FORT

(1) Malgré notre profession de foi chrétienne on doit tomprendre quMl ne s'agit ici, ni de prosélytisme ni de la moindre exaltation religieuse, car ndus poovtins affirmer que si nous n'étions que philosophe, nous apporterions bien autrement d'ardeur à réclaircissement de toutes ces questions dont nous n*alurions plus alors le ▼rai sens. D'ailleurs, à Tépoque où nous sommes, nous avons tous étt^ ir«'p roulés par les flots du doute, pour jamais voir dans nos adversaires, autre chose que des naufragés d'un même bord, avec lesquels nous cherchons à nous entendre sur les moyens du tauvetage.

Hais tout en fraternisant avec eux, nous devons quelquefois lutter plus vigoureusement, contre certains imprudents qui voudraient uo «s rejeter à la côte.

Or, il faut bien le dire, la discussion sérieuse et loyale que nous provoquons ici, est d*autant plus de circonstance, qu'une recrudescence très-marquée de matérialisme a signalé ces dernières années. Broussais n'est plus, mais une nouvelle école le remplace, et le remplacera, nous le craignons, avec les plus grands avantages.

Cette école a pour nom la philotophie potitive, et pour chefs deux hommes d'un rare mérite intellectuel, MM. Ck)mte et Littré, le premier proclamé, dit-on, par l'Angleterre, le Newton du xix« siècle, et le second, une des célébrités médicales de rinsUtut. On afiirme donc sérieusement que ceue philosophie renferme Vavenir du monde, et (ceci serait bien autrement sérieux) que c'est elle qui, dans le moment prêtent^ exerce le plus d'influence sur la jeunesse de nos écoles, et principalement, dit-on, sur notre École ftolytechnique. Tenons-nous donc pour bien et dûment avertis, car, s'il est vrai, comme on le prétend, que ces doctrines doivent un jour composer tout le credo politique, philosophique et religieux de nos enfants, nous connaissons notre avenir.

Pères de famille, sachez-le bien, pour ces nouveaux apôtres, et l'ordre ne peut

se faire dans les esprits que le jour où la psychologie ne sera plus qu^une phyiiquê cérébrale^ et Tbistoire une sorte de physiqtie sociale (t). > Ce sont leurs cxpreshlons; quanta leur programme religieux, en voici le résumé: « N*empruntant aucune donnée à aucune intervention surnaturelle, » la philosophie positive nous débarassera à tout jamais des systèmes tbéologiques et métaphysiques, qui supposent lout le contraire. Quant à la conclusion, la voici : «c Grâce au progrès des sciences, si, par un besoin de satisfaction individuelle, on retenait Tidée d'un être théologique quelconque, multiple ou unique, il n'en faudrait pas moins aussitôt le concevoir réduit à la nullité et à un office nominal et surérogatoire... Car, ainsi que le disait La Place, c'est désormais une hypothèse inutile. (S)

On le voit, ce nouveau positivisme remporte à un degré très-prononcé sur Tancien, par Thorreur que lui inspire tout agent mystérieux. Un être thiologique quelconque y causerait une épouvante indicible, et ces cœurs d*airain, capables de rester comme le sage d*Horace, impassibles et debout sur les ruines du monde, vous les verriez peut-être s^évanouir à la vue <fun esprit; aussi prennent-ils le parti de n'y pas croire. Mais ce qu'on a peine à s'expliquer, c'est tant de peur, tant de recommandations, tant de mesures de sûreté contre une croyance qui fait aujourd'hui sourire de pitié nos bonnes d'enfants et le dernier écolier de nos villages. Eh bien, ce que nous voulons faire aujourd'hui, c'est de prendre MM. Comte et Littré par la main, de les amener à pas comptés jusque sur l'objet de leur épouvante, de le leur faire toucher, et de leur prouver son existence, non pas précisément, il est vrai, pour leur satisfaction individuelle^ mais pour la nôtre, car une fois le surhumain démontré par [des faits visibles et palpables, tels que les réclament ces Messieurs, ils ont trop de logique dans l'esprit pour ne pas tomber d'accord avec Bayle « qu'ils sont Dits Loms oBLicfts, de nous A0COB»n tous

NOS DOeiIBS. »

(1) Df la philoiophie potitivt, par le docteur Littré.

(2) Id. ibid.