle , macarisme , menées , triodion ,' tétraodion , tropain ou tropaire , etc., triadique , etc.

I^es prières , les offices , le chant , les rubriques , sont renfermés dans dilférens livres que l’on nomme antiphonaxre , bref, directoire ou ordo , bréviaire , cérémonial, diurnal, euchologe ou heures, épistolier, évangile ou texte , graduel , missel , pontifical , processionnal, rational, rituel, sacramentaire . Les Grecs en ont d’autres qu’ils appellent anthologe , horohgion, ménologe , paraclétique , synaxarion , typique.

Il y a dilTérentes cérémonies dont les unes sont plus communes, les autres plus rares : les bénédictions àe, Veau, Au feu, du painhémi , du cierge pascal, des agnus Dei, des femmes après leurs couches , des dra-

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peaux militaires, des cloches , des alimens ou eulogies ; les oblations , oblata ou offrandes , les colybes des Grecs ; les génuflexions , les prosternations , les processions , les exorcismes , adjurations ou conjurations , la cène ou le lavement Aes pieds, la consécration des Eglises et des autels , \ alphabet , le sacre des rois et des évêques , la cérémonie des particules chez les Grecs , etc.

Les lieux consacrés au culte divin sont les temples^ églises ou basiliques ^ dont les unes sont cathédrales ou métropolitaines , les auires collégiales , paroissiales , succursales ou annexes; les chapelles ^Xesproseuches ou oratoires, les cimetières; on nommoit autrefois titres les Eglises paroissiales.

Dans les églises on distingue le sanctuaire , les autels , la chaire ou la prothèse des Grecs , le trône de l’évêque, Vapsis, la nef, l’ambon ou jubé, la chaire du prédicateur, le baptistère ou les fonts baptismaux , confessionaux , les /zicAcs , le vestiaire, revestiaire ou sacristie.

Parmi les vases , instrumens ou meubles qui servent au culte divin, il y a des vases sacrés , comme calice , disque ou patène, ciboire, pixide; d’autres qui ne le sont point , comme les soleils et les burettes; des linges

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sacrés, nommés corporaux , purijicatoires ^ des nappes d’autel appelées antimenses et aplomes, des pales ; la nappe de communion est aussi appelée dominicale. Les tabernacles, les chandeliers, les herses, le lutrin, les dais ou poêles , les gonfalons ou gonfanons , bannières ou porliforia , les châsses ou Certes , le brandeum , les encolpes ou reliquaires , les chapelets ou patenôtres, les cloches auxquelles les Grecs ont suppléé pari’ Aa^/osidère et le simadiri.

On distingue les jours particulièrement consacrés au service de Dieu , qui sont les dimanches et les fêtes, d’avec les fériés i parmi les fêtes , les unes sont mobiles , les autres Cxes et non mobiles -, toutes sont marquées dans le calendrier. Relativement au degré de solennité, on appelle les unes annuelles, les autres solennelles ; on distingue les offices doubles , semi-doubles, simples , les veilles ou vigiles , les octaves y on remarque leur concurrence ou leur occurrence.

Outre les fêtes des mystères dont nous avons déjà parlé, les plus solennelles sont Pâques, \ Ascension, la Pentecôte , la Fête-Dieu, les encénies ou la dédicace des églises , la fête de leur patron , la Toussaint. Les dimanches de l’a vent , de la septuagésime noxomèo par les Grecs apocréas et azote , la sexagésime , la quinquagésime, ceux du carême ou quadragésime , de la passion , des rameaux , de quasimodo , sont marqués

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DE LA THÉOLOGIE, spécialement , de même que le mercredi des cendres, la semaine sainte , le jeudi saint onabsolu, parce qu’on y fait V absoute, \es quatre-temps, les rogations. Autrefois pendant le temps quadragésimal on observoit la xèrophagie. L’Eglise a sagement siippimé les indécences de la fête des fous, de l’âne, etc. '

Discipline du christianisme.

Pour conserver le dogme , la morale , le culte du christianisme sans altération , il a fallu des lois de discipline; le recueil de ces lois est le droit ecclésiastique ou canonique, mais en plusieurs choses il tient à la théologie. C’est aux théologiens de prouver que l’Eglise a reçu de Jésus-Christ le pouvoir de faire des commandeniens, qu’ils obligent les fidèles en conscience, sans avoir la force coactive ; que l’Eglise a le droit d’infliger des peines spirituelles, des censures, \ excommunication , la suspense , l’interdit , de déclarer certaines personnes irrégulières , que la hiérarchie , la distinction entre les ecclésiastiques ou le clergé , et les laïques , est de droit divin , etc. Il n’est pas nécessaire pour cela de croire ce que les Grecs publient de Xcwxsbroucolacas, ntoupi ou excommuniés. ^

L’irruption des Barbares dans l’occident et d’autres événemens ont introduit des changemens dans la discipline, ont donné lieu à des abus, comme au rachat des autels , etc.

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Mais de tout temps l’Eglise a condamné les îndépendans serévoltoient contre ses lois, comme

les lèvitiq lies ,\)ranc\\<i des.nicolaïtes , les aériens, les agony dites , les ny otages , les érastiens , les consohabdites , et autres nommés pétrobusiens , henriciens , cornaristes , vaudois , picards , ensabatés, runcaires ,pa~ tarins, wicléfites , hussites , taborites et orébites , frères

bohémiens, pastoricides , protestans , caméroniens,

broivnistes , anglicans , presbytériens , puritains , Idicocéphales ,e\c. La discipline cpi’ils ont établie parmi eux , leurs sj-nodes, Xçwvsproposans-ministres , surintendans , etc., n’intéressent pas beaucoup un théologien catholique.

Jésus -Christ lui-même a établi des pasteurs poui' gouverner son Eglise. A leur tête est placé le pape ou souverain pontife, vicaire de Jésus-Christ sur la terre, qui a de droit divin non-seulement la primauté, figurée par les clefs du royaume des cieux, mais une autorité de juridiction , sur tout le corps de l’Eglise et sur les membres , autorité réglée par les canons , et qui ne s’étend point sur le temporel des rois. Le siège de St. -Pierre, qu’il occupe, est justement nommé le S. Siège, le Siège apostolique, et sa succession n’est pas douteuse. J-ia tiare dont quelques auteurs lui ont fait un crime est un symbole très-indilfcrent ; ses rescrits ou décrets sont appelés bulles , brefs apos-

toliques , constitutions; il a établi tles congrégations et des consulteurs pour s’aider de leurs lumières.

Plusieurs papes ont été faussement accusés , Libère d^avoir signé l’arianisme, St. Grégoire d’avoir fait brûler les livres , Zacharie d’avoir condamné ceux qui soutenoient l’existence des antipodes. Les protestons ont publié des fables*sur une prétendue papesse Jeanne et sur la chaise percée; personne n’y croit plus. 11 y a eu plusieurs antipapes.

TJ épiscopat évêques sont d’institution divine;

leur juridiction ne s’étend point au-delà de leur diocèse , mais leurs mandemens obligent leurs diocésains. Les privilèges et la prééminence de certains sièges, la distinction des patriarches , des primats , des archevêques ou métropolitains, des protothrones , des autocéphales , des corévéques ou des évêques

in partibus , des intercesseurs , des métrocomies , etc., sont de pure discipline, appartiennent au droit canonique plus qu’à la théologie. Il en est de même des prélatures, des prélats régionaires, des périodeutes , des syncelles et protosyncelles , des défenseurs , des archi-prêtres, etc.

Outre les évêques il a fallu des pasteurs du second ordre, qui furent d’abord nommés anciens^ et ensuite papas par les Grecs ; des curés ou recteurs de paroisse , et des vicaires , des sous-vicaires , des porte- Dieu, des clercs pour les aider dans leurs fonctions.

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Mais le désir d’augmenter la pompe du culte divin a fait multiplier le nombre des prêtres, a fait établir des chapitres et des chanoines dans les cathédrales et les collégiales; pour y. maintenir l’ordre, on y a distingué des dignitaires sous les noms de doyen , prévôt, chefcier , capiscol, chantre , précenteur ou préchantre, sous-chantre, archidiacre, chancelier, scolastique ou écolàtre, trésorier, etc. , et divers officiers, comme procureur ou chamhrier, ecclésiarque , corbeiller , inensionnaires , portionnaire , pointeur , normateur, terminateur , sacristain ÿ chez les Grecs sceceophjlacte , staurophjlase , laosynacte , hérénaque , etc. Relativement au service divin, il y a un hebdomadier , un diacre stationnaire.

Dans toutes les églises , il a ffillu des hommes attachés particulièrement à certaines fonctions, comme machicot , lecticaire , copiate , fossaire , parabolan , sonneur, etc. ; mais ces usages ne tiennent que de fort loin à la théologie.

Il convient que , dans les fonctions du culte divin , les ministres de l’Eglise aient des vêtemens ou habits sacrés de différentes formes et de différentes couleurs , tels que sont pour les prêtres les habits sacerdotaux , soutane , surplis , amict , aube , manipule , orarium ou étole , chasuble , pluchral ou chape, toque ou bonnet; pour les diaci’es la tunique ou dalmatique ; pour les

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DE LA THÉOLOGIE, chanoines, le camail etV aumusse Les ornemens pontificaux tles évêques sont le rochet, le camaïl^ la croix, la mitre , le pallium , la crosse o\x férule. Il y a eu de bonnes raisons pour ordonner aux ecclésiastiques de porter Vhabitlongi la soutane ou la soutanelle.

Il est encore plus convenable qu’ils soient obligés aü célibat , à la continence et à la résidence , qu’il n’y ait chez eux aucune personne sous~iniroduite ; mais il est juste qu’ils subsistent par les bénéfices ou biens ecclésiastiques , qu’ils aient un temporel fixe ou des droits casuels, des honoraires; en observant les canons qui défendent la pluralité des bénéfices.

Un théologien est obligé aujourd’hui de justifier les lois ecclésiastiques qui regardent le monachisme ou l’état monastique , les vœux de religion et la profession religieuse , les moines mendians ou rentés , les monastères, phrontistères ou couvens, les cloîtres et la clôture , les règles , les observances , les usages des réguliers, des communautés de l’un et l’autre sexe. Il est bien fondé à soutenir contre les lampétiens et leurs copistes que les ordres religieux sont utiles, que leiu's instituteurs et leurs fondateurs ont eu des vues louables ; sans approuver les fratricelles , \es girovagues , rhémobotes ou sarabaïtes.

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Les uns , dans des temps de trouble et de relâchement dans les mœurs, ont voulu servir Dieu en paix et en sûreté, comme les anachorètes^ hermites^ stjlites , ascètes , acœmètes , et les cénobites , les moines de St. -Basile nommés caloyers. Tels sont encore parmi nous les bénédictins de Cluny et autres , et leurs réformes du Val-des-Choitx et de VaUombreuse i\es bernardins de Citeaux , feuillans et ceux de la Trope; \qs franciscains distingués en capucins, cordeüers ou frères mineurs conventuels et observantins , clavenim, récollets , çolétans , tiercelins ou tiers-ordre de pénitent de Picpus , dilférens du tiers-ordre de laïques nommés tierciaires } les augusfins, cohrites, clémentins, ceux de Fasoli, et les hermites de St.-Augustin ou petitspères , les pauvres catholiques , pauvres volontaires.

Les chartreux , les camcddules , les minimes ou bonshommes , les carmes ou barrés, chaussés ou déchaux, les célestins , les grand-montains , les guillelmites , ont été fondés par le même motif.

On connoît mieux ailleurs qu’en France les servites, dilférens des blanc-manteaux , les iéronimites , les humiliés , les soccolans, les olivétains, les religieux du corps de Christ, les croisiers ou porte-croix, les ber tins d’Angleterre.

C’est le même motif qui a fait naître différentes congrégations de chanoines réguliers , les victorins ,

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DE LA THÉOLOGIE, les génovèfains , ceux du Val-des- écoliers, ^le St. Jean de Latran, du mont Corbulo, de St. Colomb, de St. Georges d’Alga, de St. Sauveur , les prémontrés, les bourgachards , etc.

Les autres se sont consacrés à des œuvres de charité, comme les religieux pontifes, les trinitaires ou mathurins , les religieux de la merci ou de la rédemption des captifs ; ou ce s‘ont des hospitaliers , comme les frères de la charité, les cellites , les pauvres de la mère de Dieu, les clercs réguliers ministres des infirmes, les chanoines réguliers de St. Antoine de Viennois , les bethléemites.

Plusieurs, pour aider le clergé séculier, se sont dévoués à l’instruction des peuples ou des enfans , comme les apostolins , les barnabites , les berthélémites , les clercs mineurs, les doctrinaires, les dominicains, ir&res prêcheurs ou jacobins, \eseudistes, la congrégation de St. Jean, les jésicates , les jésuites, les chanoines de St. Marc , ceux de notre Sauveur , les oratoriens , les silvestreri , les somasques , les théatins , les missionnaires nommés lazaristes , les clercs réguliers des écoles joies,- les ignorantins frères des écoles chrétiennes , ou frères de St. Yon, qui ne sont pas religieux, mais laïques.

Le gouvernement de ces ordres ou congrégations

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a donné lieu aux noms archimandrite, hègumène , abbé, abbaye, général, assistant , provincial , gardien, sempeste , frère lai ou convers, novice , particulaire , pérégrinaire , discret , discrétoire , prieur, sous-prieur, célérier, mandre , laure, cellule, male-gouvcrne , in pace ,panagie , probation , veture, noviciat, profession.

On distingue dans les habits religieux, le capuchon, la coule , le scapulaire , \efroc , la melote , maforte ou manteau, la mutande. On a sagement supprimé les oblations.

. De même , parmi les religieuses ou nonnes , les unes se sont consacrées à la prière , au travail et à la mortification, comme les annonciades , les bénédictines , les bernardines , les brigiltines ou filles de St. Sauveur, celles du Calvaire, de Ste. Claire, ou de l’ave Maria, des clairets; les carmélites, les chartreuses, les cordelières , les dominicaines , les feuillantines , les religieuses de Fontévraud , les gentil - donnes , les haudriettes , les oblates , les sachettes pénitentes, les solitaires , les tiercelines , les visitandines.

Les autres se sont dévouées à des œuvres de charité, comme à l’instruction des filles j telles sont les religieuses de la congrégation, les filles de la croix, de V enfance , de la présentation , de V union chrétienne, les nouvelles catholiques , les jésuitesses , les théatines, les ursulines ; à la correction et à la conversion des

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personnes débauchées, comme les religieuses de la Magdelaine , celles de N. D. de charité, celles du refuge; au soin des malades, et ce sont les hospitalières de toute espèce , les sœurs de la charité, ou sœurs gi'ises, celles de la faille, les créténistes , les dimesses, les filles de St. Thomas de Villeneuve, les miramiones , etc.; à élever les enfans trouvés et les orphelins, comme les religieuses du St. Esprit, et d’autres que l’on a nommées oi^helines, etc.

Il leur a fallu, comme aux religieux, des supérieures, des abbesses , des prieures, etc. ; des épreuves et un noviciat, des habits particuliers , le voile, le bandeau, la guimpe , la huque ou manteau des sœurs noires , etc.

Les filles et femmes que l’on nomme béguines, et leur demeure béguinage , ne sont pas des religieuses.

La sainteté du christianisme dans ses dogmes, dans sa morale, dans son culte, dans sa discipline, a été démontrée par le changement qu’il a produit dans tous les climats, au nord et au midi, dans les mœurs des asiatiques, des Africains , des Anglais, qu’il produit encore dans celle des Abyssins , par la diflTérence qu’il y met entre les nations chrétiennes et les infidèles infectés du paganisme , du mahométisme et des rêveries de V Alcoran; par la multitude des établi.ssemens de charité qu’il y a parmi nous , tels que les hôpitaux , ou hôtels-Dieu , les monts-de-piété , les écoles-pies ou