PRÉFACE

L'agriculture enrichit ceux qui la connaissent, tandis qu'elle laisse vivre djins la détresse le cultivateur ignorant, quelque i)eine qu'il se donne. — Xénophon, l'Economique, 434-3SS, A.C.

Les cultures fourragères, prairies et pâturages, occupent près d'un tiers de la superficie cultivée au Canada, d'où l'urgence de répandre des renseignements sur les plantes qui entrent dans leur composition. Du reste les nombreuses questions qui parviennent au Ministère fédéral de l'agriculture, surtout depuis quelques années, témoignent éloquemment de l'intérêt très vif que l'on apporte à ce sujet.

Cet ouvrage a donc pour but de fournir, dans un ordre qui en facilite la recherche, des renseignements assez complets sur les graminées, les trèfles et toutes les autres plantes fourragères dont la valeur est généralement reconnue au Canada. Nous y avons fait entrer également un bon nombre de plantes européennes ou récemment importées d'Europe, encore peu connues mais qui, pour une raison ou pour une autre, peuvent un jour se montrer utiles dans certaines localités sinon dans toute l'étendue de notre pays.

Nous ne présentons dans ce volume que des faits et des procédés bien établis ; toutes les idées ou théories nouvelles ou douteuses ont été laissées de côté. Nous nous sommes efforcés d'en faire un résumé de données authentiques et indiscutables qui puisse être utile à tous les cultivateurs et agronomes intéressés au développement des vastes ressources agricoles du Canada.

Mus par le désir d'être facilement compris de toutes les catégories de lecteurs, nous avons évité autant que possible l'emploi de termes scientifiques. Pour ces quelques termes techniques ou semitechniques qui ont dû être conservés, nous avons ajouté un glossaire donnant leur signification exacte.

Dans l'introduction de ce volume, les principaux groupes de plantes ont été étudiés dans un ordre semi-scientifique. Les plantes elles-mêmes ont été classées d'après le système adopté dans la dernière édition du manuel de botanique de Gray.

Les auteurs désirent exprimer leur reconnaissance à M. Leonard S. Klinck, B.S.A., professeur de culture au Collège Macdonald,