TOUTES

Ah ! oui 1

MARCELLINE

Et ils l'aiment, cette mer qui les dévore, ils l'aiinent autant que leur fiancée, et quelquefois davantage... Et ils trouvent de la joie à se faire bercer par elle... à la même place oii leurs frères et leurs amis furent engloutis... Ah ! la charmeuse hypocrite I Tenez I regardez-la aujourd'hui ! Est-elle assez noire et terrible ?

PAULINE

Combien sommes-nous qui avons au large, par cette tempête, des pères ou des maris, des frères ou bien des fiancés ?

MADELEINE

Moi, mon père.

EUGÉNIE

Moi. mon mari.

THÉRÈSE

Moi aussi.

PAULINE et EUGÉNIE

Moi, un de mes frères.

MARCELLINE

Moi, tous deux !

PAULINE, regardant le groupe des femmes

Presque toutes, alors ? (Un silence.) Alors, toutes.

EUGÉNIE

Oui, toutes qui, ce soir, pouvons être ou des veuves ou des orphelines, ou des sœurs en deuil, ou des fiancées au désespoir... (On entend un coup de vent.)

MARCELLINE, les mains tendues

Ecoutez, comme elle sonne son glas !

EUGÉNIE

Ce matin, il faisait un temps délicieux. Ils disaient tous : « C'est une belle journée qui s'annonce. » Et puis, voyez maintenant... Mon Dieu, mais qu'a-t-elle

donc, cette pauvre chaloupe, qui tourne sans cesse, k la même place ? {Elle se cache la tête dans les mains.) Je ne i>eux pas voir ce spectacle sans frémir ; on dirait une agonie.

MARCELLINE

Qui sait ? Peut-être que ceux-là aussi sont condamnés ? Mon pauvre Emile a péri à cet endroit. (La main tendue vers la mer.) Ah ! la cruelle... en a-t-elle brisé des cœurs et séparé des époux... En a-t-elle fait des malheureux !

PAULINE

Il y a des prières pour les agonisants... Il vaudrait mieux prier pour les mourants de la mer, pour ceux qui peuvent périr et aussi pour que Dieu sauve nos hommes en danger. Voulez-Aous ?