TRÈFLE ROUGE, 115 VARIÉTÉS DE TRÊFLE ROUGE

Le trèfle rouge se compose de milliers de types différents aux points de vue botanique, biologique et pratique. Au point de vue botanique on distingue deux types principaux que l'on pourrait appeler le type américain et le type européen. Le dernier à des tiges lisses tandis que les tiges du premier portent des poils raides et hérissés. Ces poils sont une cause d'infériorité pour le type

américain car ils rendent le foin poussiéreux,

Chaque type compte de nombreuses variétés qui différent l'une de l'autre à certains points de vue pratiques tels que le rendement, la rusticité, Ja maturité, le tallage après la coupe et la durée. I

pri plupart des variétés sont simplement des variétés géographiques.

Les noms différents —trèfle du Chili, d'Angleterre, de Suède, de France, du sud et du nord de la Russie, ne signifient pas que les variétés sont distinctes au point de vue botanique: ils se rapportent seulement à l'origine de la graine ou à l'adaptation des espèces à certains pays.

Le grand trèfle rouge ou trèfle Mammouth appelé ‘Cow grass"”" en Angleterre est une des meilleures variétés connues. On l'a souvent appelée Trifolium medium L. mais ceci n'est pas exact, Le Trifolium medium L. est une espèce différents que l'on distingue facilement du trèfle Mammouth par de nombreux traits essentiels (Voir page 108). Comme son nom l'indique, le trèfle Mammouth est une grande variété de trèfle rouge. Ilest plus vivace et c'est pourquoi il a été appelé Trifolium bralense Var. perenne c'est-à-dire trèfle rouge vivace, Les tiges sont longues, grossières, étalées. Les feuilles n'ont pas la tache blanche trèfle rouge ordinaire.

généralement caractéristique du Ce n'est pas là cependant un trait distinctif Car On voit souvent des pieds de ce dernier qui ont pas de tache, Le grand trèfle rouge est beaucoup plus tardif, il Hleurit de dix jours à trois semaines plus tard que le petit trèfle rouge, et ne peut généralement être coupé qu'une fois par saison. Il exige le même sol et le même climat que le petit trefle rouge mais à cause de ses ravines plus fortes et de sa tendance à être vivace il est plus apte à pousser dans des conditions adverses. Son foin. plus grossier, est moins apprécié des bestiaux; d'autre part sa pot

se plus vigoureuse en fait une meilleure plante pour le sol,

Il est impossible de séparer la graine du grand trèfle rouge de celle du trèfle rouge ordinaire.

116 PLANTES FOURRAGÈRES, PRAIRIES ET PÂTULAGES TRÈFLE BLANC (Trifolium repens L.).

Planche 19; graine, planche 27, fig. 41.

Autre nom français: Trèfle rampant.

Noms anglais: Dutch Clover, White Clover,

Description botanique: Le trèfle blanc est une plante vivace qui pousse en plaques à l'état naturel. Les tiges sont rampantes et émettent des racines aux nocuds. Une seule plante peut ainsi se répandre sur une grande superficie. Les tiges rampent à la surface du sol et émettent des feuilles droites et des capitules de fleurs, tous deux munis de longues queues, Le jour et dans des conditions normales les trois folioles de chaque fleur s'étalent au même niveau et donnent à la plante sa nuance vert foncé bien connue. Mais vers le soir la plante prend un aspect tout différent. Les feuilles à trois découpures semblent avoir disparu et sont remplacées par des feuilles plus petites, d'une couleur gris bleuâtre. Quand le soleil se couche, les deux folioles latérales se replient vers la tige principale, se tournant en même temps de façon à se trouver finalement face à face. la foliole du centre se courbe, tournant sa face inférieure gris bleuâtr vers le haut de façon à couvrir les deux folioles latérales. Lorsque les folioles latérales sont face à face et que la foliole du centre les recouvre on dit que la feuille dort. On observe des mouvement semblables dans toutes les espèces cominunes de trèfle et dans un grand nombre d'autres plantes. Ils sont surtout visibles dans le Shamrock.

Les capitules du trèfle blanc naissent des parties basses de la tige, ceux du trèfle d'alsike des parties supérieures, Les capitules du trèfle blanc sont plus petits que ceux du trèfle d’alsike et les fleurs sont d'un blanc pur. De même que dans d'autres espèces, les fleurs commencent à s'ouvrir à la base du capitule. Comme les fleurs brunissent et restent brunes sans tomber, le même capitule peut être blanc à sa partie supérieure et brun vers le bas.

Biologie de la fleur: Le trèfie blanc est fécondé par des insectes qui portent le pollen d'une fleur à l'autre. Les graines ne se développent que lorsque les fleurs ont été fécondées par le pollen d'une autre plante. Les fleurs sont riches en miel et comme ce miel ne peut être atteint que par les abeilles ordinaires, le trèfle blanc est précieux aux apiculteurs. Les gousses mûres sont oblongues et renferment de trois à cinq graines.

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