CHAPITRE III

Tendances et concessions nouvelles. — Électricités suspectes préludant aux électricités railleuses. — L'agent mystérieux confondu tous les jours avec le fluide qu'il emploie. — Fcucinaiion eisurintilligence (1), double caractère de l'agent magnétique. — La science le lui refuse. — Objection très-sérieuse tirée des hallucinations.

Désormais, dous pouvons donc raisonnablement supposer que nous parlons à des esprits suffisamment préparés , et, sans nous laisser arrêter plus longtemps par l'ignorance qui ne connaîtrait pas toutes les pièces du procès, ou par Tentétement systématique qui ne voudrait pas les connaitre, nous pouvons déclarer hardiment que la question magnétique est acceptée aujourd'hui, comme irh-importanle et tres-sérietAsej par l'élite du clergé, de la magistrature et de la science.

L'élite du clergé ! Que nous importent en effet les dénégations de quelques casuistes, qui, de leur propre aveu, n'ont jamais vu de somnambule, si nos meilleurs théologiens, y compris S. E. le cardinal Gousset et Mgr Tévéque du Mans,

(4) Nous entendons par surintelligencCy une intelligence supérieure à rintelligence humaine.

consacrent dans lears savants ouvrages de longs articles à la discussion de ces mêmes faits ; si Tabbé Lacordaire, du haut de la chaire de Notre-Dame^ appelle le magnétisme un demi' jour effrayant sur le monde invisible (i); si, dans tous les diocèses, chaque conférence ecclésiastique s en occupe à son tour, et si, dans ce moment méme^ Rome, se faisant envoyer toutes les pièces du procès, recommande cette étude à l'attention la plus sérieuse et à Texamen le plus profond de ses docteurs ?

L'élite de la magistrature! Que nous importe, que de trèsmodestes tribunaux de province, ne puissent voir dans tout cela que des délits d' escroquerie , si les condamnés, renvoyés par la Cour de cassation devant les cours d'appel, se voient absous par celles-ci, sur cette unique raison que, dans Tétat actuel de la science, il n'est plus permis de ranger celle sorte défaits parmi les délits d'escroquerie (2)?

L'élite de la science! Que nous importe enfin toute la superbe de nos majorités académiques, si les faits qu'elles

(4) L'abbé Lacordaire disait encore, le 6 décembre 4846, à Notre-Dame : c Je pourrais me délivrer facilement de cet argument des/orces magnétiquef^ puisque la science ne les reconnaît pas encore, ou même les proscrit. Toutefois, j'aime mieux obéir à ma conscience qu'à la science ; vous invoquez les fondes magnétiques? Eh bien ! j'y crois sincèrement, fermement. »

(2) En 4843, le tribunal de première instance de la Seine, désigne pour experts, dans une affaire où le magnétisme avait figuré, les docteurs Foviile, R. Collard et Leuret. Voici la conclusion de leur rapport conservé dans les Annales médico-psychologiques de la même année : « Dans un tel état de choses (le partage scientifique sur cette question), est-il permis de fonder une action en justice sur des faits d'une telle nature f Nous ne le pensons pas.

En 4845, les assises des Deux-Sèvres acquittent le magnétiseur Ricard, conr damné par le tribunal.de Bressuire, dont la Cour suprême avait cassé le jugement.

En 4 846, M. de Rovere est acquitté par les tribunaux de Troyes et d'Auxerre, quoiqu'il avoue avoir exercé le magnétisme avec rémunération. En 4846, la cour d'appel de Paris confirme le jugement à son égard.

En 4854, le tribunal correctionnel de Paris condamne madame Otom, somnambule, pour exercice illégal de la médecine, tout en l'absolvant de fimputation d^ escroquerie. Même année, les époux Montgniel, condamnés pour

repoussent comme une fable, se trouvent attestés jpar leurs propres commissions d'enquête, bien devancées au reste et dépassées par la plupart des savants étrangers (1)? Oae nous importe surtout si vous-mêmes aujourc^'hui, Messieurs, vou|3 reprenez officiellement une question, que vous laisseriez bien certainement en repos, si elle était, à vos yeux, une jonglerie démontrée (2),

Ainsi donc, on le voit, en dépit et en dehors des. décisions académiques, il y a pour le moment, au moins hésitation et tolérancjB.

Si la masse résiste, les individus faiblissent, et cela se conçoit ; car, pour peu que Ton ait suivi depuis un certain temps la marche de la physique et de la physiologie (3), il devient assez difficile de se rendre compte au premier abord de leur opposition aux doctrines magnétiqu^.

N'en serait-il donc aucune, en effet, qui ne pAt tropyer grâce à leurs yeux? et ces deux sciences ne possèdent-^lles pas au contraire, dans leurs propres archives , quelques-uns

les mêmes causes par la Cour d*appel de Paris, sont aussi absous comme escroquerie^ et le procureur général en ayant appelé à minimày la Cour de cassation rejette son pourvoi, et maintient la môme distinction.

Enfin, en 4852, le juge de paix du VIII« arrondissement applique à plu* sieurs somnambules, malgré la plaidoirie de Jules Favre, Tart. 480 du Code pénal, relatif aux interprètes des songeSy tout en reconnaissant que les susdites cours les ont afir^nchies justement du délit d'escroquerie. Tout cela n'ost guère logique à la vérité, mais les tribunaux sont en proie aux mêmes soucis que l'Institut.

(4) Nous croyons avoir cité suffisamment de noms célèbres pour la France, mais pour Tétranger, nous nous trouverions arrêté par la masse de ceux qui se presseraient sous notre plume. On sait que F Allemagne, et généralevi^nt toutes les nations du Nord, ont toujours pris l'initiative sur toutes ces questions. Chez elles il y a unanimité scientifique et populaire pour la reconnais* sance des faits, que chacun explique ensuite à sa manière. Mais cesnatijpns ne sont plus les seules, et, soit dans TÂmérique, soit dans les colonies, soit aux Grandes-Indes, partout se forment aujourd'hui des sociétés mesmériques sous le patronage de savants et de médecins.

(2) L'Académie des sciences morales a compris le somnambulisme magné* tique parmi les phénomènes du sommeil dont elle a mis l'étude au concours.

(3) Physiologie, science des fontions organiques.

PROGRÈS NOUVEAUX ET VIEUX OBSTACLES. li

de ces précédents qui imposent forcément la tolérance pour les faits plus nouveaux qui s'en rapprochent? ,

Voyons donc en peu de mots ce qui pourrait justifier encore la colère des majorités incrédules.

Serait-ce par hasard la supposition d'un fluide iqconnu^ ou, pour parler comme Mesmer, d'un éther général? — Non, car à l'heure où nous écrivons ces lignes , nos physiciens leç plus distingués sont précisément à la recherche de ce fluide inconnu, de ce roi des impondérables, dont ceux que nous connaissons ne seraient que des modifications diverses.

Serait-ce la supposition, ou plutôt l'admission d'un fluide nerveux et sa transmission d'un individu à un autre? Bieq moins encore, puisque beaucoup de savants reconnaiss^t aujourd'hui cette substance merveilleuse qui porte daps tous nos membres les ordres de la volonté, et commande les opérations du mouvement, croient , de plus, à la. contagion fréquente et rapide d'un très-grand nombre d'affections nerveuses.

Seraient-ce enfin les phénomènes considérés en eux-mêmes, et le singulier état de ceux qui les subissent? — Non, caf la science médicale décrit et soigne à chaque instant des effets en apparence tout senablables ; et , pour n'en citer que deu3^ exemples, nous rappellerons que la catalepsie produit une insensibilité pareille, et que le somnambulisme ordinaire ne parait pas, au premier coup (Tœil, bien différent de celui qui nous occupe. Ce ne sont donc pas ces phénomènes physiologiques qui déconcertent la science; bien loin de là, il est impossible d'étudier un peu sérieusement les travaux modernes sur la force nerveuse, sanS' demeurer intimement convaincu que le sujet instrumental et secondaire des phénomènes magnétiques sera bientôt universellement reconnu.

Mais quand on en sera venu là, qu'on le sache bien , la question sera tout au plus effleurée, et nous-même, après avoir justifié la tolérance de ces savants ébranlés, nous allons nous trouver forcé de les arrêter dans leur marche et de leur

crier : <c Prenez garde, car, nous le savons^ des pièges vous sont tendus; sous le voile de rélectrîcilé se cache tout autre chose, et bientôt, peut-être, serez-vous exposés à de cruelles mystifications; encore une fois, prenez garde, car sur ce terrain mensonger, Télectromètre et la boussole eux-mêmes pourraient tromper jusqu'aux élus de la science. »

Nous sommes tout à fait incompétent, il est vrai, pour juger les expériences qui vont suivre; mais nous connaissons assez le mesmérisme , pour avoir le droit de les suspecter fortement.

Ainsi, voilà tout d'abord des communications très-intéressantes faites en 1 849 à notre Académie des Sciences par M. Dubois-Reynaud. Ces communications se présentaient fortement appuyées par M. Mischerlich, et surtout par deux lettres du baron de Humboldt, certifiant « quMl avait amené bien des fois, à de grandes distances, par la seule force de la volonté et la simple contraction des muscles du bras, la déviation de la boussole (1). » On en conviendra, c'était une grande nouvelle! La volonté agissant à distance! la force nerveuse allant remuer un objet séparé ! Mais tout Mesmer était là! et que restait-il à dire? Aussi, bien qu'elles fussent appuyées par d'autres physiciens distingués, ces affirmations du patriarche de la science commencèrent par soulever la tempête habituelle. L'éclair brilla; on entendit dans l'orage les imprécations ordinaires contre le magnétisme animal; puis, après plusieurs essais de vérification, l'Académie leur opposa une dénégation si complète, que celle-ci lui valut à son tour, et soit dit en passant, une verte mercuriale de la part du célèbre baron (2).

(4) Ou plutôt de V aiguille asiatique .

(2) L'Institut ne se doutait pas alors des soucis du lendemain. Si on loi avait dit : « Au lieu d'une boussole, vous ferez marcher rien qu'avec tH)s petits doigts^ des tables de dix-huit couverts, et MM. Chevreul, Babinet et Faraday trouveront tout cela assez simple, qu'aurait-il répondu?... Que l'homme est donc heureux de ne pas connaître le lendemain qui l'attend !

PROGRÈS NOUVEAUX RT VIEUX OBSTACLES. i3

Toujours est-il que ce qui avait réussi bien des fois à Berlin n*a jamais pu réussir à PaWs. Et comment cela? Comment les muscles et la volonté de l'illustre octogénaire pouvaient-ils exercer, à de grandes distances^ une action qui devenait tout à fait nulle chez nos jeunes physiciens de Tinstitut?dans tous les cas, les faits ont certainement eu lieu, car un Alex, de Humboldt et plusieurs savants distingués n'ont pu se tromper bien des fois sur une expérience aussi simple! Mais ces faits sont-ils la révélation d'une loi ou le résultat d'un caprice? Tout est là , et la science le décidera plus tard.

Voici maintenant un des physiciens les plus distingués de toute TAIIemagne, qui nous envoie, dans un petit volume très-spirituel lement écrit (1), le résultat de ses recherches sur l'agent mesmérique, recherches encouragées jadis par le célèbre Berzélius.

Ed étudiant ce sujet si décrié, le baron de Reichenbach aurait donc trouvé une nouvelle force de la nature, une force cosmique, qui ne serait ni le calorique, ni l'électricité, ni l'aimant , mais qui , « positive et négative tout ensemble , c circulerait dans tous les corps, et nous arriverait en outre tf du soleil, en incommensurable quantité.

Rien de plus intéressant, avons*QOus dit, que les déductions ingénieuses tirées par le baron de ses mille expériences, sur la double lumière qu'il appelle od et odyliqu^, et dont le mesmérisme ne serait, selon lui, qu'une faible fraction et une simple application à la médecine.

Mais ici nous allons nous retrouver dans l'embarras signalé tout à l'heure^ et nous demanderons comment il se fait que des expériences purement physiques, et qui ont réussi mille fois à un savant distingué et à ses amis, n'ont jamais pu réussir entre les mains des physiciens de l'Académie de Vienne? Au lieu d'une loi, retrouverions-nous donc encore

(4) Letires sur le magnétlême^ par le baron de Reichenbach.

une fois un caprice? On en conviendra, c'est pour le moins fort bizarre (1).

Mais revenons à notre science française, qui vaut bien toutes les autres, et occupons-nous un moment de son plus brillant interprète, Arago.

Nous avons vu tout à Theure avec quelle verve malicieuse il tombait, à propos du rapport de Bailly , sur ces premiers magnétiseurs de 1784 et sur ces pauvres d'esprit qui plongeaient leurs personnes et leur argent dans ce baquet mesmérien donl V imagination seule pouvait produire tous les phénomènes. (Annuaire f 420.)

(4) Cette bizarrerie s'explique un peu cependant, lorsque l'on sait que ces milie expériences sont faites et garanties par ces hommes, et le plus sovTaot par ces femmes, que M. de Reichenbacb appelle des sensittfs, et dont Torgir nisation irritable et nerveuse équivaut à celle de nos somnambules. Or, en semblable matière pas plus qu'en toute autre, on ne doit jamais croire entièrement ceux que Ton juge; que ce savant y prenne ganie 1 sll croit avoir trouvé dans son odylCy ou dans tout autre agent matériel, les derniers seertU du mesmérisme et la précieuse clef de ïâge cTor qu'il nous dépeint à Tavance, il est dans la plus complète illusion sur la nature essentielle, sur l'âme, en un mot, sur l'agent principal du magnétisme animal.

£n veut-il une preuve sur-le-champ ? Il ne niera pas qu'il n'y ait entre les phénomènes de la baguette dite divinatoire et ceux du mesmérisme la plus étroite affmité, et il le sent si bien, qu'il fait des uns et des autres des phénomènes ody ligues ; mais selon lui, tout se réduit à ceci : la source souterraine influence le sourcier sensUif, et la rotation de la baguette n'est que le tour de passe-passe dont celui-ci se sert pour éblouir la multitude. Â merveillel Mais puisqu'il ne tient aucun compte de ce grand nombre de philosophes impartiaux, attestant que la baguette tournait également pour toute chose, par exemple^ sur les traces d'un voleur, ou pour la révélation des choses secrètes et perdues, etc., qu'il nous permette de lui citer un exemple de ro/o/ton qu*il aura de la peine à ranger parmi les tours de passe-passe. Il n'y a pas longtemps, en effet, si nous en croyons nos journaux, qu'Arago racontait à l'Académie que le marquis de La Place et lui, se livrant précisément à ce genre d'expériences, la baguette resta immobile entre les mains du disciple, pendant qu'elle se mil à tourner dans celles de son illustre maître qui en resta profondément étonné. Que devient ici la jonglerie? En vérité, ces protestants da magnétisme sont inexplicables; ils fulminent contre les dénégateurs de leurs faits merveilleux, puis, tout de suite, ils élèvent une digue à ces mêmes merveilles, et leur disent : « Vous n'irez pas plus loin. » En vérité, ils sont plus sévères pour leurs frères que leurs ennemis eux-mêmes.

Rien de plus faux, avons-nous dit et pr(j)uvé, ayec l'aide de Jussieu, de La Place, de Çuvier, etc., que celte dernière conclusion dont les fougueux adversaires du niagnéti$n[)e auront vu le rajeunissement avec plaisir. Mais que dirontils de la suite de Tarticle, et que devient leur triompl^e? Changeant de rôle subitement, voici que dans cette tin d'article M. Arago prétend « quon ri a plus le droit d'invoquer contre le somnambulisme moderne ce même rapport de Bailly^ qui renversa, selon lui, de /ond en comble les idées, les systèmes et les pratiques de Mesmer et de ses adeptes. » (/6„444,).,

Mais à qui pourra-t-il jamais persuader la nécessité d'une semblable disjonction, dans une cause parfaitement wie et homogène ?

Écoutez-le, encore : .

« La plupar.t des phénomènes groupés aujourd'hui autoqr de ce nom n'étaient ni connus, ni annoncés en 1784... Les savants qai se livrent aujourd'hui à des expériences de somnamjbulisme... pénètrent dans un monde tout nouveau dont les Lavoisier, les Franklin, les Baillv, ne soupçonnaient même pas Texistence (445)

« Le doute est une preuve de modestie et il a rarement nui aux progrès des sciences. On n'en pourrait pas dire autant de l'incrédulité. Celuï qui en dehors des mathématiques pures,

PRONONCE LE MOT IMPOSSIBLE, MANQUE DE PRUDENCE, w {Ib.)

Très-bien, monsieur Arago, vous pouvez être certain que nous ne l'oublierons pas.

« Rien, par exemple, reprenez-vous plus loin (448), rien dans les merveilles du somnambulisme ne soulevait plus de doutes qu'une assertion très-souvent reproduite touchant la propriété dont jouiraient certaines personnes, à l'état de crise, de déchiffrer une lettre à distance avec le pied, par la niain, avec l'estomac. Le mot îm/)05si6/e semblait complètement [éi;itime. Je ne doute pas^ néanmoins, que les esprits rigides ne le retirent après avoir réfléchi aux ingénieuses expériences dans

lesquelles Moser produit, aussi à distance, les images trèsnettes de toute sorte d'objets, sur toute sorte de corps et dans la pins complète obscurité... En se rappelant encore (c'est toujours Arago qui parle) dans quelle proportion énorme les actions électriques ou magnétiques augmentent par l'acte du mouvement, on sera moins incliné à prendre en dérision les gestes rapides des magnétiseurs. »

Ainsi, vous l'entendez! Ce n'est pas seulement pour le somnambulisme, c'est encore pour la passe magnétique opportée par Mesmer ^ c'est pour ces procédés dont les magnétiseurs de bonne foi proclament la complète insignifiance, et que M. Arago nous disait tout à l'heure <c détruits de fond en combtej par le rapport de Bailly, » qu'il réclame aujourd'hui, examen et tolérance.

Eh bien ! exagérions-nous donc en parlant des tendances de la science à l'acceptation de la partie matérielle, physique, très-secondaire, selon nous, et même très-problématique du magnétisme animal ? Et y a-t-il donc bien loin de Vaction à distance du baron de Humboldt ou de la vue par VestomaCy comme le dit Arago, aux théories de Reichenbach et de Gregory sur le nouvel agent électrique qu'ils appellent odyle et qu'ils présentent au monde savant comme le fluide universel annoncé par Mesmer ? Il faut bien en convenir, voilà plus d'une circonstance atténuante en faveur de ces paux)res d'espritj qui avaient eu jusqu'ici la sottise d^examiner les niaiseries magnétiques.

Voilà donc trois représentants éminents de la science européenne, dont les expériences ou les opinions semblent favoriser largement une partie des prétentions du magnétisme animal, et nous aurions le droit, il nous semble^ de taxer d'inconséquence tous ceux qui, après des concessions semblables, riraient encore de ce qu'ils nous déclarent eux-mêmes n'être nullement risible.

Eh ! mon Dieu oui, ils seraient les plus inconséquents des hommes si ce n'était pas toujours la même histoire — qu'on

nous pardonne l'expression — et si tout à côté de ces efTets mesmériques , acceptables à la rigueur, il ne s*en présentait pas journellement beaucoup d'autres également affirmés et prouvés, mais contredisant à la fois toutes les idées physiques reçues, toutes les doctrines psychologiques enseignées depuis longtemps, et surtout les opiniâtres préjugés, enracinés encore aujourd'hui, contre tout ce qui ressemble au merveilleux. Jusqu'ici la tolérance était possible ; à partir de ce moment, elle va faire place à une horreur profonde et à une dénégation absolue. Comme si des faits , par cela seul qu'ils touchent au merveilleux, cessaient à l'instant d'être des faits!

On reconnaît bien en ceux-ci quelque chose d'assez rationnel , mais par delà ce qu'on voit, il semble qu'on entrevoie quelque autre chose qui vous glace d'épouvante , et l'on fuit en raillant, comme ces poltrons qui chantent pour mieux dissimuler leur effroi.

M. Arago a beau dire , toutes les phases du magnétisme sont parfaitement semblables sous ce rapport : u II faut convenir, dit Deleuze. que le magnétisme se présentait dès les premiers jours avec des circonstances tellement incroyables, que les corps savants ne pouvaient y ajouter la moindre Joi(1). »

Or ces circonstances incroyables, que nous détaillerons plus- tard. Messieurs, au chapitre des faits transcendants, c'était, ou plutôt ce sont encore aujourd'hui tous ces phénpmènes qui ne peuvent s'expliquer que par la surirUelligence de l'agent qui les produit.

La. surintelugenge ! Voilà , Messieurs , le critérium (2) et le caractère distinctif qui devront toujours fixer votre attention.

Gardons-nous bien , en effet, de tomber ici dans la mé-

(4) Deleuze, Hist. crit, t. I«r, p. 5. [l) Critérium^ pierre de touche, creuset.

prise géDérale et de regarder avec M. Arago, et même avec la grande majorité des magnétiseurs, Tétat somnambulique comme le seul et même comme le plus merveilleux. Un peu dé réflè^tion snilfira pour nous convaincre que cet étiat doit infiniment moins nous étonner que Topéralion qui Tamène; èf' cela par une raison toute siniple, c'est que, dans un état dé pertùrbatiob nerveuse, où toutes les lois de la nktdre paraissent bouleversées, nous pouvons légitimement' soupçonner de nouvelles lois , où bien encore le développement de facultés tontes nouvelles ; màië chez le magnétiseur/chez èet hoi!rime à l'état parfaitement formai , éôniment parvenir à expliquer celte GRANDE PUISSANCE (1) improvisée,' proL digieuse, exceptionnelle, qui, par un simple regard, par un geste, par dn mot (et maintenant sans prôèédés aucuns, puisqu*dn les^ a toVils supprimés ), enlace tous ce^ùx qui s^y soûibëttent et exerce sur ëùl un véritable despotisme tout à la foid physique, intetligetit et moral, qui sera toujours bien mieux nommé fascination.

Et même en dehors de cette fascination complète, quelle intelligence ne pouvons-nous pas signaler jusque dans le plus petit fait magnétique? Oui, depuis cet instinct merveilleux qui, deTaveu de tous les magnétiseurs attentifs , guide leur main vers le siège d*un mal inconnu, jusqu'à celui qui accompagne le talisman magnétisé, et lui fait remplir à deux cents lieues de distance la commission qui lui a été donnée sous condition y tout révèle dans Tagent émis bu employé par le magnétiseur^ une compréhension et une intelligence transcendentales bien supérieures à celle de ce dernier. ( Voir pour ces deux assertions au chapitre des Faitâ transcendants.) • .1 .

Chez le somnambule, à son tour, quel est le phénomène le plus étourdissant, pour nous servir de l'expression cotféâcrée? Ce n*est pas, vous venez de Tentendre dire à Arago,

(4) Expression du rapport de 4781.

ce n'est pas la transposition des sens et la vue par la nuque, p^rce que tout cela pourrait à la rigueur résuUer de certaines modifications inconnues de la lumière. Ce n'est même pas la communication des pensées^ parce qu'on prétend l'expliquer (toujours à la rigueur ) par la lecture des pensées imprimées dans le cerveau ; mais toutes les fois que le somnambule lit, devine, pressent et affirme des vérités, des faits, des choses, qui ne sont ni dans son cerveau, ni dans celui de son magnétiseufi ou qui n existent pas encore.... j que devient la théorie de la lumière et des sens transposés?

Ah' ! c'est ici que toutes les cartes se brouillent et que la science, si voisine de nous tout à Theure, si tolérante pour nos prodiges matériels, recule épouvantée et ne craint pas de dire à un Georget, à un Rostan : a Vous vous êtes laissé mystifier. »

Ainsi donc, en 1853 comme en 1784, dans les salons de M. Du Potet comme dans l'enfer aux convulsions, devant la seconde vue d'Alexis comme sous la baguette de Mesmer, le problème est toujours identique, et les deux grands, les deux seuls obstacles à l'acceptation du magnétisme par la science, ce sont , d'une part la surintelligence de l'influence émise, et de l'autre la surintelligence du sujet influencé. On comprend au reste cette répulsion de la part de la science, car sans parler ici du bouleversement général qui résulterait de deux facultés semblables, ces phénomènes une fois bien constatés entraîneraient pour le moins une révolution philosophique, puisque alors il faudrait, de toute nécessité, se décider pour l'une des hypothèses suivantes à l'égard du magnétiseur et du magnétisé :

1* Chez le magnétiseur, ou l'existence d'une puissance, d*une virtualité animiques tout à fait insolites, et spécialement réservées à cet ordre d'intentions, — puisque ce magnétiseur ne l'exerce pas dans la vie ordinaire M), — ou

(4) En effet, nous voudrions bien savoir si M. Du Potet, par exemple, a le

Tassistance de puissances surhumaines , soit qu'elles se rendent à un appel, soit qu'elles interviennent par leur propre caprice;

2"" Chez le magnétisé , ou l'existence d!une seconde âme, opinion admise par la plupart des philosophies antiqueSi mais condamnée depuis longtemps par la théologie catholique, ou le dégagement de Pâme proprement dite , rentrant par suite de Taffranchissement des organes dans Tordre des purs esprits...; ou bien enfin, ces purs esprits eux-mêmes agissant sur celte âme et Tinfluençant de leurs bonnes ou de leurs mauvaises inspirations.

Nous le répétons, il est absolument impossible de sortir de ces quelques hypothèses, et nous défions qui que ce soit d'échapper à la conclusion suivante, conclusion rigoureuse et que nous nous voyons forcé de formuler dès à présent, tant elle doit élucider tous nos autres chapitres, et tant elle résulte clairement de la plus simple exposition des faits :

L'agent magnétique, qu'il soit bon ou mautais, propre ou

ÉTRANGER A L'HOMME, INTÉRIEUR OU EXTERNE, ASSOCIÉ OU NON A UN FLUIDE (TOUTES QUESTIONS RÉSERVÉES), EST AVANT TOUT UN

AGENT spirituel^ un agent doué d'une surintelligence transcendante, COMPLÈTEMENT ÉTRANGÈRE DANS TOUS LES CAS A L'INTELLI- GENCE PROPRE DU SOMNAMBULE OU DU MAGNÉTISEUR ; EN UN MOT