PLURALITÉ DIS

après l'autre^ les deux armées^ à chaque révolution. Les deux armées seraient bientôt couchées sur le sol.

TTèTe de plaisanteries.

On voit de quelle absolue nécessité est la juste pesanteur, afin ^ue les vivants eux-mêmes les premiers, et ensuite les corps avec lesquels ils sont en communauté d'existence, pour des fins de nourriture ou pour des fins de travail, ne pèsent ni trop ni trop peu.

U ne faudra donc pas un globe trop gros ou trop petit, ni un globe trop dense ou trop léger, ni un globe tournant trop vite ou trop lentement, — toutes choses égales d'ailleurs.

Septième Condition, — Il faut une atmosphère à la fois

mouvante et calme.

L'inégalité de chaleur dans les différentes parties du globe, ou plutôt dans les différentes couches de ratmosphère,engendre dans celle-ci des perturbations plus ou moins considérables, susceptibles d'être utiles ou nuisibles. Dans une juste proportion, il en résulte des courants d'air réguliers et irréguliers, tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, qui rendent les plus grands services à la terre, pour la dissémination des nuages et de la pluie, pour la navigation des vaisseaux, et surtout pour l'assainissement et le rafraîchissement de la température. Mais au-delà d'une certaine limite, la furie des vents, la violence des cyclones, la rage des tempêtes deviendrait telle que rien ne pourrait résister. Les arbres seraient arrachés, les constructions mises en pièces, les animaux et les hommes emportés dans les airs, secoués, tourbillonnes, broyés et rejetés moi-ts sur le sol.

On voit, dans une certaine mesure, les effets terribles de ces terribles perturbations ici-même, sur le globe terrestre, oil Patmosphère est pourtant dans toutes les conditions requises d'ordre et de tranquillité pour assurer l'existence et le développement de la vie, dans une inmiense étendue.

Que serait-ce donc sur d'autres globes, avec des variations de température excessives, brusques et fréquentes ? L'atmosphère serait dans un paroxysme sans fin de rage et de violence, d'ouragan et de tourbillonnement, qui rendrait absolument impossible l'existence d'un monde organisé, tel que celui de la Terre.

Les variations de température, en rapport avec les courants

MONDES HABITES S9

Vd'air engendrés par le mouvement de rotation, devront donc s et meaiirées, à la surface de tout globe habité, que l'atmosphère s'y maintiendra dans un état de calme relatif, excluant, autant que possible, les ouragans meurtriera et dévastateurs.

D'un autre côté, l'atmosphère ne devra pas être si calme qu'on I n'y voie ni vent, ni brise, ni agitation quelconque. Car, dans un tel état, le monde vivant serait encore exposé à périr, par la répartition défectueuse des nuages et de la pluie, et encore plus par !e manque d'assainissement de l'air, qui, n'étant pas déplacé et renouvelé, garderait toujours aux mêmes endroits, les impu- ^ Tetés et les émanations malsaines.

H faudra donc, ainsi qu'il a été dit, une atmosphère à la fols B«aline et mouvante ; quoique l'excès le plus à redouter soit, de Miucoup, celui d'une trop violente agitation.

Voilà les principales conditions que l'on conçoit, d'une manière abstraite et générale, comme essentiellement nécessaires à tout globe céleste, pour qu'il puisse porter et nourrir des êtres vivants, orpnisés à peu près comme eeuï du globe terrestre. H y en a d'autres, sans doute ; mais leur considération serait plus spéculative que pratique, pour la question qui nous occupe. Les sept conditions que nous venons d'exposer nous suffiront amplement pour faire ia comparaison entre la Terre et les astres quelconques, oi Ton ose prétendre qu'il peut exister certaines races I d'honames. Il est clair, dès maintenant, que l'absence d'une seulo de ces conditions essentielles peut rendre la vie d'hommes comme nous, de végétaiix et d'animaux comme les nôtres, physiquement mpossible ; à plus forte raison, l'abaence de plusieurs, et à plus Ebrte raison encore, leur absence totale.