I-LURALITÉ DSS
ire aimer le ■Sei^ %
les congidératioDS les plus eiibllines, ou pour faire a gneuPj ou pour faire liaïr l'iniquité 1
Voilà le silence absolu de tous les livres de l'Ancien Testament, au sujet de l'habitation des astres. Osera-t-on prétendre qu'un tel silence n'est pas conclusif ?
Pour soutenir une telle prétention, il faudrait prouver que, — les habitants des astres existant, — Dieu avait intérêt à nous cacher entièrement leur existence ; ou que, — Dieu en ayant fait la révélation à iloïse, à David, à Salomon, aux Prophètes, — ceux-ci ont eu des raisons spéciales pour tenir la lumière sous le boisseau.
Une telle hypothèse n'est rien moins que fausse, absurde et insoutenable. C'est exactement tout le contraire qui doit être la vérité. Plus on y réfléchit, plus on est convaincu, dans le cas de» astres habités, qu'il eût été extrêmement utile à Dieu et & l'homme, que l'homme connût dès le commencement ses frèresdes autres mondes, pour apprécier davantage la puissance, Ift miséricorde, la grandeur de Dieu, et s'exciter, dans les transports d'une admirable émulation, à servir le Créateur aussi fidèlement, aussi amoureusement que les peuples sidéraux. Plug OB y réfléchit, plus on sent qu'il est impossible de supposer que Dieu eût caché une si grande vérité aux confidents de ses révélations, ou que ceux-ci, l'ayant connue, eussent pu en garder le* secret pour eux-mêmes, ne pas en instruire l'Humanité.
Osera-t-on prétendre, en désespoir de cause, que Job, David, Salomon, les Prophètes, insinuent très clairement l'habitation des astres, en invitant le Soleil, la Lune, les étoiles, à adoj"er, k louer, à bénir le Seigneur ; pour cette raison qu'étant privés d'intelligence, les corps sidéraux ne peuvent directement, pair eux-mêmes, s'acquitter d'un tel devoir, mais le peuvent fort bien, indirectement, — s'ils sont habités, — par le ministère des êtres intellectuels à qui ils servent de demeures ?
Rien de plus illogique. S'il en était ainsi, comment les mênieB^ écrivains pourraient-ils adresser les mêmes invitations à toute» les choses de la Terre, aux plantes, aux animaux, au vent, à la rosée, à la pluie, à la neige, à la grêle, etc., toutes choses qui ' sont, on ne peut plus, privées de raison, et incapables de louer Dieu, directement, par elles-mêmes ? Si vous dites que l'hommeest l'interprète autorisé de toutes les choses de la Terre, des plantes, et des animaux, et du vent, et de la rosée, et de I
M0N1>£8 HABITÉS l93
pluie, et de la neige et de la grêle, etc. ; reconnaissez que rhcmme peut également être l^interprète autorisé de la Lune, et du Soleil et des étoiles et de TUnivers entier, et. rendre hommage à Dieu pour toutes les créatures matérielles sans exception.
Toutes les créatures matérielles, sphères célestes et choses de la Terre, louent Dieu, indirectement, en faisant connaître à Homme face à face avec toutes ces merveilles, la grandeur et la gloire de TEtre Suprême qui les a déployées ; de la même façon qtfxm tableau révèle au monde étonné le génie du peintre, une statue le génie du sculpteur, un château le génie de ^architecte, un chef-d^œuvre quelconque le génie de son auteur.
L'homme se sent provoqué, malgré lui, à l'admiration, à U reconnaissance, à l^amour du Créateur, par la vue des merveille» de la Nature, il devient la voix de l'Univers, et loue Dieu, directement, pour lui-même et pour tous les êtres matériels, de tant de puissance, de tant de bonté, de tant de sagesse, déployée dans la création ; absolument comme le monde étonné rend hommage an peintre, au sculpteur, à l'architecte, à Fauteur de tout chef-d'œuvre, pour la beauté, chose divine, que son génie a su imprimer dans la matière.
in
UKALITi I>E
liw c'iiiitiilérutioiiii lus plus âiiblimes, oi tiUMir, ou \niuï l'airu liuïr l'îiiiquitiJ !
Vitilà le Hiluiice jibfiolu de tous les iticiil, au ijuji-t i1(i riiabttation dos ast ({u'uii tel silciiL-e ii'crit pus couclusif ?
l'oiii- miuti'iiir iiim tulle protontioii, i les lialiilHitts <1c'K astres existant, — l) mclier (;i)tièn;iiifiit leur existence ; ou la ri'vélalioii à Jlciïse, à David, à Sa »'i'iix-ci oui on dos raisons spéciales pin biiiNsoau.
Une telle hypothèse n'est rien m\"' insiuilenable. C'est oxaeteuient tuul ! ■ vérité. l'Iurt on y ri'lloohit, plus on <■> iis'res haliités, nu'il oût été exir.
riioniiiie, (|tu' riionum' eonnAt dè.~ t)(H aiitri's momies, pour appréiii':
niisérieordo, ta grandeur do J>ieii.
ports d'une ndmirablo émulation. ;i leiuent, aussi aniouivuseiuent ipu V rt'tlïvhii, plus ou sent nu'il •- Oieu OÙ! eiU'hé une si jrraude \ i laiious, ou i|ue ivu\-ii, layani ■ seiivi pour en\-uièuies, no pa-
Oseni loii pt\iendn\ ou .!-'- S,i!.<ui«>n. '.es l'roi'hèies. m<'r.
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rvw.v. it '.-i y'.v.'*-, s "n nel"
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parier des habitants des astres, ou d'y faire allusion, ei de tels mondes eussent existé 1
Quand il a'écriait : " Malbeur à toi,. Corozaïn ! malheur à toi, Betbmde 1 Car si les miracles qui ont été faits au milieu de vons, eussent été faits dans Tyr et Sidon, elles auraient fait pénitence avec le ciîice et la cendre. . . Et toi, Caphamaiim, est-ce que tu félèveras jusqu'au Ciel ? Xon. Tu descendras jusqu'aux Enfers ; parce que ai dans Sodùme eussent été opérés les miracles qui ont été opérés au milieu de toi, cette ville subsisterait
peut-être encore." Matth. XI, 31, 23
Quand il s'écriait : " Jérusalem ! Jérusalem ! toi qui mets à mort tes prophètes et lapides les sauveurs qui te sont envoyés ; combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses petits sous ses ailes, et tu ne l'as pas voulu !" Matth. XXIIIj 37...
Quand il s'écriait : " Malheur à vous Scribes et Pharisiens, guides insensée, aveugles et hj"pocrites, qui fermez aux homm-'S le royaume des Cieux, qui dévorez les maisons des veuves, qui ressemblez à des sépulcres blanchis, propres au dehors, mais, au ■dedans, pleins de corruption et de pourriture." Matth. XXIII, 13 à 27...
Quand Notre-Seigneur poussait de tels cris de douleur et ■d'amour, provoqués par l'ingratitude humaine, sa pensée, alors, ne se serait-elle pas reportée nécessairement vers les peuples des asires, si de tels peuples eiissent existé ; et son cœur misérieor- ■dieui ne l'aurait-ii pas engagé à faire les plus touchantes comparaisons avec ces peuples lointains, pour couvrir de honte son propre peuple et le convertir à lui ?
Diea, par la bouche de David, avait promis à son Fils de lui ilnnuer toutes les nations en héritage : postula à me et daio tihi pintes hœreditatem iuam. Ps. II, 8. Effectivement, on voit que ^''tte promesse a été accomplie ; car Jésus-Christ reconnaît que **Ute8 choses lui ont été données par son Père : omnia mOii '^tasuttt à Pâtre mso. Matth. XI, 37. Or, quelles sont ces na- "Oub, autres que les anges, qui constituent l'héritage du Christ ? "Q a toujours compris que c'étaient les seules nations de la -'^ne. H n'y a pas le moindre indice que cet héritage renferme ** antres Humanités, telles que des Humanités sidérales.
On pourrait dire là-dessus ; Mnis Dieu a aussi donné les anges
PLUBALITÉ DES
eu héritage à son Fiis ; et eela n'est pas mentionné t ment ; il en pourrait être ainsi (ies habitants des astres
Cette objection tombe d'elle-raêiiie, parce que la raison alléguée est complètemeut fausse. Les anges sont mentionnés en une foule d'endroits de la Sainte Ecriture comme appartenant à Jéaiia-Christ ; tandis qu'il n'est jamais question des peuples sidéraux. N'est-il pas écrit : "Dieu vous a confié à la garde des anges " : angelis suis Deus mandavit de If, Ps. 90 ;. . . "angos du Christ, adorez-le " : adoraie eum, omnes angeli ejns, Ps. 36 ;.,. "des milliera de miUiers d'anges le servaient" : milita milUvrth ministrabanl ei ; Dan. VII, 10 ; , , . " les anges s'approchèrent et le servirent : " angeli accesseiiinl, et ministrabanl ei, Matth, IV, 11 ?
Mais voici quelques objections plus spécieuses, quoiqu' on y réponde victorieusement avec autant de facilité. Les partisans de la Pluralité des mondes prétendent trouver des textes, c'està-dire des paroles de Notre- Seigneur Jésus-Christ lui-même, en faveur de leur thèse. Il y en a trois. Voyons un peu ce qui en
Le premier texte invoqué est celui-ci : "II y a beaucoup d& demeures dans la maison de mon Père " : mansiones mvUœ suiit in domo Pairis met, Joan. XIV, 3. " La maison de mon Père/' disent-ils, est le ciel des astres aussi bien que le Ciel Empyrée ; et s'il y a beaucoup de demeures dans le ciel matériel, c'est que les astres sont habités ; l'idée d'une demeure impliquant nécessairement l'idée de certains êtres qui y résident.— Mais cette explication est une violence intolérable faite à la Sainte Eeriture, puisque par ces mots : " la maison de mon Père," il n'est pas possible d'entendre autre chose que le Ciel Empyrée. A tout instant, Jésus-Christ parie de son Père on de notre Père qui -ast dans les Cieux ; et il ne vient à l'idée de personne, au premiermouvement de l'esprit, que Jésus-Christ veuille dire que son Père habite quelque part parmi les étoiles. Notre- Seigneur n'a donc pas pu vouloir dire qu'il y a, dans l'Univers, en outre dela Terre, une grande multiplicité de séjours matériels destinés* à des créatures composées de corps et d'âme, comme nous ; il a voulu dire simplement qu'il y a dans le Ciel, dans le vrai Ciel, dans le séjour divin de la suprême félicité, une grande multiplicité de degrés de gloire et de bonheur, proportionnés aux mérites de chacun des Elus.
MOKDEB H.^B1TË8
Cette dernière intorprétatiou est d'autaut plus vraisembkble et certaine que. d'après l'enseignement ordinaire des Docteurs de l'Eglise, chacun des anges constitue une espèce distincte et occupe, en conséquence, une demeure distincte. On peut de mêiue conjecturer que, parmi les saints de la Terre, il n'y en aura peut-5tre pas deux d'un égal mérite, et capables d'oeeuper strictement la même demeure. On voit, par cette double considération, le nombre presque infini de demeures qu'il peut et qu'il doit y avoir dans la maison du Bon Dieu, On n'a aucunement besoin des sphères matérielleâ pour donner à la parole de Jésus- C'hrist toute l'étendue nécessaire à son eiactitude.
Le deuxième texte est cette parole de Notre-Seigneur aux
îerîbes et aux Pharisiens scandalisés de le voir accueillir les .
îcheurs et manger avec eux : ■* Quel est celui d'entre vous qui,
^ant cent brebis, s'il en a perdu une, ne laisse les 9S autres
lans le désert, et ne court après celle qui est perdue, jusqu'à ce
BU 'il la trouve ? — et lorsqu'il l'a trouvée, il la met, plein de joie,
r ses épaules, et venant à sa maison, il appelle ses amis et ses
poisins, leur disant : Kéjouisaez-vous avec moi parce que j'ai
(etrouvé ma brebis qui était perdue ; je vous dis de même, qu'il
■ y aura plus de joie dans le C^iel pour un pécheur faisant péni-
I tence que pour 99 justes qui n'ont pas besoin de pénitence " :
V9UÛ ex vobis homo qui habei rentum oves et si perdiderit unam ex
lHliSj nonne dimittit nonaginla novetn in destrto, et vadit ad eam
Xvaœperierat, donec inventât eam f et cum inrenerit eam, imponit
^» humeros suos gaudena ; et veniens domum, convocat amicos et
I tùtfuu, diceiis itlis : congratvlamini mihi, quià inveni ovem
M, quas perierat ; dico ndbia quod iià gaudium erit in eœh
»*iiper uno peccatore pœnitentiam agente. quàm super nonaginla
I tioi'itm jusiis, qui non indigent pœnilentiâ, Luc, XV, 4. . . 8. Nos
I sdversaires voient dans ces 99 ju^es les Humanités sidérales qui
I ne sont point tombées, et pour lesquelles le Verbe Divin n'a nul
■ besoin de s'incarner : tandis que notre pauvre Humanité péche-
pfwse, rachetée par le Verbe, est représentée par la brebis perdue
f M Wtrouvée.
Quel effort extraordinaire d'imagination ne faut-il pas pour i travestir, d'une manière aussi étrange et aussi invraisemblable, rune des plus simples, une des plus claires, une des plus frap- I pantes paraboles de notre Divin Sauveur ! Cette histoire de la I (""eliig perdue et des 99 brebis laissées dans le désert, n'est pas
dutre chose, eu effet, qu'uue parabole ordinaire, dans le ordinaire du mot, par laquelle Jésus-Christ nous fait comprendre l'ardeur de la volonté positive et elfective, avec laquelle Dieu veut la conversion et le salut des pécheurs. '" Je ne veux pas lu mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive " : rwl* morlem impii, sed ut eonvertatur et vivat; Ezéchiel fait-il dire i Dieu, au chapitre XXXIII, v. 11 de ses prophéties. La joie de Dieu est si grande, lorsqu'un pécheur se convertit que Notre- Seigneur la compare tout naturellement à la joio d'un pasteur qui oublie tout le troupeau en sûreté dans le bercail, pour ne songer qu'à cette pauvre brebis retrouvée, elle qui s'était perdue, et qui avait été si proche de sa ruine et de sa mort !
Qu'est-ce donc qui aurait pu empêcher Notre-Scigneur de parler plus clairement, plus explicitement, si, au lieu de fahe ime comparaison, au lieu de proposer une parabole, il avait vouk faire connaître un tel ordre de choses : des mondes non déchuset en siircté existant réellement dans les astres, pendant que 1& monde terrestre, prévaricateur, a besoin d'être régénéré ? L'occasion de révéler cette vérité était ai belle et cette révélation, tout à fait sublime, d'un Dieu Sauveur oubliant les milliers de peuples fidèles pour se réjouir de la régénération d'un seul peuple coupable, eût produit une si profonde impression dans l'âme de ses auditeurs, qu'on ne peut s'expliquer comment Jéaua- Christ aurait pu négliger un si puissant moyen de conversion et de salut.
D'ailleurs, cette supposition que les Humanités sidérales n'auraient pas connu le péché, est absolument gratuite et insoutenable. Nous-mêmes, habitants de la Terre, nous sommes tombés ; les anges eux-mêmes, habitants du Ciel, sont tombés en grand nombre ; il est donc logique de croire que les habitants à.& astres auraient eu le même sorf. liais s'ils ont eux-mêmes prévariqué, il n'y a plus la moindre analogie entre eux et les 9^ brebis fidèles de l'Evangile ; et la superbe théorie des adversai*** s'écroule ainsi par la base.
En iîn de compte, si l'on tient absolument à voir dans ce*** parabole «ne allusion à des légions de créatures intelligent^ qui, réellement, n'auraient causé aucune peine au Sauveur, "
pourra penser, avec le Papo saint Grégoire le (îrand, que les
9ff
hn'bifl laisséex sur In montagne représentent la midtitti*^ innombrable dos bons anges qui ont persévéré dans la grâce ^^j
1I0SDB8 HABITÉH
1 sujet desquels Dieu pourrait négliger un pnu de su réjouir^ e réjouir davantage d'avoir pu sauver la pauvre brebis Brécj c'est-à-dire !a mallieureuse Uiimanité de la Terre. Voilà, .e explication estrèmemeût belle et touchante. On reâte, ici, 18 It domaine du connu, du yrai, et du Traîseniblable. Ou ne ^ heurte à aucune difliculté insurmontable, comme dans le cas B populations astrales non pécheresses.
I Le troisième texte est tiré d'une autre parabole, celle du bon iMteiir, Jésus-Christ lui-même est le bon pasteur. E connaît ses bis, et ses brebis îe connaissent. '" J'ai d'autres brebis, dit-il, li ne sont point de cette bergerie, et il faut que je les amène ; ît elles entendront ma voix ; et il n'y aura plus qu'un seul bercail et un seul pasteur " : et alias oves habeo quœ non sunt o hc evili ; el illas upuriet vie addticere, et vocem meam audient, (£m fti unum ovile et lÀnus pastor. Joan. X, 16. Les adversaires 1 disrat : la bergerie présente, c'est la Terre ; les autres brebis d persfes sont les nations qui habitent les astres ; l'unique bercail T qui devra tout réunir, c'est le Ciel, et l'unique pasteur, c'est Jésus-Christ.
Or, cette explication est un nouveau cas de violence et de torture faite aux paroles de Notre-Seigneur. Pourquoi aller ehar-J cher si loin une application si invraisemblable, et dans tous lo'ï cas si gratuite, lorsque l'application toute simple et toute natu-' relie est si proche ? Notre-Seigneur n'a-t-il pas dit, un jour, ne vouknt pas, d'abord, s'occuper d'une femme étrangère, sortie des contrées de Tyr et de Sidon : " Je n'ai été envoyé que pour 8 lirebis perdues de la maison d'Israël " : non sum missvt nisi^ B perierunt domâs Israël? Matth. XV, 34. Ceci est 1a^ e la parabole du bon pasteur.
I I* maison d'Israël, voilà pour le Ghriît, le champ propre de-Ê H travaux de Eédemption ; voilà sa propre bergerie. Il ne s
e là. H y naît, il y vit, il y meurt. Mais en même temps, iî'J H venu sauver toutes les nations de la Terre, sans distinction der' lifs et de Gentils. Ces nations, il ne les méprise pas. A preuve, 1 pil guérit la femme Ghananéenne, après avoir seulement J wuvé sa foi. Ces nations constituent d'aiitres bergeries, cocint d'autres troupeaux. Il n'y va pas lui-même. Il y enverraJ I Apfitres. Car toutes les brebis de la Terre, juives et lyennes, il veut finalement les ramener à un seul bercail, son Kiune, dont lui-même est, et sera toujours, l'unique Pasteur.
300 PLCKALITfi DK8
Ainsi, la chose est éridente, il a'eet nullement besoin d'aller chercher dans les astres les sulres Itrebiâ de Notre-Seigneur. fhi les voit, par troupeaux innombrables, dans ce monde-ei, parmi tous les penples en dehors du peuple juif. Et en vérité, c'en Jésos-Clirist lui-m?ue qui nous donne cette explication, tant elle resâort a\*ee autorité de ses paroles et de ses œu^Tes !
Il faut donc reconnaître que Jésus-Christ n'a pas fait la moindre révélation, qn'on ne trouve même pas Tombre d'une réTÉlation, dans tous les discours de sa vie, an sujet d'Humanités quelconques, ayant une esistence temporelle dans les astres.
Voici maintenant, une dernière considération qui nous frappe beaucoup.
Si de tels habitants e!:istaient dans les astres, Jésas-Christ en aurait eu une connaissance claire et parfaite. Il les aurait tus, habituellement, de son regard divin, avec autant de clarté qu'il voyait son Père céleste et les anges du Ciel. Or. voici le rôle étrange auquel Xotre-Seigneur Jésus-Christ se serait astreint pendant toute sa vie, et surtout pendant les trois années de sa \ie publique : il lui aurait fallu être constamment sur ses gardes, pour ne pas laisser échapper de sa personne une parole, un geste, un signe capable de trahir cet intime secret de la multiplicité d« mondes habités par des peuples de même nature que les peuples terrestres !
Pourquoi Jésus-Christ en aurait-il fait un secret ? Nom l'avons déjà dit, une telle discrétion à cet égard serait un véritable mystère- Jésus-Christ nous parle de tout, de l'origine et île la fin du monde, du temps et de rétemité, du Ciel et de l'Enfer, des trois personnes de la Sainte Trinité, des bons et des mauvaiî anges, du jugement particulier et du jugement général, des EIm et des réprouvés ; et il n'y a que nos frères des astres dont il n'aurait jamais parlé, au sujet desquels il aurait toujours garJ' une si impénétrable réserve, à l'esistence. à la nature et à !« destinée desquels il n'aurait jamais fait la moindre allusion I
Franchement, nous ne pouvons penser qu'avec la plus profonde répugnance à un rôle aussi indigne de la loyauté, de 1» charité et de la sagesse de Jésus-Christ. ïfous ne pouvons donc, encore une fois, nous empêcher de conclure que les habitante des astres n'existent pas, ou ne sont qu'une cliimère de l'imagination, Jésus-Christ n'en ayant pas dit un seul mot î
Voilà pour les quatre Evangiles.
HABITÉS
A l'égard des Actes, des Epitres et de rApocal}-p3e, il va de joi qu'on n'y pourra trouver aucun renseignement, aucune révélation, au sujet des prétendus mondes habités ; puisque ces difiérents livres ne sont que le complément, le développement, de la doctrine de Jésus-Christ, qui, lui-même, n'a rien révélé.
Certes, si on avait chance de trouver quelque part, dans ces livres, des renseignements à ce sujet, c'est bien l'apôtre saint Paul dans ses Epîtres, et l'apôtre saint Jean dans son Apocalypse, ^ui devraient nous en instruire ; — saint Paul qui a pénétré si profondément les mystères de la justification et de la grâce, en d'autres termes, les mystères de l'application du Sang et des mérites du Christ ; — saint Jean qui a vu de ses yeux, quoique d'une manière prophétique, les grandes catastrophes de la fin des temps et la consommation de toutes choses en Dieu.
H semble que saint Paul aurait eu quelque chose à dire au «ujet des habitants des astres en rapport avec la justification par le Christ, de même qu'il a parlé des anges en rapport avec ce zny stère fondamental.
Il semble aussi que saint Jean aurait eu quelque chose à dire «or le rôle de ces peuples dans la création et sur leur sort final ATI jugement dernier.
Ni l'un ni l'autre n'en ont rien dit.
Saint Paul a bien dit aux Colossiens que " toutes choses ont 4té réconciliées par Jésus-Christ rétablissant la paix sur la Terre [ans le Ciel, pnv le sang qu'il a versé sur la eroiï " : et mm reconciliare omnia in ipsum, pacificatis per sangumem tcracis ejua, sive quw in terris, sive quis in cœlis sunt. Col. I, SO. "C'est nous dire assez clairement que les anges du Ciel, d'une cer-
ine manière, doivent à Jésus-Christ leur justification ; car il est HSvident, par le contexte et par d'autres passages de même nature, j^n'il est ici question des anges du Ciel conjointement avec les Tiommes de la Terre. Pourquoi saint Paul n'a-t-il pas mentionné les peuples des astres ? Parce qu'ils n'existent pas. Oseraït-on er que ces peuples, innocents ou coupables, s'ils existaient, Tl'auraient rien à démêler avec le Christ ? A coup sûr, l'apôtre ■des Gentils aurait fixé nos idées sur c joint.
Saint Pau! dit aux fidèles d'Ephèse que " Dieu a élevé Jésus- Christ au-dessns de toutes les Principautés, de toutes les Puis- ^ces, de tontes les Vertus, de toutes les Dominations et de
202 l'LrBALlIÉ D£H
tout ce qu'il y a de plua grand, qu'il lui a i fioiis les pieds et Ta établi Chef de toute l'Eglise " ; constituent illum suprà omnem principatum et poteatatem et vxrtutem et dominalionem et omne nomen quod fwminaturj. . . et omnia subjecit sub pedibus ejus et ipsum dédit caput suprà omnem lUcclesiam. Eph. I, 21. Croit-on que saint Paul aurait négligé de mentionner ici les habitants des astres, s'ils eussent existé ? Est-ce que les habitants des astres, s'ils existaient, ne seraient pas soumis, comme tout le reste de la création, à l'empire absolu de Jésufl-Christ ?
Saint Paul dit aux Bomains que " toutes les créatures attendent avec un grand désir la manifestation des enfants de Dieu, . ,. qu'elles gémissent et sont comme dans la douleur de l'enfantement : " expeciatio creaturœ revelationem fiUorum Dei expectat,... otnnis creatura ingemiscit et parturit uaque adhùc. Rom. VIII, 19-33. Cette parole est fort obscure. L'apôtre l'eût rendue extrêmement lumineuse, en nous disant quelles sont ces créatures dont il parle. Si ces créatures étaient celles des astres, ne l'aurait-il pas dit clairement ? Il ne' le dit pas ; pourquoi ? Evidemment parce qu'il n'avait pas lieu de le dire ; en d'autres termes, parce que les astres sont inhabités. Il faut donc trouver ailleurs, ici même sur la Terre, l'application de cette parole. Le sens doit être celui-ci : l'Univers entier, la milice des bons anges, la milice des mauvai^anges, tout au Ciel, 3ur la Terre et dans les Enfers, a pour but l'enfantement, c'est-à-dire la production des Elns de Dieu en ce monde terrestre ; et l'universalité des créaturea est comme dans uu état de travail, d'effort, de douleur, de gémissement, jusqu'à ce que cette grandfi œuvre soit accomplie, à la fil des aiêcles.
Quant à l'apôtre saint Jean, n'est-ce pas une chose bien étrange qu'il ne fasse aucunement comparaître les peuples sidéraux, dans la grande scène du Jugement dernier, à laquelle participe tout l'Univers ? Ces peuples n'aura ient-îls pas, comme nous et comme les anges, un devoir ou un compte à rendre à Dieu, en cette circonstance, la plus solennelle qui fut jamais ? N'auraient-ils aucune part à recueillir dans la suprême et finale distribution des récompenses et des peines étemelles ? Oui, sansdoute. Quand même leur sort éternel serait déjà fixé, ou ne le aérait pas encore, il devrait y avoir là pour eux un certain rôle à remplir, ne fût-ce que celui d'un simple témoignage de leur
de leur J
UUNUE8 BABirÊB
de leur confraternité. Or, ils n'apparaissent point. >onc ils n'esisteut point.
S'il est Tin endroit de l'Apocalypse où l'on devrait à coup sâr »UTer une mention des peuples sidéraux, en supposant i'exisaice de tels peuples, c'est bien an chapitre V, vs. 11, 13, 13, léj l'apôtre saint Jean, après avoir vu l'Agneau ouvrir le livre lystérieux, entend l'Univers entier entonner un cantique nou-
u en l'honneiir de Jésus-Christ. Il entend lea anges ; il entend quatre animaux ; il entend lea vingt-quatre vieillards ; bref,
entend " toute créature qui est dans le Ciel, sur la Terre et [aiia la Terre, sur la mer et dans la mer, disant : A celui qui it assis sur le trône et à l'Agneau, bénédiction, honneur, gloire
puissance dans les siècles des siècles " : et omnem crcaturam UCB incœlo est et super ierram etsub terra, etquœ suntin mari
quœ in eo, omnes audivi dicentes : sedenti in throno ei Agno, medictio et honor et gloria et potestas in sœcula stEculorum. Pournoi n'entend-il pas les peuples sidéraux, les créatures qui sont ans les astres, mêler ici leur vois à la vois de toutes les autres réatures ? Il n'y a qu'une réponse possible : parce que ces peun'e-^stent point !
Voilà le témoignage des Apôtres, comme le témoignage de fésuB-Christ ; voilà le témoignage du Nouveau Testament, emme le témoignage de l'Ancien Testament ; et tous ces témoinages se résument en un seul mot :
Silence absolu I
