AVOINE JAUNÂTRE

supporte assez bien la sécheresse mais elle pousse mal sur un sol trop sec; il lui faut une terre assez humide, riche en matière organique et en chaux. Elle souffre plus d'une humidité excessive que de la sécheresse; l'eau stagnante exerce toujours un mauvais effet.

Végétation: L'avoine jaunâtre est moyennement hâtive; elle fleurit un peu plus tard que le dactyle pelotonné. Sur un sol et sous un climat convenables elle fournit une bonne levée en peu de temps et se propage rapidement.

Valeur agricole: Comme elle pousse en touffes on devrait toujours la semer avec d'autres herbes. Sa valeur principale dans les mélanges de foin est comme herbe de pied car elle augmente à la fois le rendement et la valeur nutritive. Après avoir été coupée elle produit un grand nombre de tiges et de feuilles nouvelles et le regain peut être utilisé avantageusement pour le foin ou le pâturage. Elle est recherchée par tous les bestiaux et dans certaines parties de l'Europe on la considère comme une des herbes fourragères les plus précieuses. Au Canada cependant les essais n'ont pas donné de brillants résultats. Semée seule, on doit mettre de vingt à vingt-cinq livres de graine à l'acre.

Graine: La graine de commerce de l'avoine jaunâtre est généralement très impure car on la récolte toujours en mélange avec d'autres plantes, surtout le fromental et le dactyle pelotonné et on sépare ensuite les graines au tamis. Elle est d'un brun-jaunâtre et pèse de cinq à six livres au boisseau.

Jamais la terre n'en imposa par de trompeuses apparences; elle dit franchement ce qu'elle peut ou ne peut point. Comme elle (la terre) n'exige que des connaissances simples et faciles, elle nous apprend à bien distinguer les gens lâches d'avec les gens actifs; elle paie avec usure les soins qu'on lui donne. Aussi, bien différente des autres arts, qui permettent aux paresseux de prétexter leur ignorance, elle fait hautement le procès à l'homme abject et vil; personne en effet ne se persuade qu'on puisse vivre sans le nécessaire; celui qui refuse de cultiver la terre, lorsqu'il n'a pas d'autre profession iKJur subsister, prouve donc qu'il projette de vivre voleur, brigand ou mendiant ou qu'il a tout à fait perdu l'esprit. — Xénophon, l'Economique, 434-3SS a. J. G.

AVOINE ÉLEVÉE OU FROMENTAL. {Arrhenatherum elatius (L.) Beauv.)

Planche 7; graine, planche 26, fig. 12.

Autres noms français: faux froment, faux seigle, avenat, fenasse pain-vin, ray-grass de France, arrhénantère.

Noms anglais: Oat Grass, False Oat Grass, Meadow Oat Grass, Tall Meadow Oat Grass, Tall Oat Grass.

Le fromental est une plante vivace, à souche courte, d'où naissent des tiges feuillées et des tiges stériles. Parfois la souche est enflée et les rejetons épais comme des bulbes à la base. Comme la souche est très courte les tiges sont serrées l'une contre l'autre et la plante pousse en touffes, mais ces touffes sont assez lâches. Les tiges ont de deux à cinq pieds de hauteur, parfois genouillées à la base et généralement vert foncé. Elles sont feuillées jusqu'au dessus du milieu. Les feuilles sont longues et larges, de texture assez molle, et généralement vert clair, parfois jaunâtre. Mélangé avec d'autres herbes, le fromental se reconnaît par cette couleur spéciale. Les fleurs sont portées en une panicule étalée qui ressemble assez à celle de l'avoine, d'où le nom d'avoine élevée. D'aspect général les épillets ressemblent assez à ceux de l'avoine. Chaque épillet contient deux fleurs, très dissemblables. La fleur inférieure, qui n'a que des étamines, est stérile et sa glume porte une longue barbe courbée; la glume de la fleur supérieure n'a généralement pas de barbe, les étamines et le pistil sont développés et la fleur est fertile. Chaque épillet ne produit donc qu'un seul grain. Parfois, mais rarement, les deux fleurs ont des barbes, et quelquefois une troisième fleur se développe au-dessus des deux fleurs normales. Les étamines et le pistil sont prêts à être fécondés en même temps. La fleur peut donc se féconder d'elle-même, mais il est probable que la fécondation croisée est très fréquenté.

Distribution géographique: Le fromental est propre à la plus grande partie de l'Europe, au nord de l'Afrique et l'ouest de l'Asie. Il a été introduit d'Europe en Amérique du nord.

Habitat: II pousse dans les prairies, sur les côtes, dans les charnps ouverts, dans les clairières, le long des rives de la mer et sur les montagnes.

Planche 7

PROME-NTAL

( Arrhenaf-berum elahius rA.;z/e«w/^. )