LA RÉPUBLIQUE, LES INSTITUTIONS

Leur autorité est absolue ; ils ne peuvent en abuser, autrement ils ne seraient plus des sages, leur éducation n'aurait pas porté ses fruits. La cité ne serait plus parfaite. U ne faudrait voir en eux que des Rhéteurs ou des Sophistes. L'ordre dans la cité serait renversé, son nom de cité idéale ne lui conviendrait plus.

IIL Les institutions. — Par quels moyens Platon prétend-il réaliser le plan de sa cité et en assurer la durée? par les institutions. Celles-ci doivent surtout vous choquer et provoquer de justes critiques. Mais il faut se placer d'abord au point de vue du philosophe.

L'idée fondamentale que tout dans l'Etat doit concourir à réaliser, c'est Vidée de justice. Cette idée, telle que les anciens philosophes la conçoivent, n'est pas, on Ta dit, celle que nous nous en faisons nous-mêmes ; du moins elle n'en offre qu'une seule face, l'autre est complètement voilée. Il ne s'agit nullement de l'observation du droite d'une puissance souveraine qui règle l'exercice des droits, qui assure à chacun le libre développement de ses facultés personnelles et individuelles. L'idée de Platon, harmonique d'ailleurs avec son système idéaliste, est celle de l'unité d'un tout bien ordonné en lui-même, dont toutes les parties doivent concourir au but commun, l'accord parfait des membres d'un tout réglé diaprés la loi qui établit et maintient cet accord. La loi, vo[jlo;, fait la part de chacun, lui trace ses limites qu'il ne doit ni ne peut franchir. Cette loi, qui pour Platon lui-même a son type dans l'ordre physique, doit s'appliquer aussi à l'ordre moral. Elle ne diffère pas essentiellement de la loi qui régit le monde et le gouverne dans son ensemble et ses parties. L'idée de liberté, de libre arbitre et de ce qui en résulte en est absente (supra).

Telle est pour Platon l'idée de justice. Cette idée il l'applique à l'ensemble et à toutes les parties de sa politique.

Elle existera dans l'Etat, si chaque classe de citoyens, si chaque citoyen remplit uniquement- la fonction qui lui convient, et cela dans les limites et la juste proportion que la raison lui assigne. Cet ordre^ celte unité, est le but que se

propose le législateur ou rbomme d'Etat. De sa préseac naîtra le plus grand bien, to jxéYtTTov àyaBov; de son absenc le plus grand mal, jx^yiotov xaxôv. Que la cité soit une, py comme Tàme est une. Tout doit y tendre : eU jxiav ffuyiir:

Telle est Tidée fondamentale de la république de Platoi! tout y est conçu d'après cette idée et en dérive.

Ce qui suit en est le corollaire. Ce qui divise surtout k hommes, c'est \^ propriété ^ c'est que cbacun dise le mieni le tien^ to è[jLov xal to oiîx èjjLov. Donc, elle doit être pros<:iii et à la place établie la communauté, xolvcovia, selon la ma.\im pythagoricienne : « Tout est commun entre amis. » Sur a principe doit être établie la communauté des biens, celle di femmes et des enfants^ xotvciivla twv Yuvatxwv xai iczl3<i)v,IV(/ie cation en commun.

Communauté des biens. — La propriété est supprimée Elle est exclue des deux premières classes ; la troisième cIj possède, mais Platon ne nous dit pas en quoi cette propi consiste ni comment à chacun elle est assurée. Aristota lui reproche {Polit. ^ I) et signale avec raison cette lacune, deux autres classes ne possèdent rien en propre, que it corps, dit-on. Mais c'est trop. Vhabeas corpus amène tou les autres propriétés.

Il faut que l'Etat se renouvelle. Il ne le peut que par famille, Platon la supprime. C'est le côté le plus attaqut sa République. Gomme philosophe, il est conséqueût. famille pour lui est un petit Etat dans l'Etal; elle rl'unité; elle y introduit ses affections, ses intérêts, de> i\ sions égoïstes qui la divisent. Platon voit bien que cette tl^^i révolte le sens commun. « C'est le flot, dit-il, qui va le merger » (liv. V). Il ne recule pas, il s'efforce seul^^ d'atténuer le plus possible l'eflet sur Topinion commuce.,

hsi femme, que sera-t-elle? et quel sera son rôle dans 1 Platon ledit en termes formels {Rép., V): « La femme t même nature que l'homme. Elle a les mêmes faculté mêmes talents. La différence des deux sexes n'est «î^] degré du plus ou moins, non en essence. Il en conclut ga] doit remplir les mêmes fonctions dans l'Etat, avoir aux mêmes emplois que les autres citoyens, recevoir la