L. — Lemma

Ëpillets: Les branches de l'inflorescence portent des épillets aux extrémités; c'est une sorte d'inflorescence partielle (fig. 3). A la base de l'épillet se trouvent deux glumes stériles (fig. 3 Gl.) mais le raygrass italien et le ray-grass vivace n'en ont qu'une. Par-dessus ces glumes se trouvent un certain nombre de glumes fertiles appelés lemmas (fig. 3 L.) qui portent une fleur dans l'axe. Chaque fleur est entourée d'une glume délicate appelée palea (fig. 4 Pa.) et se compose principalement de trois étamines (fig. 4 St.) et d'un pistil avec deux stigmates branchus et plumeux (fig. 4. p.).

Le nombre de fleurs varie dans les différentes graminées. Le brome inerme en a de 7 à 9 par épillet, tandis que l'agrostide n'en a qu'une. Dans cette dernière l'épillet entier se compose de deux glumes stériles (fig. 3. Gl.), le lemma (fig. 3 L.) et le palea (fig. 4. Pa.) qui enveloppent la fleur proprement dite.

Fécondation: Avant la floraison, les glumes entourent étroitement les fleurs et l'on ne voit rien des étamines ni du pistil. A la floraison les glumes s'ouvrent généralement toutes grandes et l'on voit les étamines et le pistil (fig. 4). Les étamines produisent bientôt des masses poussiéreuses que le vent emporte. Cette poussière est le pollen qui, retenu par les branches des stigmates, féconde l'ovaire c'est-à-dire la partie basse du pistil, (fig. 4, O.) et un fruit se forme.

Fig. i. Fleur d'avoine élevée entourée de ses glumes.

Quatre fois la grosseur naturelle.