PERDRIX GRISE

PERDIX CINEREA, BRISsON.

COMMON PARTRIEDGE. — GRAUE REPPHUMHN.

Buf., t. 11, p. 401 ; — pl. enl. 27. — Temm., t. II, p. 488. — Gould., t. IV, pl. 262. — Naum,., t. V, pl. 163. — Degl., t. II, p. 57. — Schleg., p. 88. — Thienem., pl. XII, fig, 4. — Selys- Longch., FAUNE BELGE, n° 167. — Savi, Ornira. ToscanA, t. If, p. 195. — Malh , FAUNE SICILE, p. 154. — Beseke, Ve. KurLanps, p. 71. — Meyer, V6. Liv.-u. EsTHLANDs, p. 165. — TETRAO PERDIX, Linné. — T, moxranus, Gmelin. — Perpix vuzGaRis, Charlet. — STARNA PERDIX, Bonap. —ST. CINEREA, Key. et Blas.

Habite une grande partie de l'Europe le nord de la France, la Belgique, la Hollande, l'Allemagne, le Danemark, la Suède méridionale, la Turquie, la Russie, la Crimée et les parties occidentales de l'Asie ainsi que le nord de l'Afrique ; ces oiseaux vivent dans les environs des champs, dans les parties qui ne sont pas trop boisées, de préférence celles qui sont entrecoupées de petits bois, et dans les prairies, et dans les champs de trèfles et de pommes de terre qui sont pourvus de haies ou d’autres broussailles. Après la couvaison ils se réunissent par familles, passent la nuit pressés les uns contre les autres, dans les champs et dans les prairies; à leur réveil, après s'être mutuellement appelés ils s'élèvent deux ou trois fois dans les airs pour se poser à une certaine distance où ils attendent le lever du soleil pour se mettre à la recherche de leur nourriture qui se compose de semences, de graines, de baies, de vers, d'insectes et de leurs larves; ils aiment particulièrement les larves des fourmis. Il est à remarquer que non seulement ils cherchent leur nourriture en commun, mais encore que pendant ce temps l’un d'entre eux veille à la sûreté générale en faisant sentinelle; pendant la nuit 1l y en a aussi toujours un à une petite distance qui veille pour les autres, à cause des chasses fréquentes qu’on leur fait ils sont devenus farouches.

Variétés accidentelles : blanc, taché de blanc ou couleur isabelle.

Au commencement de mars ils se réunissent par couples et se choisissent alors une place propre à y faire leur nid, quoique les différentes familles tâchent de rester autant que possible dans le voisinage; la femelle fait un enfoncement dans la terre au bord d’un champ ou d’une prairie, sous l'herbe ou des broussailles et ordinairement bien caché; elle y dépose, vers la mi-avril, de 10 à 20 œufs. S'il ya dans les environs plus de femelles que de mâles, elles se tiennent à deux près du mâle et déposent les œufs dans un nid commun, de manière qu’on en a déjà trouvé 40 dans un seul nid; lorsqu'il y a danger la femelle quitte le nid et cherche à en écarter l'ennemi. Après de longs détours, elle y retourne plus tard. Les petits sont très-développés en quittant le nid, il est même très-difficile d'en prendre un avec la main, car ils courent ayant parfois sur eux des débris de coquilles d'œufs ; les vieux grattent la terre pour y découvrir les

fourmis, afin de montrer à leurs petits à prendre leur nourriture.

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( 156) Genre Caille. — Coturnix, Brisson.