LA DIALECTIQUE OU LA SOENGE DES IDÉES

I. La dialectique, son idée, sa place et son rAle dans la philosophie platonicienne; ses antécédents; ce qui la distingue. — II. Ses procédés généraux : analyse, synthèse. — III. Procédés particuliers : r interrogation, réfutation, réflexion; 2» procédés logiques (logique de Platon^ division, définition, raisonnement; hypothèse, analogie. — IV. Partie supérieure: rinluition platonicienne, Tintuition rationnelle (contemplation des idées. — V. Appréciation.

I. La méthode des idées. — Tout le système platonicien est en principe dans la théorie des idées. De ce centre partent les rayons qui en éclairent toutes les parties. La méthode elle-même qui sert à la construire ne se comprend bien que par elle. La dialectique^ en effet, qui est cette méthode, StaXexTixi^ jjiéôoooç {Rép.y 534), qu'est-elle, sinon le mouvement régulier de la pensée, chez le philosophe, par lequel, de degré en degré, du degré le plus bas, la connaissance sensible, sa raison s'élève à la vérité la plus haute, celle des idées et de là à Tidée suprême, Tidée du bien? De cette région supérieure, par un mouvement opposé, elle redescend en passant par les intermédiaires, aux vérités ou aux faits particuliers de Tordre physique et moral qui s'en déduisent, et qu'elle explique.

Liée à tout le système, elle ne peut s'en séparer. C'est comme méthode, néanmoins, que nous avons d'abord à la faire connaître dans son ensemble et ses procédés particuliers, en observant la gradation que son auteur lui-même a indiquée en plusieurs endroits de ses écrits *.

1. A consulter : Paul Janet, la Dialectique dans Platon et dans Hegel (1861).