XIV NOTICE

quelque partial qu'ou le suppose, est ici trop précis pour pouvoir être facilement rejeté. « Je savais, dit-il, et de- « puis longtemps, quel homme c'était; j'étais même instruit de l'existence de son ouvrage, tant par les rapports de plusieurs personnes dignes de foi que κ par les indices que j'avais pu moi-même en recueillir, d’abord en Morée, et plus tard en Italie”. »

Or Gennadius, attaché à la cour par ses fonctions, ne semble guère avoir pu voyager en Morée autrement qu'à la suite de l'empereur et probablement dans la circonstance mentionnée ci-dessus. Gemistus passait donc dès lors pour ce qu’il fut toute sa vie, pour un esprit fort”. Cela n’empêcha pas qu'il ne fût choisi pour accompagner au concile l’empereur Jean Paléologue, en 1437. L'iraboschi ? croit qu’il dut cet honneur ἃ la recommandation de Bessarion, nouvellement promu à l'évêché de Nicée. Il put aussi être proposé pour cette distinction par son souverain immédiat, le prince Théodore (le jeune); ou peut-être | Empereur se ressouvint-il des conseils qu'il avait autrefois demandés à ce même Pléthon, précisément sur les questions qui se débattaient en ce moment: mais la réputation du savant philosophe suffisait seule pour expliquer le choix dont il fut l’objet. Sa position sociale lui assignait d’ailleurs un rang honorable dans le cortège byzantin. Les historiens lui donnent à cette époque le titre de dorteur * et de membre du sénat

1. Lettre à Joseph l’Exarque, dans notre Appendice, pag. 413.

2. Aussi Gennadius lui reproche-t-1l d’avoir nourri ces opinions des sa jeunesse, ἐκ παίδων, pag. 422, ἐκ νεότητος, pag. 424.