FAMILLE DES T E RN S T R O EMI A C É E S

K. caule arboreo ; foliis oblongo-subellipticis obtusis „ subtus ad nervos puberulis ; floribus racemosis ; foliolis calj cinis ovatis obtusisj tomentosis , subœqualibus ,

Noms vulgaires : Malva do Campo, Folha santa, Pinhaô.

Description. Var. A. major (plus grande). C’est un arbre de 8 à 1 5 pieds, tortueux, rabougri, à bois blanc, secrétant un suc propre d’abord blanc, puis jaunâtre. Rameaux cassans, recouverts d’une écorce subéreuse, obtus, ne présentant jamais de bourgeon à leur aisselle. La végétation se continue uniquement par le moyen d’un bourgeon terminal, écailleux , qui se développe après la saison de la sécheresse la différence de couleur dans l’écorce des ramules, montre clairement ce qui appartient à la pousse de l’année. Feuilles éparses et rapprochées au sommet des rameaux, longues de 5 à 7 pouces, larges de 20 à 3o lignes, à peu près elliptiques, obtuses, très-entières, à bords légèrement roulés en dessous, presque sessiles, glabres, vertes en dessus, d’une couleur plus pâle en dessous ; nervure médiane large, proéminente en dessous ainsi que les latérales , toutes légèrement pubescentes. Fleurs disposées en grappes très-courtes au sommet des rameaux, portées sur des pédoncules longs d’environ 7 à 9 lignes, couverts d’un duvet très-serré et roussâtre, munis d’une à trois bractées, longues d’environ 10 lignes, larges de 4 lignes , obtuses et couvertes des deux côtés d’un duvet semblable à celui des pédoncules. Galice 5-parti, à divisions ovales, obtuses, munies d’une nervure médiane saillante extérieurement, LVIII. T

longues de io lignes, larges de 6, couvertes des deux cotés d’un duvet roussâtre composé de poils courts et serrés. Pétales longs de deux pouces, larges d’un pouce, étalés, roses., marqués d’un grand nombre de veines, à onglet large, épais, à lame inéquilatérale , oblique, mince, légèrement ondulée sur les bords , pubescente sur la moitié de sa face externe. Étamines très-nombreuses, quatre fois plus courtes que les pétales; iilets filiformes, jaunes ou purpurins; anthères oblongues, profondément échancrées à la base, presque entières au sommet. Ovaire ovoïde, 3-gone, laineux, renfermant un grand nombre d’ovules. Style dépassant à peine les étamines, cylindrique, marqué de trois sillons longitudinaux, terminé au sommet par un stigmate trilobé à lobes écbancrés.

B. minor (plus petite ).

Cette variété diffère de la précédente par ses fleurs d’un tiers plus petites et de couleur rose.

Localités. Ces deux variétés se trouvent dans tous les champs entremêlés d’arbres rabougris, désignés vulgairement sous le nom de Tabuleros cobertos, dans la partie méridionale de la province des M ines. Elles fleurissent au mois d’ Avril.

Usages. Les feuilles de cette espèce abondent en mucilage; on se sert de leur décoction pour préparer des bains émolliens. Cette propriété calmante , qui réside dans les feuilles de la plante brasilienne, mérite d’autant plus d’ètre signalée, qu’elle contraste singulièrement avec les propriétés stimulantes propres aux mêmes parties dans le Thea, genre qui, par l’ensemble de ses caractères, et surtout par ses graines dépourvues de périsperme, paraît très- voisin du Kielmeyera.

Observations botaniques. — § I. Caractères du genre Kielmeyera. Calice persistant , dépourvu de bractées , à 5 folioles imbriquées , souvent inégales.

5 Pétales insérés sur le réceptacle , alternant avec les folioles du calice , libres, égaux entre eux , à côtés inégaux. Étamines insérées sur un réceptacle charnu, très-nombreuses ; filets filiformes ; anthères mobiles, s’ouvrant longitudinalement par leur face interne. Pistil libre. Style simple. Stigmate entier ou a 5 lobes distincts. Ovaire d’abord uniloculaire , présentant plus tard 3 loges distinctes. Ovules insérés sur 2 rangs dans l’angle interne , attachés par leur milieu, très-nombreux, imbriqués, discoïdes. Capsule triloculaire , s’ouvrant en 3 valves ; columelle centrale pointue , chargée des placentas. Graine aplatie, entourée d’un tégument très - mince qui se prolonge des deux côtés en une aile membraneuse . Ombilic situé au milieu et sur le bord delà graine. Périsperme nul. Embryon droit , a radicule petite, dirigée vers l’ombilic , à cotylédons grands , réniformes.

EXPLICATION DES FIGURES

1. Étamine vue par-devant. — 2. La même, vue par-derrière. — 3. Pistil. — 4- Coupe transversale de l’ovaire jeune et uniloculaire. — 5. Ovule.

CROTON PERDIC ÏPES.