L*AME, SES FACULTÉS

d'être un profond observateur de la nature humaine, même en ce qui est purement phénoménal, d'avoir laissé, au moins, de précieux aperçus, quelquefois des analyses exactes et suivies, mêlées à la discussion dans tous ses dialogues. Il serait injuste, à ce point de vue, de ne pas ajouter le titre de psychologue à tant d'autres, où il est surtout dialecticien, métaphysicien, moraliste, esthéticien, etc.

De cette partie qui échappe par ses détails à l'exposition, il sufBt d'indiquer les traits les plus généraux et, dans le cadre tracé, de marquer le caractère des faits qui appartiennent à ces trois puissances ou facultés.

i. Sur \^ faculté cognitive ou supérieure, nous n'avons rien à ajouter à ce qui en a été dit à propos des idées, des actes de l'esprit qui s'y rapportent, des degrés de la connaissance, etc. Non seulement Vintuition est l'acte spécial de Tesprit qui voit ou contemple la vérité lorsque aucun obstacle placé entre lui et son objet ne l'empêche; mais aussi les actes inférieurs de la raison discursive^ ou du raisonnement, A0Yf.7[xôç, lui appartiennent. Il était réservé à Aristote de les décrire et d'en faire la théorie. Platon, on Ta vu, les reconnaît et leur assigne une place dans sa méthode (supra). Il admet aussi comme correspondant à la o6Ça une perception plus ou moins exacte ou confuse de la vérité par les sens et que doit contrôler la raison. Ceci est de la région moyenne et répond au Où|jioç.

2. Vâme sensible^ Ti èmOujjLYixixov, qu'est-elle? Elle est multiple, variée [Rép., IX, 580, D). Elle contient avec la sensa^ tion tous les faits ou modes de l'âme relatifs à l'intelligence, s'exerçant sur des données sensibles, l'imagination, la fnémoire, etc.

1* La sensation^ aîa-Oi^i<n<;, se déQnit le mouvement de l'&me produit par les choses extérieures et communiqué à l'âme par l'intermédiaire du corps, xivYi<Ttç Sia toG awjxàToç. Quel rôle joQB-t-elle dans la connaissance? On Ta vu, supra : mobile, trompeuse, pleine d'illusions, etc., elle ne saurait donner la vérité (ibid.).

2* l! imagination (favradia) est la faculté des images ; jointe

à la sensibilité, elle est purement reproductrice. Ces imagesoi copies des objets sont des fantômes, ou apparences, eio^^k Elles s'associent, se combinent, peuplent Tesprit d'êtres ima^ naires, d'erreurs, si la croyance s'y attache.

La mémoire j [xytIo-k;, distincte de la réminiscence, xyi|ivT,r^ conserve les images.C'est aussi une faculté purement sensiUe. Son rôle n'est pas moins nécessaire dans Tacquisition de» sciences (Rép.^ V).

Tout ceci est la sensibilité intellectuelle. La sensibilité physique a un autre caractère. Elle est la source des plahirt et des peines du corps; affamée de jouissance, elle redoute il douleur. La volupté ou le plaisir physique, T^oorfi, ainsi que II souffrance ou la douleur qui viennent des besoins du corps, la faim, la soif, etc., relèvent de cette partie de Tàme. Li joie, la souffrance morale, le remords, le repentir, etc., sa rapportent h la partie supérieure.

3"* Ce qu'est, à son tour, le 6u[x6ç est difBcile à caractérisa, ainsi que Tordre entier des faits qui s'y rapportent. C'est biei aussi la faculté de désirer. Quoique distinct de la sensibilité, il s'en rapproche; les passions nobles lui appartienDenl. Plâoê entre la raison et la sensibilité, il obéit à Tune ou à l'autre. L'âme alors monte ou descend. Il n'est pourtant pas la volonti libre comme nous l'entendons. Ce point reste obscur, équivoque dans la théorie. Vamour^ epox;, qui est aussi le désii {supra)^ à quelle classe appartient-il? Platon ne le dit pâs. Quant à la volonté^ c'est le point le plus difficile à déterminai le plus faible de cette théorie.

Cette question d'une importance capitale, surtout pour b morale, ne peut qu'être ici effleurée. Ce qui est à remarquer, c'est que Platon identifie la volonté tantôt avec la raison, qoi est la puissance délibérative, tantôt avec le désir, iri^jaii {Ménon^ Protagoras). L'acte volontaire alors est le désir. Ailleurs c'est le caprice, l'arbitraire; ailleurs c'est la délercination raisonnable qui suit le jugement. La volonté, en ce seos est éclairée ou aveugle. Le vo5; y préside, ou c'est le simple désir, la passion. Il y a pourtant un terme moyen qui esl Vopinon^ la So^a, laquelle est tantôt vraie, tantôt fausse, de ^ nature flottante et incertaine. Ce serait pour nous l'analogue

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de la volonté libre ; mais cette liberté n'est qu'apparente. En Tapprofondissant on voit qu'elle est déterminée par l'un ou l'autre des deux motifs. Bref, en tout ceci, ce que Platon appelle la volonté, le vouloir, n'est que l'acte dont nous avons conscience, l'acte de nous déterminer, sans qu'il en précise la nature et le vrai caractère. L'assentiment éclairé ou non chez lui, synonyme du désir ou de l'inclination, n'est toujours pas l'acte de se déterminer librement, de se maîtriser, de prendre possession de soi, le choix libre entre deux partis contraires. Dans le 6u|jl6^ en particulier, il ne faut voir que l'énergie, la force, le courage, une passion d'une nature supérieure qui, éclairée par la raison, peut ainsi devenir son auxiliaire, comme aussi être son adversaire si elle cède ou lui résiste et est mal dirigée. C'est le coursier noble et généreux du Phèdre qui obéit au frein ; c'est aussi le mauvais coursier qui, indocile à la main qui le guide, se cabre et, s'il n'est contenu, expose le char à se renverser. L'âme elle-même peut ainsi monter ou descendre, sollicitée qu'elle est par des motifs contraires. La raison, xà T^YeiJLovtxov, conduit l'attelage. Elle seule est libre. En elle, dit Platon, réside la vraie liberté.

En résumé, dans cette théorie où la volonté est assimilée au désir et représentée par le 0u|jl6<;, lequel lui-même n'est qu'un appétit d'un ordre supérieur, il est impossible de reconnaître la liberté morale ou le libre arbitre. La liberté n'est que la raison elle-même, ou elle n'est et ne peut être qu'avec elle. Là où est la raison est la vérité, la justice, le bien, la vertu, le mérite, le droit, aussi la responsabilité S

1. Celte question du libre arbitre sera mieux placée dans la morale.