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peuvent aller eux-mêmes à la chasse. Leur plumage est épais; les plumes sont fortes; plusieurs ont besoin de quelques années pour que leur plumage de noce soit tout à fait complet. Ils ne changent tous qu’une seule fois de plumage par an. Leur vol est rapide et adroit; aussi leur poitrine et leurs ailes sont-elles pourvues de muscles très-forts afin de pouvoir résister aux grands mouvements qu'ils font dans le vol rapide. Ils s'élèvent, pour la plupart, haut dans les airs: ils sont difficiles à atteindre et à attraper, parce qu’ils sont adroits et ont les sens très-déliés. Leur voix se compose d’un simple cri. Les femelles sont généralement beaucoup plus fortes et plus grandes que les mâles, quelquefois d’un tiers.

Pour atteindre à leur nourriture, il se servent de leurs pieds avec lesquels ils saisissent et tiennent leur proie, quelquefois avec tant de force que les griffes s’y accrochent, et qu’ils ont de la peine à les retirer. Ils se nourrissent en général de la chair des quatre premières classes d’animaux ; très-peu se nourrissent d’insectes qu'ils attrapent avec le bec. Ces oiseaux apportent la nourriture à leurs petits dans leurs griffes, et plument les oiseaux avant de les leur partager. Plus tard, ils mettent simplement la nourriture en abondance devant eux. Beaucoup d’entre eux sont assez cruels pour commencer à manger, avant de les avoir tués, les animaux qu'ils ont pris, etils ne se laissent distraire ni par les cris, ni par la résistance désespéré, de leurs victimes. À l’exception des hiboux, ils ont tous un jabot dans lequel passe la nourriture, où elle s’imprègne d’un jus acerbe qui la dilate avant qu’elle n'entre dans l’estomac véritable. Ils avalent avec leur proic des poils, des plumes, ainsi que d’autres matières analogues qui sont toutes indigestes et qu’ils rejettent le lendemain par le bec, en forme de boule. Comme ce rejet paraît être nécessaire pour la propreté de l’estomac, on ne doit pas faire perdre à ces oiseaux, lorsqu'ils sont en captivité, l’occasion d’expulser ces substances indigestes, si l’on ne veut pas eu éprouver de ficheuses conséquences; car s’ils ne reçoivent point de matières à rendre, ils mangent du foin, de la paille, etc., qu'ils ne peuvent ni digérer, ni rendre. La plupart des oiseaux de proie qui mangent de la charogne ne rejettent point de boules parce qu'ils n’avalent point les principales enveloppes et qu'ils digèrent les os. Ceux-ci sont aussi très-immodérés dans la jouissance. mais ils sont en état de jeûner beaucoup plus longtemps que les autres oiseaux ; quelquefois ils restent plusieurs semaines sans prendre de nourriture, et après s'être rassasiés, ils se posent tranquillement, aussitôt qu’ils peuvent le faire sans être troublés, et demeurent ainsi pendant plusieurs heures, afin de faire leur digestion en repos; le jus dont est composée leur nourriture suffit pour leur alléger la soif; pour cette raison ils boivent très-peu.

Leur aire est faite sans art, ils se servent de leurs pieds pour chercher les matériaux nécessaires à la construction; lorsque les femelles couvent, les mâles pourvoient à leur nourriture; à cette époque, les femelles ont une place chauve au bas ventre afin de mettre les œufs immédiatement en contact avec la chaleur du corps, ee qui diminue beaucoup la fatigue de la couvaison. La chair de presque tous ces oiseaux est dure, dégoûtante et d'un goût très-désagréable; mais celle