L\ PHILOSOPHIE DB PLATON

riciens, aussi Tèti'e des Eléates; mais c*est en passant à uut plus haute puissance. L^élément fixe invariable de la pensé devient la jD^n^ée elle-même, V intelligible que conçoit la raisoz où celle-ci se reconnaît et qui constitue sa véritable essence D'autre part, elle renferme aussi l'élément opposé, rélémeo multiple variable, le devenir que les Ioniens, Heraclite sur tout, avaient développé. Car elle-même, Vidée^ se déploie ei variété. Elle n'exclut même pas le sensible quoiqu'il soi placé en dehors d'elle et qu'elle ne lui accorde pas une plâc( assez grande. La loi des contraires^ que ce philosophe aval aperçue, qu'Empédocle avait reconnue sans l'expliquer, che2 lui s'explique; elle se résout en un véritable accord, use loi d'harmonie. L'intelligence d'Anaxagore, le voû^, donnée par lui comme cause de l'ordre dans l'univers, mais que Socrate avait trouvée insuffisante, Socrate lui-même Favâil conçue d'une façon trop étroite, d'un point de vue anthro* pologique. Cette notion supérieure dans Platon se Iraos^ forme et se transfigure. Elle est la notion vivante du Bien^ Vidée par excellence. Placée au faîte du système, elle est là raison suprême, la cause universelle et féconde, Tètre luimême, principe de la vie des êtres du monde physique el moral. Elle est la source de lumière et de vie, le soleil de vérité qui éclaire les intelligences. Une part, moins grande il est vrai, mais pourtant réelle, est faite à Vatomisme de Démocrite, dont le principe matériel pour lui, rindétermioé, le non-être est nécessaire, comme élément négatif à la naissance des êtres et au développement de Tidée dans le monde réel ou sensible. La sophistique elle-même, si fortement et victorieusement combattue, comme opposée à la science et à la moralité, n'est pas tout à fait exclue. Vaine en efiet, si c'est Tapparence phénoménale ou sensible seule qu'elle prend pour mesure du vrai, la base de tout jugement, elle reprend quelque valeur si c'est de la vraisemblance qu'il s'agit et si celle-ci n'est que l'image de la vérité qu'elle suppose. Tout ce qui suit le fera mieux comprendre.