Un des poils de l’aigrette très-grossi
URTICA HETEROPHELE A:
U. foliis alternis ovatis trilobisque serrato-dentatis setis pungentibus cum petiolo et caule hispidis. me |
Ana-Schorigenam Rheed. malab. 2. p. 97. t. 41.
Urtica urens racemifera major Pluk. alm. 395.
Urtica palimata Forsk. descr. æg. 159.
Urtica heterophylla Vahl symb. 1. p. 76. Willd. spec. 4. p. 362.
Hab. in montibus Arabiæ felicis ex Forskahl, in Indi& orientali ex Rheede, et in
Napauliä ex seminibus Wallichianis. —Herba basi suffruticosa perennis.
ORTIE HÉTÉROPHYLLE.
DESCRIPTION
La tige de cette Ortie est droite, tantôt simple, tantôt divisée dès la base en branches presque simples, sillonnée, velue et hérissée de soies éparses en forme d'alêne, blanches lisses, fermes, et dont la piqüre est très-brulante. Ces soies se retrouvent en abondance sur le pétiole et en petit nombre sur le disque des feuilles, éparses à leur surface supérieure; rangées vers la base des grosses nervures à la face inférieure.
Les feuilles sont alternes, portées sur un pétiole plus court que le limbe; les
( 86 ) inférieures sont entières, les supérieures à trois lobes plus ou moins profonds, souvent incisés ou pinnatifides, tous bordés de grosses dentelures en scie un peu obtuses, dans le bas du limbe, pointues vers le sommet; ces feuilles sont un peu échancrées en cœur à leur base, terminées en pointe, longues d'environ deux pouces, un peu päles en-dessus, légèrement velues outre les soies piquantes dont nous avons parlé.
Les stipules sont au nombre de deux, soudées en une seule, située entre le pétiole et le rameau qui nait de son aissèle; cette stipule est membraneuse, à deux nervures principales et divisée au sommet en deux lobes aigus, traces de la soudure des deux stipules, dont elle est formée; elles se dessèchent et tombent de bonne heure, en laissant sur la tige une cicatrice de chaque côté de la feuille.
Les grappes mâles naissent solitaires à l’aissèle des feuilles situées alternativement à droite et à gauche du petit rameau, qui nait au milieu de l'aissèle; chaque grappe est divisée en rameau pennés, et munie d’un bractée membraneuse au-dessus de la base; l'axe de la grappe est glabre, d’un rouge purpurin clair; les pédicelles sont blanchâtres courts ; les fleurs verdâtres, distinctes les unes des autres. Chacune d'elles est composée d’une périgone à quatre lobes profonds et de quatre étamines, disposées d’une manière analogue aux Orties d'Europe. .
Les fleurs femelles ne me sont point connues et naissent probablement sur des nid différens. Il paroîtroit d’après la figure de Rheede (si elle appartient bien réellement à l'espèce que je décris ici), que les fruits forment des globules arrondis et hérissés
de poils qui rappellent un peu la disposition de ceux de l'Urtica pilulifera. HISTOIRE.
La plante que je viens de décrire est provenue dans le jardin de Geneve de graines de Napaul, envoyées par M. Wallich, sous lenom que j'ai conservé. La figure du jardin de Malabar ne s’y rapporte que d’une manière imparfaite, soit par ses feuilles, moins découpées, soit surtout par ses grappes divisées en deux branches seulement au lieu de se ramifier à la manière des feuilles pennées, soit enfin parce qu'il paroït, d’après la description, que les fleurs seroient monoïques; Rheede dit que la plante du Malabar s'élève jusques à la hauteur d’un homme; la nôtre (cultivée en serre chaude, il est vrai) n’a jamais dépassé trois pieds de hauteur. Plukenet n’a donné aucune description
et sa phrase se rapporte à la citation de Rheede. La description de Forskahl, faite
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d’après une plante des montagnes de l’'Yemen convient assez bien à notre espèce du Napaul et s’y rapporte en particulier par la ramification pennée des grappes, mais il s’agit dans la description de Forskahl des grappes femelles, et la nôtre est faite sur les grappes mâles. La description de Vahl, faite probablement sur la plante de Forskahl, convient aussi à notre plante, mais aucun de ces auteurs n’a mentionné les stipules si visibles dans notre espèce, au moins dans sa jeunesse. Notre Ortie hétérophylle pourroit donc bien être différente de celle des auteurs, et méritera d'être comparée avec des échantillons originaux. |
Quoiqu'il en soit de sa nomenclature le nom lui convient très-bien, à cause de la variabilité des formes de ses feuilles. Elle se cultive en serre tempérée et fleurit chaque année depuis 1820; on la multiplie par la division de la souche principale. L'époque de sa fleuraison n’est pas bien déterminée; la première année elle fut semée au mois d’Août et fleurit au mois de Novembre; dès lors elle a fleuri au printemps et en été. La piqûre de ses soies est très-äcre, plus caustique que celle des orties d'Europe, mais bien éloignée encore de la causticité de l’Urtica crenulata de Roxburgh, qui comme
on sait est la plus redoutable des espèces de ce genre.
