LIVRE PREMIER

bebe -

Caariter [. — De la diversité des opinions entre les hommes sut les objets les plus importants.

Cet ouvrage traite des lois, des institutions, des croyances et des pratiques qui peuvent assurer aux hommes, dans la vie privée et dans la vie publique, le sort le meilleur, le plus beau, et aussi le plus heureux possible. En effet, telle est la nature de l’homme, qu'il tend avant et par-dessus tout au bonheur; c’est à la fois la fin unique et commune de l'humanité, et le but particulier de la vie de chacun ; c’est en vue d'y parvenir qu'on poursuit et qu’on pratique toutes les autres choses. Tous sont emportés vers ce but commun, mais tous n'y vont pas par les mêmes voies, c’est là qu’ils se séparent. Les uns pensent trouver le bonheur principalement dans le plaisir; ils font tout en vue du plaisir seul ; ils veulent, autant que possible, le goûter tout entier, sous toutes ses formes, de quelque nature qu’il soit, de, quelque source qu'il vienne. Les autres placent le bonheur dans la possession des richesses; le seul travail de toute leur vie, c’est de s'enrichir