La fleur en bouton, très-grossie, . La même, épanouie

La corolle fendue en long et étalée, La sommité du style.

La coupe horizontale du sommet de la corolle. L'ovaire avec la glande qui l'entoure,

Le dit coupé en travers.

Du PDAE SE

Un ovule grossi.

PÉCAT,

CERASTIUM BIEBERSTEINIT.

C. caulibus basi repentibus adscendenti- diffusis folüsque oblongo-lanceolatis tomentoso-lanatis, pedunculis erectis dichotomis, sepalis oblongis tomentosis, capsul& ovat& subcylindric& calice longiore.

Cerastium tomentosum var. +. Linn. sp. 620? excl. syn. patr. et car.

Cerastium repens Bieb. fl. taur. 1. p. 360. suppl. 320. non Linn.

Cerastium Biebersteinii DC. mem. soc. hist. nat. Gen. 1. p. 436. diss. p. 6. Ser! in DC. prod. 1. p. 418.

Hab. in montium Tauriæ altiorum siccis lapidosis. — ( Herba perennis. )

CÉRAISTE DE BIEBERSTEIN.

DESCRIPTION

Exs racines sont fibreuses; le collet donne naissance à plusieurs tiges longues d'environ 1 pied, couchées et même un peu rampantes à leur base, puis étalées ou ascendentes, cylindriques, rameuses; d'environ 2 lignes d'épaisseur. Ces tiges, ainsi que les feuilles, les pédoncules et même les calices, sont couvertes d’un duvet laineux blanchâtre très-abondant, mais moins serré et moins blanc que dans le Céraiste cotonneux,

Les feuilles sont oblongues, ou en ellipse très-alongée et pointue aux deux extrémités, entières, opposées, étalées, longues d’1 pouce sur 3 lignes de largeur.

La partie des tiges qui supporte les fleurs est allongée en un article qui a jusques

à 3 et 4 pouces de longueur et offre par conséquent un long espace totalement nu. De la sommité de cet article naissent trois pédoncules; un central uniflore dépourvu de feuilles et long d’r pouce à 1 pouce et %; deux latéraux plus longs que le précédent, qui sont de vrais rameaux et se divisent une ou deux fois en suivant le même système, de manière qu'à la dernière ramification les trois péduncules portent chacun une fleur et que l'ensemble de cette disposition forme une espèce de corymbe trichotome. Les bractées ou feuilles florales sont ovales-oblongues , sessiles, longues de 3 à 4 lignes, un peu courbées de manière que leur face supérieure est concave et peu velue; les bords des bractées supérieures sont un peu scarieux et ces organes tiennent tout-à-fait le milieu entre la consistance des feuilles et celle des bractées. Les fleurs sont blanches, inodores, plus grandes que dans la plupart des Céraistes ; leur calice est composé de cinq sépales ovales-oblongs, cotonneux en dehors, lisses en dedans, scarieux sur les bords, longs de 5 lignes. Les pétales sont au nombre de cinq rétrécis en un onglet cunéiforme; leur limbe dépasse du double la longueur du calice et est profondément fendu en deux lobes obtus séparés par un sinus aigu. Les étamines sont au nombre de dix, libres entr’elles, insérées ainsi que les pétales sur le torus sans adhérence avec le calice, placés alternativement devant et entre les pétales; ces dernières sont plus précoces et un peu plus longues. Les anthères sont ovales, à deux loges; leur pollen est jaune-pàle. L'ovaire à l'époque de la fleuraison est arrondi, verdâtre, glabre, surmonté de cinq styles blancs, un peu allongés. Cet ovaire se change en une capsule cylindrique, deux fois plus longue que le calice, à une seule loge, et qui s'ouvre à sa maturité par le sommet en dix dents droites. Le

placenta central, qui est assez allongé, porte des graines rousses, un peu chagrinées. HISTOIR E.

Cette plante croît dans les lieux pierreux des hautes montagnes de la Crimée où elle a été observée par M. Marschall de Bieberstein et par M. Steven. Ce dernier m'en a envoyé des échantillons desséchés et les graines qui ont donné naissance aux individus que je décris; ceux-ci ne different des échantillons récoltés dans leur sol natal que parce qu'ils sont un peu plus allongés et plus dressés.

Elle fleurit en Crimée du mois de Mai au mois d’Aout; je l'ai eue en fleur dans le jardin de Genève en Mai et Juin. Elle y a bien vécu pendant trois ans et est morte ensuite pendant l’hiver. |

L'illustre auteur de la Flore de Crimée avoit d’abord désigné cette plante sous

le nom de Cerastium repens, mais lui-même a reconnu qu'elle en différoit trop | Pour pouvoir s'y rapporter, même comme variété; M. Smith auquel il en avoit adressé un échantillon, pense d’après l'inspection de l’herbier de Linné, qu'elle appartient au Cerastium tomentosum de cet auteur: mais le Cerastium tomentosum lui - même est une espèce sous laquelle Linné a réuni divers objets et dont il a peu soigné les caractères. Le synonyme de Sauvages qu'il a cité est très-obscur et on ne sait guère à quelle espèce il appartient; on peut seulement affirmer que comme il est relatif à une plante de Montpellier et que celle-ci n'y croît point, on ne peut l'y rapporter; le synonyme de Gaspard Bauhin est tout aussi douteux, et il est très-vraisemblable qu’il se rapporte à quelqu’une des espèces d'Europe et non à la plante de Crimée; la phrase de Linné, qui admet pour caractère des capsules globuleuses, nes applique que très-imparfaitement à notre espèce qui les a cylindriques et 1] faut supposer que si notre plante est celle que Linné a désignée il n’en a vu que l'ovaire qui est en effet gloduleux et qu'il a supposé que la capsule conservoit la même forme. Si donc la plante de Crimée est la variété du Cerastium tomentosum comme son herbier paroit l'indiquer, il faut reconnoître que tous les synonymes, les caractères et probablement la patrie sont inexacts.

Quant à la variété 8 de la même espèce, la phrase de G. Bauhin, citée par Linné, se rapporte à une plante originaire du midi de l’Europe et cultivée assez fréquemment dans les jardins sous le nom d’Oreille de Souris; c’est à celle-ci que M. de Lamarck a conservé le nom de Cerastium tomentosum qui est assez généralement adopté et M. Tenore, reconnoissant qu'elle a été primitivement décrite par Columna ( phytob. ed. 1744. p. 115. t. 31 ), l'a désignée sous celui de Cerastium Columne.

Dans cet état de choses j'ai cru qu’il convenoit mieux de donner un nom nouveau à l'espèce de Crimée, plutôt que de lui conserver ce nom de tomentosum, qui auroit prêté à trop de confusion et j'ai désiré conserver le souvenir de son origine, en lui donnant celui de Cerastium Biebersteiniü, pour rappeler le botaniste auquel on en a dù la connoissance.

M. Seringe a rapporté avec doute à cette espèce le Lychnis maritima incana et tomentosa de Morizon, ( hist. oxon. 2. p. 546. s. 5. t. 22. f. 4/4. ); mais il me paroit plus vraisemblable d’après la description que ce synonyme doit être rapporté au Cerastium tomentosum de Lamarck ou Cerastium Columnæ de Tenore, quoiqu'il soit vrai que la figure ressemble davantage à celui de Bieberstein.

( 42 ) OBSER VATIONS.

Le genre des Céraistes et le Céraiste de Bieberstein en particulier offre un phénomène qui est commun à toutes les Caryphyllées à capsule uniloculaire, savoir je changement de forme de cet organe depuis l'époque de la fleuraison à celle de la maturité; dans plusieurs espèces l'ovaire est globuleux, et la capsule cylindrique. Ce phénomène est lié avec un autre fait digne d'attention , c’est que le placenta central est dans sa jeunesse surmonté de filets conducteurs qui établissent une communication entre cet organe et la base des styles. Ces filets sont tantôt en nombre égal avec celui des styles, tous libres et distincts entr'eux, comme on le voit dans les ovaires des Stellaria et des Ærenaria, où lon en compte trois, des Cerastium où l’on en compte cinq, et peut-être cette organisation existe dans toute la tribu des lsinées ; tantôt ils sont tous soudés en un seul, comme par exemple les Lychnis, les Silene, les Dianthus, et peut-être dans tous les genres de la tribu des Silénées. Dans l’un et l’autre cas après la fécondation la capsule s’allonge par le sommet avec plus ou moins de rapidité et les filets conducteurs, dont l'office est achevé, se rompent en travers en laissant pendant quelque temps des débris soit en haut du placenta, soit au sommet de la capsule. Ce sont des phénomènes analogues qui déterminent l'existence des filets qu'on observe dans les capsules des Pourpiers et que Gærtner a décrits avec son exactitude

ordinaire, mais sans en connoître l'origine.