TROIS PÊCHEURS
Traduit du Rev. C. Kingsley, auteur de plusieurs romans célèbres,
mort dernièrement.
Vers l'ouest dans leur frôl® bateau trois pécheurs allèrent. Pendant que vers Touest le soleil calm® se baissait, A la cher* femm® qu'ils aimai^'nt le mieux tous pensèrent, En sortant de la vill® chaque enfant les voyait,
< Ceci est une allusion à la trahison dont ietsar accusait Tempereur d'Autriche, à l'occasion de la guerre de Grimée, pour avoir occupé les principautés après le service qu'il lui avait rendu en supprimant la révélation en Hongrie.
i6i LARMES ET SOURIRES f
Car les hommes doivent travailler et les femmes pleurer. Il y a peu à gagner et maints à garder; Quoiqu* la barr* du port soit bruyante.
s Trois femmes veillainit tout inquiètes dans la tour du phare; Ell®s préparaient les lampes — le soleil se couchait, EU^s regardaient la tempét^ — la plui^ qui dépare» Et de la nuit morn® et brun^ la rafal® venait. Car les homm*s doivent travailler et les femmes pleurer, Quoiqu* les tempêtas soient viv«s, la mer plein® de danger, Quoiqu* la barr* du port soit bruyante.
Trois cadavres sont étendus sur le sabl* luisant, Dans le rayon de Taub* comm® la mare* se baisse,
Et là sont les femmes crispant leurs mains en pleurant Pour ceux que rentrer à la ville le sort ne laisse. Car les hommes doivent travailler et les femmes pleurer, Plus tôt c'est fini, plus tôt on va sommeiller, Et adieu à la barre, au flot bruyant 1
L'ASSASSIN, ou LE SONGE D'EUGÈNE ARAM>
Traduit de Hood.
Aux premiers jours c'était, d'un bel été, Un soir calm®, frais, tout bénévole,
« L'amiral Burney (frère de M"® d'Arblay) alla à l'école dans un eia blissement où le malheureux Eugène Aram était sous-maître ap^^^ son crime. L'amiral disait qu'Eugène était généralement aimé d(^ élèves et qu'il avait l'habitude de leur parler au sujet du mcur!-" dans un esprit analogue à ce qui lui est attribué dans ce poème. I-'
LARMES BT SOURIRES 163
Et vingt-quati* heureux garçons, insouciants,
Sortirent en sautant de Técole, Quelqu^'s-uns en courant, d^autr^s en bondissant
Gomm® de petites truiV's dans Teau molle.
s Ils courai^t loin, pleins d'un esprit folâtre,
Leurs âm«s bien pur*s de tout péché; Jusgu^ dans un pré ils s'en allèr^it, et là
Placèrent le a cricket^ » de bon gré; Un beau soleil couchant brillait gaîment
Sur la vill* de Lynn en clarté.
Gomme des cerfs jouant ils chassaient partout,
Bt criaimt tout en courant là, Tournant tout en joi« sans aucun effroi,
Comm® la jeuness' seul® peut faîr* c4a, Hais le sous-maltr® se tenait loin de tous,
Un homm® mélancolique déjà.
Son chapeau est à ten*, sa veste ouverte Pour sentir la fraîch* bris* du ciel ;
songe d*Eugène Aram est mieux adapté à une récitation à grand efTe qu'aucun autre poème dans la langue anglaise, et le célèbre acteur Irving le déclame de préférence h toute autre pièce.
Le célèbre lord Lytton a écrit un fameux roman sur le sujet d'Eugène Aram.
En ne rimant pas les !•', 3«et 5» vers, j'ai suivi, comme je le fais toujours, l'original, et j*ai maintenu le même rythme. La traduction est presque mot à mot, et j'ai aussi suivi l'original, en rimant h ToreUIa quelquefois à la césure, quand il le faut»
* Le célèbre jeu anglais.
f^ LARMES ET SOURIRES
Un* pensé® poignant® brûlait son cerveau,
Et son cœur était plein de fiel ; La tôt® posé® dans ses mains, il lisait
Le livr® sur ses genoux — lequel ?
Feuille après feuille il retournait lent®ment
Sans mêm® regarder de côté, Lisant ce livr® pour la paix de son âme
Dans la soirée au disqu® doré ; Beaucoup d'étud®s ravai®nt rendu très maigre.
Et pâle avec l'œil fatigué.
Enfin il ferma le pesant volume
D'un effort soucieux et fervent Il serra les deux sombr®s couvercl®s ensemble ;
Le vieux fermoir doré fixant :
« Dieu ! puissé-je aussi fermer mon âme
« D'un pareil fermoir la fermant * ! »
Sur ses pieds alors bondissant debout.
Il fit quelqu®s tours avec sombr® cœur En amont du pré — en aval du pré,
Au d®là d'un coin en faîbl® lueur, Et il vit alors un petit garçon
Qui d'un volume était lecteur.
« Mon Jeune ami, qu'est-c® que tu lis, dis-moi t
Roman ou fé®rie incroyable ?
Ou est-c® quelque émouvant® page historique
De rois, ou d'un® couronne instable ? »
* Ces cinq répétitions d'un mot composé de ferme se trouvent daus i'orig:in<il. Elles plaisent beaucoup aux Anglais.
LÀAIIES Ef SOURIRES 165
L'enfant leva son vif regard sur lui :
• C'est d'Abel la mort pitoyable. »
Le sous-maîtr^ donc fait six pas à grandes jambes
Comm® frappé d'un® douleur soudaine ; Il fait six pas au delà de Tendroit ;
Alors de retour il se traîne, Puis s'asseyant à côté du garçon
Lui parP de Gain avec haine.
Et des temps passés, d'homm^'s ensanglantés.
Dont la tradition cit'' les faits.
De gens solitaires tués sans étr® vus
Et soudain dans la tomb® soustraits, De coups de poignard en bosquets secrets,
De meurtres en cavernes et forêts ;
Que les sombras fantômes d'hommes assassinés
Criant haut de la tomb® qui avale, Gomment la main surnaturelle indique
Pour montrer la terr® sépulcrale, Et le coupabP fait — l'inconnu méfait,
Au song® que Dieu donn% se signale ;
Gomment les assassins errant sur la terre
En malédiction comm® Gain, Avec des nuages rougis devant les yeux.
Des flammes au cerveau inhumain, Gar le sang a laissé sur tout^'s leurs âmes
Ùn^ tache éternel!® comm® l'airain.
166 LARMES ET SOURIKEé
« Et je sais bien, dit-il en vérité,
a Que leur tourment est effréné ; f Malheur, malheur, inexprimabP malheur !
« A ceux qui versant du sang sacré ; ft Pourquoi ? je pensais que je fis hier soir
« Un meurtr® dans un noir song« rêvé.
« Un étr* qui ne m'avait pas fait de mal, • Unhomm® faibl®, vieux, et tout confiant,
« Je l'ai conduit dans un champ solitaire, « La lun® claire et froid* haut luisant,
« Et maintmant j'ai dit là : « Cet homm® mourra * , « J'aurai son or et son argent. »
« Deux coups soudain d'un gros b&ton noueux,
t Et un autr® d'un caillou brisé, « Un* coup ur® hâtive avec un couteau,
« Et alors le crim® fut achevé ; « Il n'y avait rien gisant h mes pieds
Qu'os et chair, l'être inanimé.
« Rien que pauvr* chair sans le moindre sign® de vie
« Ne pouvant me faire aucun mal ; f Mais je le craignais encor® beaucoup plus
« Couché là si tranquille au val ; a J'ai vu un® fore® viril* dans son regard
< Que n'a tué* ce meurtr* fatal.
* On remarquera que Hood nous donne quelquefois au hasard ces ^sure, précisément là où le vers ne rime pas avec un mourra » ne rime pas avec « solitaire ».
LARÉES ET SOURIRES |57
« Et puis voilà que Tair universel
« Semblait en flammes fantasques briller, f Dix milP mille yeux, terribPs et menaçants
c Je vois blâmants me regarder; « Plein d'horreur je pris le mort par la main, a Par son nom je cherche à rappeler.
« Dieu ! ce me faisait trembler de voir
« Que dans 1q mort tel sens restait, « Car, lorsqu* je touchais cette argil® sans vie,
« Le sang roug^ dehors jaillissait, « Pour chaqu® goutt® roug® coulante un* tache ardente
« Dans mon cerveau maudit brûlait.
« Ma tète était comm® du charbon ardent ;
a Comm® la glac® fort® mon cœur se fit, « Je vis ma malheureus*, malheureuse âme
« Qui au prix du diabP se vendit ; a Douz® fois j'ai gémi^ tandis que le mort
« Que deux fois n a gémi cett' nuit.
« Alors hors du firmament se fronçant,
(K Du sommet le plus haut du ciel,
J'entendis un* voix — la bien terribl* voix,
« De rang* qui venge, un* voix de fiel I (' toi, homm* criminel, soulèv* ton mort,
« Gach* hors de vu* cet autre Abel. »
468 LARMES ET SOUâlUKfi
a Je soulevai Tliorribl^ corps avec efFort,
« Je le jetai dans un® rivière, « Un fleuV* lent et très noir tout comm* de Fencre.
a D'un^ profondeur si singulière ; « Mon cher enfant, souviens-toi que ceci
a N'est rien qu'un songe, un*» chos® sorcière*.
a Le corps coulait au fond plongeant creusnnent,
« Et dans l'étang disparaissait ; « Puis je lavai mes mains ensanglantées,
« Sous l'eau mon front trist« se calmait a Et je m'assis parmi les jeun*»s garçons
« Dans récol® le mêm® soir, distrait
as
« ciel I penser à leurs âm^s tellement blanches,
a Quand mon cœur est hideux et noir i « Je n'osais, j'avèr^, dir« leur simpP prière,
« Ni mêm^ me joindre à l'hymn* du soir, « Je semblais comme un des diables de la fosse
« Parmi les saints célestes me voir.
u « Et la paix accompagnait un et tous,
« Et chaqu* calme oreiller lissait, « Mais le crim® fiit mon chambellan hideux
« Qui à mon trist® lit m'éclairait, a Et rapprochait mes rideaux h minuit
« De ses doigts rougis du sang qu'on haït.
îg un adjectif de sorcière^ comme font, d'ailleurs, pluiiei:' I français.
tARUES ET SOURIRES 169
t Je restai tout® la nuit en agonie,
« En châtiment dur à porter ; « Je n'osais plus fermer mes yeux fiévreux,
fi Et au sommeil comment penser ?
« Car le péché lui avait délivré
« Les clefs de Tenfer à garder.
att
< le gisais tout® la nuil en grande angoisse
ft De carillon en carillon , 1 à\ec un® suggestion horribl®, tenace,
t Mordant® comm® la point® d'un scorpion, « Une envi® violent® comm® la première
« Vive impulsion au crim® félon.
« Un® pensée âpr® tyranniqu®, qui rendit
« Chaque autr® pensée esclav® docile ; « Plus puissant, encor® plus puissant chagu® pouls
« Cherchait cett® tentation subtile « Me poussant encore à aller et voir
« Lliomm® mort dans son tombeau tranquille.
« Puis je me soul®vai lourd®ment aussitôt
e Que la lumièr® fut dans le ciel, < Et je cherchai soudain l'étang malsain
« Avec l'œil soupçonneux, de fiel ; « Le mort plus ne s'abreuve au lit du fleuve ;
« Il était sec, ce fleuv® cruel.
Poésie.
41 Ualouett*» se levait en secouant .
€ Les gouttas de rosé* de son aile ; « Mais je ne vis sa volé® du matin,
c Je n'entendis sa chanson belle, « Car je m'étais courbé encore un® fois
« Sous FafEreus® chos® que Dieu révèle.
« Avec grand® vitess®, comme ime âm® qu'on chasse,
« Je couras et je le soul®vai « Je n'eus pas le temps de creuser un® tombe
« Bien avant le jour, naissant, gai; « Dans un bois désert sous un tas de feuilles
« L'homme assassiné je cachai.
« Durant tout le jour je lus à l'école,
« Mon esprit était loin, ému t Et puis, lorsqu® la tâch® de midi fut faîte,
« Là j'étais en secret rendu, « Et un grand vent avait chassé les feuilles,
« Le cadavre était encor® nu I
« Alors je me prosternai sur ma face
« Commençant d'abord à pleurer, a Car je voyais que c'était un secret
« Que le sol ne voulait garder « Ou terre ou mer quoiqu'il aill® comm^ réclait
« A mill® tois®s aux flots se noyer.
« Ainsi veut Tesprit fougueux qui veng* tout
« Jusqu'à-c® que sang pour sang expie ; « Oui, quoiqu'il soit caché dans un® caverne,
« Foulé par les pierres et la pluie, 9 Quoiqu*' les années ai^t ôté tout® sa chair,
a Le mond® verra ses os, n'oublie.
c Dieu ! ce songe horribl®, horribl®, maintmant,
« Quand éveillé vient m'obséder; f Encore — ahi I d'un cerveau étourdi,
f La vi* humain® je viens ôter, « Et ma main droit® tout® roug® devient brûlante
« Gomm® cell® de Cranmer^ au bûcher.
« Et pourtant pour Targil® inquiet® null® paix
t Ni vagu® ni sol ne permettront, « L'horribl® chos® poursuit mon âme accablée ;
(( Ah ! maint®nant il est là au fond. »
L'écolier tremblant regarda et vit
De gross®s goutt®s lroid®s sur son sombr® front.
Cett® soiré® môm®, quand le sommeil paisible
Les paupières des enfants baisait , Deux homm®s au visag® dur partir®nt de Lynn
Par un brouillard lourd et complet, Et Eugène Aram marchait morne entre eux,
Bien emm®notté à chaqu® poignet.
* Cranmer, archevêque de Canterbury, fut brûlé sur le bûcher.
