PERDRIX ROUGE

PERDIX RUBRA, BRISSON.

RED-LEGGED PARTRIDGE, — ROTHE REPPHUMN,

Buf., &. 11, p. 133; — pl. enl. 450. — Temm., 1. I, p. 485. — Gould., t. IV, pl. 260. — Naum., t. VI, pl. 165. — Degl., t. II, p. 53. — Thienem., pl. XII, fig., 2. — Selys-Longch., FAUNE BELGE, n° 166. — Savi, ORNiTH. ToscaNA, t. If, p. 493. — Malh., FAUNE StciLE, p. 153. — TETRAO RUFUS, Linné. — PErpix RuFA, Lath.

Cette perdrix habite particulièrement la France méridionale, l'Italie et la Dalmatie ; on la voit plus rarement dans le sud de l'Allemagne, aux Îles Britanniques et elle ne paraît qu’accidentellement en Belgique. Pour son séjour, cet oiseau recherche les mêmes districts que la perdrix grise, mais il préfère les places sèches et pierreuses aux places humides et fertiles ; il se pose sur les buissons et les arbres peu élevés, aimant particulièrement, pour s’y reposer la nuit, les petites éminences ou monticules. La perdrix rouge est moins sociable que la perdrix grise; quoiquevivant par familles, les perdrix rouges sont généralement peu réunies entre elles et bien qu'élevées ensemble elles se tiennent éloignées les unes des autres, et se dispersent le matin de tous côtés; à l'exception du temps de l’accouplement, elles ne s’appellent pas. Au printemps elles se dispersent par couples, alors le mâle fait entendre souvent son cri répété et prolongé; il reste avec la femelle jusqu’à ce que celle-ci couve, alors il la délaisse sans se soucier des petits, ce n’est que lorsque ceux-ci sont déjà grands qu’il revient auprès de la femelle. On les chasse avec les chiens couchants; la chair tendre et d’un fort bon goût est estimée.

Variétés accidentelles : blanc, taché de blanc, ou tout le plumage plus clair qu’à l'ordinaire.

Nourriture : semences, grains, différentes plantes, insectes, leurs larves et des vers.

La femelle dépose son nid au bord d’un champ, d’une prairie ou dans une autre place semblable, sous l'herbe ou les buissons où elle se forme un enfoncement, s’il n’est pas tout fait, pour y déposer ses dix à vingt œufs sur de l'herbe ou des feuilles sèches.