AVOINE ÉLEVÉE OU FROMENTAL

Culture: Le fromental vient bien sur tous les sols assez frais. Cependant il pousse mieux sur les terrains élevés, secs et graveleux que sur les sols très humides. C'est sur les terres franches, légères et fraîches et sur les argiles pas trop lourdes ni trop humides qu'il rend le plus. Ses racines s'enfoncent profondément dans la terre, aussi suppoite-il bien la sécheresse. Il est assez résistant à l'hiver.

Végétation: Il est assez facile d'obtenir un bon gazon de fromental, les jeunes plantes ont une végétation rapide et vigoureuse et produisent parfois des fleurs la première année. Si les autres herbes ne lui font pas une concurrence trop vive, il reste productif pendant bien des années. Le fromental commence à pousser de bonne heure au printemps et exige, pour son développement, à peu près le même temps que le dactyle pelotonné.

Valeur agricole: Pour le foin le fromental fait très bien en mélange avec le dactyle pelotonné, la fétuque des prés et le trèfle rouge. Comme il pousse en toufi"es, il ne devrait pas être semé seul mais toujours avec d'autres herbes. Pour le foin, on devrait le couper quand il est en fleurs. Si on attend, ne serait-ce que quelques jours après que les fleurs se sont ouvertes, il perd beaucoup de sa valeur nutritive car les tiges deviennent dures et ligneuses et perdent promptement les éléments nutritifs qu'elles renferment.

Pâturage: Le fromental se remet rapidement à pousser après avoir été coupé et résiste bien au pâturage. Cependant, il ne convient pas aussi bien pour le pâturage que pour la production du foin car la plante verte a un goût assez amer qui en éloigne les bestiaux tant que ceux-ci n'y sont pas habitués. On ne devrait donc le mettre qu'en petite quantité dans les pâtures et avec d'autres plantes fourragères. Quand on le sème seul, pour prairie ou herbage, on devrait mettre trente à trente-cinq livres de graine à l'acre.

Graine: Cultivé pour la production de la graine, le fromental devrait être coupé dès que les épillets commencent à prendre une teinte jaunâtre. De même que la folle avoine, il laisse tomber ses graines très tôt, c'est pourquoi il devrait être coupé de bonne heure. On récolte la graine et on la bat comme celle de l'avoine.

Qualité de la semence: La bonne semence de commerce est jaune verdâtre avec une teinte rougeâtre ou brunâtre. Elle pèse environ dix livres au boisseau.

DACTYLE PELOTONNÉ {Dactylis glomerata L.)

Planche 8; graine, planche 26, fig. 13.

Autres noms français; Dactyle agglomoré, gramen pelotonné.

Noms anglais: Cocksfoot, Orchard Grass.

Description botanique: Le dactyle pelotonné est une plante vivace, à souche très courte. Les tiges, qui ont de deux à trois pieds de hauteur,sont serrées et entourées à la base par de nombreux rejetons feuilles. Les feuilles sont longues, larges, plates, de texture assez molle, et souvent pendantes, surtout par une journée chaude et sèche. On reconnaît facilement le dactyle pelotonné, même dans la toute première phase de sa végétation par les rejetons de la base qui sont plats et à carène double. La forme particulière des rejetons provient du fait que les feuilles, dans le bourgeon, sont pliées ensemble le long de la ligne médiane. Les fleurs sont disposées en une panicule courte qui n'a généralement que deux ou trois branches principales, fortes et assez courtes. Quand elles sont en fleurs ces branches s'étalent comme les orteils d'une patte d'oiseau, d'où vient le nom anglais de "Cocksfoot." Pendant la période de maturation, elles se redressent graduellement, à la façon du bras qu'on lèverait au-dessus de la tête, et forment une panicule assez étroite. Les branches de cette panicule sont nues à la base, les épillets sont portés au sommet en groupes épais, d'un côté de la tige. Les épillets sont comprimés, l'un d'eux est légèrement creux, l'autre arrondi. Ils contiennent de deux à cinq fleurs dont chacune est entourée de deux glumes à pointes aiguës et fortement carénées. Les étamines se développent un peu plus tard que le pistil. La fécondation croisée est donc possible entre les fleurs de plantes difi"érentes. Toutefois les fleurs d'une panicule sont très serrées, et il est tout probable que la plupart d'entre elles se fécondent elles-mêmes.

Distribution géographique: Le dactyle pelotonné est propre à l'Europe, à la zone tempérée de l'Asie et au nord de l'Afrique. Il a été introduit très tôt dans l'Amérique du nord. Quand il a été cultivé pour la première fois comme plante-fourragère en Angleterre, il y a environ cent cinquante ans, la graine avait été importée de Virginie. On le trouve maintenant dans toutes les régions tempérées de l'univers.

Habitat: Le dactyle pelotonné croît spontanément dans les prairies, les endroits incultes, le long des chemins, etc. Il se trouve

Planche 8