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LA MÉTHODE. πὶ

abeille, quelque chose qui convient à toutes les abeilles, si différentes qu'elles puissent être par l’âge, la forme ou la grosseur'!. Ainsi des diverses espèces de couleurs, de figures, de mouvements, de grandeurs ou d'énergies ?, Toujours, sous le dissemblable, se cache un reliquat de ressemblances; sous la pluralité des phénomènes ou des notions, un fond d'unité 3, Ce fond d'unité : voilà ce qui constitue les prémisses de la science et ce que donne l’induction.

S'élève-t-on de la sorte jusqu’à l'absolu ? Cette opération logique nous découvre-t-elle réellement des groupes de caractères qui s'étendent à tous les individus existants et possibles d'une même espèce? Platon le croit après Socrate; et Aristote essaiera de l’établir en se fondant sur sa théorie du νοῦς, dont le propre est de pénétrer l'essence des choses “. Mais il est difficile, à l'heure actuelle, d’adopter entièrement cette manière de voir. Pour que les groupes de caractères communs qui résultent de nos comparaisons, soient véritablement universels, il faut aussi qu'ils soient indissolubles, c’est-à-dire que les éléments dont ils se composent aient entre eux une liaison nécessaire. Or cette liaison est loin d'exister toujours plus on connaît les formes de la vie, plus on ignore jusqu'où peut aller leur diversité. Supposé d’ailleurs que certains traits communs aïllent essentiellement de compagnie, nous n'avons le plus souvent aucun moyen de