ACTA LE

remarquable de l'histoire de cette espèce, que de voir fleurir aussi jeune et aussi petit ün'arbre qui paroît destiné à atteindre à une très-grande dimension, puisque M. de Humboldt dit (Foy. tom..I, p. 259, édit. in-8.°) que les Pins du Pic de Teyde servoient jadis à la mâture des vaisseaux; M. Tessier, qu’on en fait des solives et des planches, et M. Bory, d’après Feuillée, que la charpente entière d’une église a été construite avec un seul de ces arbres. Il est problable que la chaleur à laquelle j'ai soumis ces Pins a été cause de quelque accélération dans leur végétation, car ceux que j'ai conservés dans une orangerie, dont la chaleur ne passe pas cinq degrés de Réaumur, en hiver, n’ont pas encore fleuri. Il sera curieux de savoir si à Ténériffe les Pins des zones inférieures fleurissent d'aussi bonne heure que ceux de nos serres, et s'ils atteignent la même grandeur que ceux des zones supérieures. Les Pins de nos serres ont l’un et l’autre fleuri au mois de Mars.

Les Pins des Canaries étoient jadis employés par les Guanches, et le sont encore aujourd'hui par les paysans actuels de Ténériffe, pour s’éclairer en guise de torches, comme on le fait dans les Pyrénées, avec les morceaux de bois détachés du Pinus uncinata de Ramond. On s’en sert aussi pour allumer le feu , et on en retire (Zessier, cité par Le Dru) du brai qu'on envoie à Cadix ; ces arbres, ajoute M. Tessier, s'épuisant ainsi, il est à craindre que l’île n’en soit un jour dégarnie : c’est peut-être cette cause qui a fait détruire les Pins de la partie inférieure et les a relégués dans les parties hautes de l'ile.

M. Courant m'écrit que « le Pin des Canaries couronne a cime des montagnes qui

servent de base au Pic de Teyde, et qu'on le trouve également à la Grande-Canarie, » la plus boisée et la mieux arroSée des sept îles. Le nombre, ajoute-t-il, en diminue » tous les jours, parce qu'on ne le replante jamais, et que, malgré les défenses, » on en coupe pour la construction des maisons. Ce bois est résineux, et quoique » n'étant jamais soigné , il Se conserve sain pendant des siècles ; il s'enflamme si aisé- » ment, que les gens du peuple s'en servent pour s’éclairer et les pêcheurs pour faire » des flambeaux, à la lueur desquels ils pêchent pendant la nuit. Cet arbre doit parvenir » à une grande hauteur, car j'ai vu fréquemment des planches qui avoient deux pieds » de longueur sur deux pouces d'épaisseur ; toutes les croisées et portes des maisons, » même celles des paysans, sont bordées de ces planches au lieu de pierres de taille; » les solives sont également du même bois chez les gens de la campagne. Les propriétaires » des Canaries sont si insoucians, qu’on ne peut leur persuader de former des pépinières » de Zea (Pinus Canariensis) pour remplacer les arbres qu'on coupe journellement ». :

(6 3 $ Si l’on compare le Pin des Canaries avec les espèces qui pourroient avoir quelque analogie avec lui, on est bien vite assuré de ses différences caractéristiques; presque tous les Pins à trois feuilles sont originaires d'Amérique, et ont pour la plupart les écailles des cônes terminées par un crochet pointu et recourbé qui manque dans notre espèce. Par la grandeur de son cône et la longueur de ses feuilles, elle auroit quelque rapport avec le Pinus palustris ; mais celui-ci, outre plusieurs différences dans le port, a le cône plus allongé que celui des Canaries, et l'aile qui couronne les fruits est deux fois plus longue. Malgré le nombre habituellement ternaire des feuilles, le Pin des Canaries a plus de rapport réel avec ceux de l’ancien Continent, et notamment les Pinus Pinea, Halepensis et Maritima. I ressemble au Pin à pignons principalement à cause de la disposition singulière des jeunes pousses inférieures comparée avec le reste de l'arbre, mais la forme ovale-allongée de son cône et l'aile qui termine ses carpelles ne permettent pas de les confondre. Le Pin maritime des Landes de Bordeaux porte un cône qui s'approche de celui des Canaries pour la forme, mais qui n’atteint guères que la moitié de sa longueur, et dont les écailles, au lieu d'être à peu près régulièrement carrées à leur sommet, sont sensiblement plus larges que longues; enfin, le Pin d'Alep, qui a le cône plus petit et plus pointu que les deux précédens, diffère encore davantage de notre espèce. Celle-ci se distingue, en outre des trois précédentes, par la couleur très-glauque des feuilles des rameaux inférieurs , et par le nombre ternaire des supérieures. Le Pin de Mogador , qui est encore à peine connu, paroît se rapprocher du Pin des Canaries, mais on n’en a point encore vu le fruit, et la seule feuille que j'ai reçue de M. Broussonet paroît annoncer une espèce différente. | Je ne terminerai point cet article sans dire que l'examen soigné que j'ai fait de la végétation et de la structure du Pin des Canaries se rapporte si exactement à l’ex- cellente description et à la théorie ingénieuse que M. de Tristan a donnée de ce genre dans les Ænnales du Muséum d'histoire naturelle (Vol. XVI, p. 240), qu'il me paroît ‘impossible de douter, 1.° que les feuilles solitaires des rameaux inférieurs sont les vraies feuilles de la plante, qui se développent à l'état foliacé tant qu'il ne naît point de rameaux axillaires , et se changent en écailles caduques et ciliées lorsque les rameaux axillaires à trois feuilles se développent ; 2.° que les chatons mâles naissent à l'aisselle des écailles qui représentent les feuilles, et remplacent ainsi les rameaux axillaires à trois feuilles,