DE L'AUTEUR

Eœtrait é^tme hitr$ {•) de M. ThAodobb db Bàhtillb à l'Auteur,

6 février 188S.

Monsieur,

...« Je viens aux tentatives que vous avez personnellement faites et que j'ai lues et relues avec le plus ardent, avec le plus vif intérêt. Rien n*est plus saisissant, plus ingénieux, et certes les résultats que vous avez obtenus prouvent à quel point vous avez eu raison d'entreprendre ces grands travaux. Il est certain qu'à la lecture, vos poèmes ont une harmonie vivante et très particulière... Je ne puis que vous applaudir comme poète et vous admirer dans le grand talent que vous avez de peindre, de charmer et d'émouvoir, et vous encourager dans le dessein que vous avez fermé de soumettre vos travaux au public français. Certes vous avez puissamment aidé à faire la lumière et elle se fera... Je m'associe à vos efforts avec toute sympathie...

Extrait d'une lettre tie M. le cx>mtb db Fleubt, auteur det FenUles des

Bois, des Brises de la Mer, etc.

J'ai trouvé dans vos vers l'idée, beaucoup d'idées fines et piquantes... Il y a beaucoup d'esprit dans vos poésies légères. Je le répète, vous avez une facilité de style extrême, une verve inépnisable et une puissance intellectuelle très grande. Vous avez un esprit réellement créateur et essentiellement fécond.

GHABiiBS Mackay, le célèbre poète et critique anglais, qui écrit très bien m français, m'a dit :

Votre traduction du Pont des Soupirs (la Suicidée) est admirable, rien ne peut être mieux ; celle du Coucou n'est pas, selon mon opinion, au même niveau élevé.

Dans une autre lettre, Ghablbb Hackat me dit :

Je désire exprimer mon sentiment de l'honneur que vous m*avez fait en traduisant mon poème : Ohl vous, larmes, dans votre français élégant; et ma haute appréciation de la façon avec laquelle vous avez vaincu la plupart des difficultés qui sont inhérentes à la tâche de rendre l'anglais poétique en ce que je suis obligé d'appeler le non poétique, dur, sec et prosaïque français*

*) La lettre complète se tnmre an Tolmne n, ixige 414.

Chaules Mackay m'a aussi écrit .-

Votre traduction de : / Idy in sorrow deep distressed (je reposais en douleur bien peiné) me semble extrêmement heureuse. Mes idées sur la versification française sont entièrement en accord avec les vôtres.

J'emporterai votre petit livre de poésie avec moi et je mêlerai quelques grains de blâme avec plusieurs onces ou livres de louanges à l'égard de votre chanson erotique.

Fragments d'une lettre de Madame la comtesse de Gaspabin, auteur des Horizons Célestes et d'autres ouvrages admirables qui ont a'teint plusieurs éditions^ à l'auteur, en date du 24 janvier 48B8.

Vos vers anglais sont d'un \Tai poète, d'un maître. Vigueur, tendresse, harmonie, ils ont tout. Encore un mais : appliquer la forme anglaise à notre versification française 1... Que tous les Français sachent l'anglais ainsi que vous savez, que vous maniez notre langue, oui ! cent fois oui I

Faire parler anglais-fraiicisé à notre poésie — encore une fois je mets une série de

Les savants étudieront avec un profond intérêt vos trois volumes, j'allais écrire « votre invasion », mais (mais !) je ne crois pas que notre Parnasse — vieux style — laisse planter l'étendard britannique sur son sommet.

Reste une étude importante, un essai hardi et, si la victoire n'est pas au bout, le très grand mérite du chef de l'expédition, son habileté, son rare talent demeureront fait acquis en France comme ailleurs... Puisse votre nef ou mieux votre flottille — elle rencontrera dure mer — aborder saine et sauve aux rivages de France 1 En tous cas, l'Angleterre sera fière de vous, et nous aussi, pour avoir excité votre intérêt, éveillé votre ambition et provoqué la création d'une œuvre riche en idées, véritable acquisition dont profiteront à coup sûr tous les penseurs 1

The World de Londres fie Monde) dit ;

Sir ToUemache Sinclair est le fils habile et excentrique d'un père plus habile et plus excentrique. Il a beaucoup de savoir de sujets peu étudiés qu'on n'a pas peut-être toujours suffisamment réconnu. H a une façon ingénieuse de jeter de la lumière sur des particularités inconnues dans les vies des personnes éminentes, et dernièrement, comme nous l'indiquions à l'époque, il rappelait an

monde les ouvertures de M. Disraeli il y a yingt ans ^au comté Seebach, — une allégation qui peut être regardée comme historiquement établie et qui n'était pas, môme à un faible degré, refutée par la lettre confidentielle du premier ministre à sir Stafford Nortbcote... Tant précieux que soient les services qu'il pourrait rendre au parti libéral, il reste quant à la politique un homme incompris.

Sur tan ouvrttg» tur la Chombn des commutiea»

Les bons livres sur la Chambre des communes sont rares* Un des Palgraves, il y a peu de temps, publia une étude habile dans son genre sur l'Histoire et les mœurs du Parlement, mais sir ToUcmache Sinclair a de bien loin surpassé cette dernière production dans un très spirituel Regard à la Chambre des communes^ dans un discourâ qu'il a fait à ses électeurs de Caithness.

11 y a, dans cet ouvrage, un air de candeur habile et amusante. Il y a ime insouciance calculée dans le style qui est tout à fait réjouissante. L'orateur paradt expédier à la hâte ses idées, mais quand les phrases ont amusé le lecteur on trouve en elles un jugement bon et sain.

U décrit l'architecture de la Chambre, le dehors et le dedans, les entrées et les vestibules, les couloirs pour les divisions. Tordre des affaires, les incidents et l'éloquence de la Chambre, et un paragraphe est approprié au discours de sir ToUemache lui-même, et il est très rare qu'on rencontre un passage dégoïsme plus original et plus honorable. Sir ToUemache a le don rare, qu'un de ses compatriotes souhaita tant, celui de se voir comme les autres le voient, et le récit qu'il donne de lui-même est aussi amusant que modeste. U pense probablement que son discours ne sera pas lu, mais si sa nature et son contenu étaient connus, j'ose dire que l'on ferait une très forte édition d'une petite brochure qui donne plus de renseignements sur les mœurs, les coutumes et l'éloquence de la Chambre des communes, qu'aucune autre n'en a donné dans la même proportion. L'auteur avait un ancéti*e^ sir George Sinclair de Clyth, qui représenta Caithness dans plusieurs Parlements^

Le père de sir ToUemache eut lui-même du succès au Parlement. U disadt souvent à son fils que s'U avait à recommencer la vie, aucune considération ne le persuaderait de représenter une circonscription électorale. U est heureux que son fils n'ait pas adopté la même opinion, car le pubUc n'aurait pas eu le chaiv mant p<ïtit Regard à la Chambre auquel j'ai fait aUusion.

(M. HoLTOAKB, Weekly Post de Birmingham.)

Sur ton ouvrage aur la Russie*

Les deux lettres remarquables de sir ToIIemache Sinclair membre du Parlement anglais, lettres qui parurent d'abord dans le Scotsmarif et que nous avons reproduites la semaine dernière, ont produit en Russie une impression d'autant plus vive, qu'on est si peu accoutumé à rencontrer dans la presse anglaise . des opinions si impartiales sur la politique de la Russie en Orient, f

Comment peut-on s'expliquer, demande la Gazette de Moscou , en cette occasion, qu'une personne connue choisirait ua ' journal de province pour publier ses opinions? Doit-on réellement admettre que même un membre du Parlement ne puisse . pas obtenir une insertion dans un journal influent pour aucune ehose favorable à la Russie? Ceci est pourtant le cas...

n est surprenant que ces journaux (le Times et le Daily News) aient fermé leurs colonnes aux deux lettres de sir ToIIemache Sinolair, qui, par les vues historiques intéressantes qu'elles renferment et le talent avec lequel tous les éléments variés du problème d'Orient y sont condensés, méritaient largement d'y être accueil- Kes, même si on laisse de côté la position occupée par l'auteur et l'hospitalité généreuse accordée par le Times à des communications antérieures sorties de la même plume.

(Le Nord, retraduit de l'anglais.)

Sur la question de la Grèce.

Josqu'id personne n'a pu traiter ce sujet avec plus de chaleur •t d'éloquence que sir ToUemache Sinclair.

(Nord Deutsche AUgemeine Zeitung. Août 28, 18770

Je m'empresse de tous remercier chaleureusement pour les heures agréables de satisfaction morale que votre livre me fait éprouver. Sans parler de l'intérêt absorbant que les nombreuses citations sur la question d'Orient présentent, on se sent édifié par oet esprit de justice, par ce courage de son opinion, par cette noble et franche indignation contre l'iniquité que votre livre démontre et qui sert puissamment à réconcilier nous autres Russes avec la nation anglaise,

(M. T. Aksakoff, chef des Panslavistes^ retraduit de l'anglais.)

Ldtin du correcteur de mon ouvrage

Paris, 15 novembre 1881.

Monsieur,

Vous désirez avoir mon sentiment personnel sur TOtre ouvragot Mon opinion, certes, sera de peu de poids, mais puisque vous la demandez, je n'ai pas le droit de tous la refuser.

Je ne puis d'ailleurs que tous répéter ce que je vous ai dit lori de vos voyages à Paris. Les pièces citées sont, à ne pas en douter, les plus attachantes ou les plus fortes de la poésie anglaise, et, pour les curieux et les amateurs de poésie qui ne savent pas l'anglais, ce sera une bonne fortune que de pouvoir lire en français ces chefs«d'œuvre d'une littérature que nous connaissons peu en France. Enfin les notes contiennent tout un monde de renseignements aussi attachants que précieux.

Vous m*avez demandé d'être entièrement franc ; aussi voui avouerai-je que, malgré toutes les bonnes raisons que vous donnez en faveur de votre système de prosodie et de traduction mot à mot, j'y suis rebelle et ne suis pas encore convaincu.

Mais ceci tient, je ne vous l'ai pas caché, à tine disposition toute particulière à moi ; d'autres personnes, en g^and nombre peutêtre, seront partisans de ce que vous appelez la Prochaine Révolution française.

Vous le dites fort bien dans votre lettre, votre ouvrage est destiné à faire sensation. Ou je me trompe fort, ou il se livrera à son sujet une bataille formidable. La victoire sera-t-elle de votre côté ? C'est ce que je ne puis deviner.

Pour terminer cette lettre, laissez-moi vous dire •>vec M. Théodore de Banville, « vous aurez fortement contribué à faire la lumière, à débarrasser la ])oésie française d'une foule d'entraves et de préjugés et à lui ouvrir de nouvelles perspectives. »

Veuillez croire, eto...