NATIONALE

Dans tops les cas, que ce soit une folie ou upe réaljléy que peut devenir up malheureux pays qui subit l'une oi| l'autre?

Cependant ( pourra-t-on le croire plus tard?) notre presse française se taisait complètement sur cette révolution américaine. Chaque paquebot lui apportait ces pouvelles , ces journaux, ces ouvrages, mais comme il lui apportait en même temps le taux des cafés et des cotons , ceux-ci prenaient toutes ses colonnes, et sa sollicitude ne ce laissait pas éveiller par de pareilles bagatelles.

Nous nous trompons, un seul journal en parla, et en parla sérieusement, ce fut rVnivers du 26 juillet 1852*

Sous ce titre : Les spiritualistes (T Amérique, il publiait ravtiçje qu'on va lire , et qui seul vous mettrait parfaitement au CQU* rant du savoir-faire des esprits américains.

Article de l'Univers du '2^ juillet 1852.

a Depuis un an, les journaux politiques de TAmérique signalent les progrès d'une nouvelle secte qui trouve des adeptes «wr toute la surface des Étals-Unis. Ces progrès, loin de se ralentir, prennent un développement notable, et, aux dernières dates, Tattcntion publique suivait les mouveipents des spiritualistes,

réunis en convention générale dans la ville de Gleveland, sur le bord du lac Erié. Il s*agit*d*un magnétisme, cette fois sans somnambulisme, et de révocation des âmes des morts qui viendraient guider les vivants par leurs conseils. Deux jeunes filles de Rochesler, deux sœurs de treize et de quinze ans , les demoiselles Fox, ont été, il y a quatre ans, les auteurs de cette doctrine, en prétendant qu'elles entraient à volonté en communication avec les Esprits. Ceux-ci manifestent leur présence par des coups ou des détonations dans Pair, et les jeunes inspirées ont la clef de ce langage qu'elles traduisent à leur guise, pour rinstruction du.vulgaire, comme la sibylle interprétait Toracle de Cumes. Les Esprits se distinguent encore par des chocs imprimés à des tables ou à des chaises : les meubles se mettent à danser , les pianos font entendre des concerts célestes sans le secours d'aucun exécutant visible, et les rouets tournent en cadence comme s'ils étaient mus par une active ménagère.... La seule explication possible, c'est que le démon est au fond de ces criminelles impostures, et, pour s'eh convaincre, il sufBt de remarquer que les révélations des Esprits ont toutes pour but de saper la religion, et que les journaux socialistes d'Amérique font un grand bruit de ces superstitions, dans l'espoir de Les faire servir à populariser leurs ardentes convoitises. »

Ici rappel de ces journaux socialistes, et convocation d'un congrès général, qui s'est effectivement réuni à Claveland, le 6 juillet.

« De son côté, continue V Univers^ le Courrier des États-Unis, journal tout à fait désintéressé dans la question, contenait, le 8 juillet, la correspondance suivante, datée de Saint-Louis, sur les bords du Mississipi du 25 juin 4852:

« Il se passe ici et dans une grande partie de l'Amérique, des faits auxquels la presse doit une certaine attention... Si les faits sont ce qu'ils prétendent être, iU annoncent une révolution religieuse et sociale, et sont findice d'une nouvelle ère cosmogonique. S'ils couvrent une déception, d où vient l'imposture? La contagion se répand d'une manière inexplicable, sans qu'il soit possible d'en saisir la cause : c'est une hallucination qui s'empare de presque tout un peuple. Je parle des phénomènes connus sous le nom de manifestations spirituelles, ou manifestations des Esprits de l'autre monde. Je sais que ces paroles appelleront un sourire do pitié sur les lèvres de ceux qui ne savent pas de quoi il s'agit; mais enfin la folie, si folie il y a, s'empare des cerveaux les mieux organisés. Personne n'a le droit de se croire à Tabri du danger, et quelques explications ne peuvent paraître superflues. »

.... Puis viennent les détails sur la belle mission des demoiselles Fox... a Au reste , ces demoiselles n'ont pas le privilège exclusif des phénomènes mystérieux ; depuis six mois, le nombre de ces médium (somnambules) s'est tellement accru , qu'on les compte aujourd'hui par centaines : il y en a plus de dix mUle dans les États-Unis. Aux yeux des personnes qui ont suivi ces développements extraordinaires, U ne peut plus être question de supercherie ni de magie blanche. Ceux qui repoussent l'intervention des esprits , appellent à leur secours l'électricité et le magnétisme pour expliquer ces incroyables nouveautés, mais les théories les plus ingénieuses ne peuvent

408 LES ÉLECTRICITÉS HAILLEUSES.

rendre compte de tout ce qui se passe, et l^hypothèse des Esprits est jusqu'à présent la^ule qui paraisse répondre à toutes les difficultés.

a Les demoiselles Fox ont comparu dernièrement darfs Tamphithéâtre de l'école de médecine de Tuniversité du Missouri, devant une assemblée de cinq à six cents personnes. Un ancien maire de la ville, bien connu par son opposition à la doctrine nouvelle, avait été nommé président de la réunion ; un comité d'investigation surveillait les expériences dirigées par le doyen de la Faculté, homme célèbre dans l'ouest par sa science médicale et par une éloquence excentrique... A Tair narquois, à la réputation de scepticisme du vieux professeur, on pouvait croire qu'il allait se faire un plaisir malin de démolir tout l'échafaudage de la doctrine spiritualiste : non. L'anatoroiste est enfin sorti du domaine de la mort, le matérialiste de profession a proclamé sa croyance à l'immortalité de Tâme ; le savant a déclaré qu'il croyait à la présence des Esprits et à leur communication par des moyens physiques, et il a reproduit à cet égard quelques explications au moins fort ingénieuses de i'écoH» de Davis. Je pourrais parler de phénomènes bien plus saisissants que ces bruits inexplicables, et qui semblent bouleverser les lois du monde matériel, mais j'ai voulu seulement signaler des faits que leur caractère authentique met au-dessus de tout soupçon^ et surtout cette déclaration étrange partie d'un des sanctuaires de la science au milieu du xix* siècle. >

On en conviendra, Farticle était curieux, mais dans notre France on ne se préoccupe pas volontiers de ces choses-là , et personne ne s'avisa de le relever.

Force nous fut donc de retourner à nos Américains euxrnémes, pour apprendre à les connaître, .et vous allez voir, Messieurs, qu'on ne s en tint pas longtemps, en ce pays, aux tables tournantes et aux semblants d'électricité.

Disons d'abord quelques mots de ce qu'ils appellent des médium j car il parait qu'ils sont les agents ordinaires, sinon nécessaires de la contagion spirituelle. Un médium est donc l'intermédiaire, le conducteur de l'influence mystérieuse; c'est lui, qui Tayant acquise artificiellement ou spontané* ment, la transmet dans les cercles, ainsi que ses révélations, à tous ceux qui les désirent ou qui en sont jugés dignes. Ueportez«vous encore une fois, Messieurs, au souffle et à l'initiation de nos prophètes camisards (1), ou tout simplement à nos séances magnétiques, et vous comprendrez sur-le-champ

(t) V« cbap., repartie*.

ce rôle el cette mission , car pour nous un médium est tout simplement un somnambule actif et éveillé.

Toutefois, si nous avons dit qu'il fallait être jugé digne de ces communications, c'était apparemment par dérision, car Jakson Davis j le plus célèbre des médium, nous apprend formellement « qu'une bonne disposition intellectuelle et mofc raie, n*est nullement nécessaire, mais bien une certaine ((disposition électrique (1). »

Quoique nous ne croyions pas plus à cette dernière nécessité qu'à toutes les autres, nous regardons cependant comme évident, que certaines dispositions physiologiques doivent favotiser ces assimilations spirituelles, et nous admettons très-volontiers cette autre proposition du même auteur, que « Télectricité vitale peut être regardée comme le récipient de Tinflux spirituel. »

Vous voyez donc, à peu près, ce que peut être un médium, et vous saurez qu'on en compte aujourd'hui de trente à quarante mille dans TUnion; pour peu que la progression continue sur le même pied, le calcul n'est pas difficile à faire, dans dix ans nous serons tous des médium ou à peu près.

Mais quels sont donc ces phénomènes bouleversants que l'on obtient par leur entremise?

Ces phénomènes, les voici , et par eux vous pourrez juger de tous ceux qui nous attendent.

Après avoir consisté comme ici, en petits coups frappés sur les murs, knockings, en grattements effectués sur les objets, rappingsj vint la vibration générale, la danse de tous les meubles, la rotation aimantée, et tout ce dont nous jouissons avec tant d'ivresse en ce moment.

Mais, avons-nous dit, dans la patrie deFulton et de Morton, on applique et l'on développe promptement toutes les vérités entrevues, aussi développa-t-on knockings et rotations, et il en sortit bientôt ce dont nous allons vous donner un succinct mais suffisant abrégé.

(\) Philosophie des rapports spiriêuels. ' %

Od s'attacha tout d'abord à bien constater rirUelligence des agents, car c'est là le point essentiel, et c^est précisément ce que notre science ne voudra jamais faire. Ainsi, on les pria, tout simplement au lieu d'agiter une table, de la soutenir dans telle ou telle position, de la suspendre et de la replier avec soin. Tout cela se fit à commandement ; on déplaça et l'on replaça tous les ustensiles ; on décoiffa et Ton recoiffa en un clin d'œil toutes les dames qui se trouvaient dans un cercle...; on posa des questions, et, à toutes ces questions, les réponses s'étant trouvées nettes et précises , l'intelligence fut bientôt un point éclairci , et, comme on le dit, définitivement acquis à la science (1).

A partir de ce moment la conversation devient générale, on interroge sur tout, on apprend tout, on sait tout, oui , tout, jusqu'aux nouvelles les plus secrètes , non plus du nouveau monde ou de l'autre hémisphère, mais bien de Vautre monde, car ce sont les habitants de ce dernier qui les apportent euxmêmes... grâce à la télégraphie spirituelle.

Et comme tout cela repose , de l'aveu général, sur une base et des pratiques mesmériques, Proudhon avait donc grandement raison de s'écrier dernièrement : « Le magnétisme sort à peine de sa coque nécromantique, nous aviserons à ce qu'il y rentre. » Il y est rentré en Amérique, mais voici que cette coque, au lieu de disparaître, s'est gonflée, gonflée au point de couvrir un continent tout entier.

Au reste, ne méprisez pas trop vite, Messieurs, de telles ab'errations , car Dieu veuille que vous n'y soyez jamais soumis. Si vous entendiez vos parents, vos amis, vos enfants si regrettés, vous remettre en mémoire les particularités les plus intimes, les secrets les plus oubliés de vos plus chères

(4) 11 y a quatre modes de télégraphie : 1*î TEsprit frappant tant de coups pour chaque lettre ; 2" l'Esprit guidant et Bxant la main du médium sur chaque lettre ; 3° l'Esprit entraînant la main do ce médium et écrivant par elle ; 4" TEsprit écrivant tout seul , et faisant mouvoir un crayon non soutenu.

relations, si vous entendiez leurs voix chéries, si vous revoyiez des images trop fidèles, si Ton vous écrivait des lettres parfaitement semblables de style, d'écriture, d'orthographe même, à toutes celles que Ton vouç écrivait autrefois et dont seul au monde vous pouvez avoir conservé le souvenir, soyez-en sûr, Témolion vous gagnerait, et le sentiment peut-être vous rendrait fanatique pour de pareilles doctrines j aussi voyons-nous une foule d'hommes parfaitement distingués et des plus éminents de ce pays, comme position ou lumières, subir en raison de cela seul la décevante influence.

Tantôt c'est un M. Simmons, magistrat des plus considérés, qui, venant de perdre un flls, se laisse prendre au désir de l'évoquer dans un cercle. Le médium voit ce fils et le dépeint, cela ne suffit pas au malheureux père; il reconnaît son langage, cela ne lui suffit pas encore, « qu'il m'écrive, s'écriet«il, et je le reconnaîtrai certainement. » Un crayon est alors placé sur la table, et toute l'assistance observe et palpite; le crayon s'agite ^ mais retombe à plusieurs reprises ; on le place alors dans un support annulaire, et, grâce à ce léger support, le crayon marche seul, écrit la plus touchante des lettres, et confond l'heureux père, moins encore par l'expression de sentiments bien connus, que par Timitation parfaite de l'écriture, par les incorrections du style, et surtout par quelques fautes d'orthographe habituelles à son fils. A partir de ce moment, M. Simmons devient un des prosélytes les plus ardents de la nouvelle doctrine.

Maintenant, puisons dans un ouvrage tout récent (1) quelques détails sur l'initiation et la conversion du juge Edmonds, l'un des hommes les plus généralement respectés de toute l'Union.

tf Le premier fait qui fit nattre quelque doute dans l'esprit du juge Edmonds (2), fut une apparition de la femme qu'il

(4) Spicer, Sigkts and Sounds (London, 4853).

[t) a L'honorable John Edmons, né en 1799 (fils du {général Ëdmons qui

avait perdue quelques semaines auparavant. Invité pour la seconde fois à jouir de la même consolation^ par une dame à laquelle sa femme était également apparue , cette deuxième séance lui donna le désir d'approfondir sérieusement la nature de faits aussi extraordinaires. C'est alors qu'on le vit porter dans ses investigations, toute la prudence et Thabileté d*un homme habitué depuis longtemps aux recherches judiciaires. Il demanda des preuves, ne voulant pas se contenter des coups y des frappements , rotations de tables ordinaires. »

« Ces vagues communications avec le monde spirituel ne le satisfaisant pas entièrement, fatigué de résultats qui ne répondaient pas complètement à son attente, peut-être se fût-il définitivement éloigné, si quelques phénomènes plus significatifs n'étaient venus le forcer à se rendre, mais seulement, comme il le dit lui-même, au moment où « un esprit sain ne pouvait plus se refuser à l'évidence. » Nous nous contenterons de citer les deux suivants : c Le 21 mai de cette année 1852, une assemblée avait lieu dans la maison d'un M. Partridge, de New-York; vingt personnes environ s'y trouvaient avec lui. Des coups furent bientôt entendus, et les esprits firent savoir qu'on devait jouer d'un piano qui se trouvait au milieu du salon. On obéit, et pendant l'exécution les coups battirent exactement la mesure j mais ils furent suivis des plus étranges soubresauts, dans toutes tes tables et chaises, dont plusieurs furent transportées et bientôt remises à la place qu'elles occupaient d'abord. Toutefois, ces démonstrations ordinaires et maintenant habi-

se distingua dans la guerre de Tindépendance), termina ses études en 4846. Il occupa divers emplois, d'abord dans Tétai militaire, qu*il laissa ensuite pour la carrière de la magistrature. En 4838, il fut élu membre du sénat, et depuis en fut nommé président. Il n'est pas inutile non plus d'ajouter que, jusqu'à l'époque à laquelle il se dit convaincu, le juge Edmons s'était toujours ri de la croyance aux Esprits, ne possédant malheureusement aucune notion relative à la vie future, et il se montrait aussi empressé que qui que ce fût, de se moquer des relations avec le monde spirituel.

tuellesy n'étaient que le prélude de manifestations d'un caractère plus stupéfiant. Quelqu'un ayant proposé de plonger dans l'obscurité la pièce dans laquelle on se trouvait, des lumihres jaillirent (i) des différents points de Tappartement, quelques-unes ressemblant à des flammes phosphorescentes, quelques autres formant des nuages lumineux^ et mobiles, d'autres prenant la forme d'étoiles brillantes, de cristaux, de diamants. Ces démonstrations physiques augmentèrent de plus en plus d'éclat et d'intensité, et se prolongèrent pendant TROIS HEURES; durant tout ce temps, dit Tauteur de la relation, le juge semblait être lui-même au pouvoir des esprits, et annonça plusieurs fois que ceux-ci lui révélaient des choses qui lui étaient arrivées autrefois, et dont lui seul pouvait avoir la mémoire et le sentiment. Pendant ces révélations^ on s'apercevait bien que quelque chose d'extraordinaire agissait sur lui et autour de lui (2). »

« Cette soirée s'acheva d'une manière ravissante, car plu* sieurs instruments de musique , placés dans les chambres contiguës, s'étant mis à jouer, séparément d'abord, puis tous ensemble, soit par terre, soit dans les airs, ce fut un concert admirable, pendant lequel la mesure fut battue comme par la main du plus habile des chefs d'orchestre.

«Enfin, à une réunion subséquente^ le jugeEdmonds reçut d'une voix invisible l'annonce qu'il deviendrait un médium. Cette promesse se réalisa , car il devint bfentôt un lucide du premier ordre et l'un des premiers médium de l'Amérique. »

Nous ajouterons au récit de Spicer, qu'à partir de ce moment, le même juge Edmonds n'est plus seulement un médium , il est devenu apôtre, prophète , initié aux contemplations, aux révélations les plus hautes, et vivant dans les

(4) Ceci est un des phénomènes qui ont le plus amusé nos rieurâ de Gide- Tille... On citait môme le pharmacien chez lequel le jongleur avait dû acheter son phosphore.

{%) Probablement le fluide gris^ si bien perçu dans notre presbytère.

414 LES ÉLBCTRICltËS RAILLEUSES.

régions les plus apocalyptiques possible; en nû mbt, c'est aujourd'hui la plus grande et la plus mysti(}iie autorité de la nouvelle doctrine. (Voir la Gazelle (TAugsbourg, 2< juin 1852.)

Vous le voyez y Messieurs , parallèlement à ces révéldtiom d'ùutre4omhe ^ que nous vous annoncions tout à Théure et qui sont comme l'âme et le fond de cette épidémie singulière, marchent aussi tous ces autres phénomènes de lumières et d'images y qui justifient parfaitement notre titre : Des Esprits et de leurs manifestations fluidiques.

tl serait trop long d'énumérer ici toutes les métamorphoses d^un Prêtée si capricieux ; nous laisserons doûc là, tes concerts improvisés , les hommes suspendus en Pair, les caresses par des mains surhumaines et glacées , coiïime celles dé Cideville, etc., etc., pour terminer par Thistoire du docteur Phels, qai produisit, à ce qu'il paraît, une immense sensation, éH raison de T autorité du personnage qui se trouvait en même temps et témoin et victime.

C'est encore Spicer qui nous la fournira.

« Le dimanche 10 mars 1850, dit-il , le docteur Phels et sa famille revenant du service divin, furent surpris de trouver, dépourvues de leurs verrous et de leurs barres de sûreté, les portes qu'ils avaient soigneusement fermées à leur départ, et comme au-dessus de la porte d'entrée, flottait un morceau de crêpe noir, le doctelir crut reconnaître ici la tnauvaise plaisanterie de quelque désœuvré. Mais, après un examen plus complet, il acquit bientôt cette conviction qu'il pourrait bien y avoir en tout cela quelque chose d'une nature toute particulière , et supérieure à toute intervebtion humaine.

« Des faits plus étonnants l'attendaient ainsi que sa famille. En entrant dans l'habitation , ils s'aperçurent tous que l'ameublement des pièces du rez-de-chaussée, avait été éparpillé dans toutes les directions, bien que rien ne parût avoir été détourné. Après avoir remis un peu d'ordre dans ces premiers appartements , la famille se dirigea vers les étages supérieurs,

espérant y découvrir les auteurs du désordre. Mais alors s'offrit à leurs yeux une scène bien plus extraordinaire! Plusieurs figures (ou fantômes) au nombre de sept ou huit leur apparurent , habillés et drapés avec une grande habileté^ soit à Taide des lapis de l'appartement, soit à Taide des vêtements qui s'y trouvaient la veille. Tous ces fantômes étaient agenouillés , chacun d'eux ayant devant lui une Bible ouverte, dans laquelle il paraissait lire avec la plus grande attention. Frappée d'étonnement , et après avoir épuisé toutes les conjectures possibles , la famille Phels ferma soigneusement la chambre aux fantômes (comme elle fut appelée depuis lors), laissant tout ce cercle fantastique dans l'altitude où elle l'avait trouvé. Le docteur lui-môoie s'assura de la clef et ne la quitta plus. Cependant, malgré toutes ces précautions, chaque jour une étrange addition avait lieu dans le groupe des fantômes, et sans qu'il fût possible de découvrir la main qui agissait. D* après la rapidité avec laquelle ces dernières figures étaient fabriquées, il était impossible d'admettre la supposition qu'elles pussent avoir été faites par un habitant de la maison ou par une personne venant du dehors. Les matériaux servant à la confection de cee figures étaient souvent vus dans les différentes parties de la maison trois minutes avant leur transformation en images gracieuses, et d'une régularité telle que la nmn la plus exercée et la plus habile eût seule été capable de le faire avec le temps nécessaire. Pendant la durée de ces faits étranges le fils du docteur Phels, enfant de douze ans environ, fut une fois soulevé de terre et traversa la chambre comme s'il eût été transporté par la main d'un homms excessivement vigoureux. »

Une autre fois, ce fut l'escalier lui-même, qui s entrouvrit après un bruit effrayant, tel que serait celui causé par la chute d'un corps extrêmement lourd. Une autre fois encore, après le souper de famille, la table et tout ce dont elle était chargée fut soulevée de terre par trois fois et retomba avec tant de fracas que la maison en sembla ébranlée. Les plats

et les assiettes s'entre-choquèrent violemment sans qu'aucun d*eux en fôt brisé.

La nouvelle de ces manifestations , si étranges et quotidiennes, chez le docteur Phels, s' étant promptement répandue, il en résulta une immense agitation et une grande curiosité. En peu de jours la maison fut visitée et fouillée par plus de 1,500 personnes. Le docteur ayant offert toutes les facilités possibles pour les recherches et les investigations^ les croyants, comme les plus incrédules, furent invités à passer les journées et même des nuits au milieu delà famille. En un mot, tout ce qui pouvait servir à découvrir la cause de ces perturbations fut mis en œuvre, et toujours sans résultat.

Le docteur Phels, dans une lettre signée de lui, et pac laquelle il répond aux objections de la presse de Boston, porte à trois mille environ le nombre des faits du même ordre qui se seraient passés chez lui seul , et nous ne pouvons mieux prouver sa profonde conviction qu'en rapportant l'offre qu il fit de sa propre maison et de tout ce qu'elle contenait, à quiconque pourrait y accomplir quelques-uns de ces mêmes phénomènes.

Ceux-là vous suffiront, Messieurs. Nous ne terminerons pas, cependant, sans mentionner les curieux manuscrits dictés en sanscrit, en hébreu, à des mecttum souvent fort ignorants, et dont la main les écrivait alors avec une rapidité, quintuple^ dit-on, de sa rapidité ordinaire, puis les improvisations demandées a l'esprit de chacun des plus* grands poëtes connus, et obtenues sur-le-champ, dans le style et dans Tesprit de ces mêmes poëtes.

« Certes, dit à ce sujet la Revue britannique, ce talent posthume n'est pas le moins curieux épisode de l'histoire des Esprits frappexixs américains. Je ne nie pas qu'un charlatan ne puisse simuler une conversation avec les habitants du monde invisible pour se faire chiffrer une addition, épeler un conte de revenant ou une révélation plus ou moins authentique , mais il faut être Campbell lui-même, pour faire des vers

comme Campbell. Si on a pu dire au figuré qu'une pièce de Ibéâlre était une œuvre du démon, il n'y a que le démon, ou Shakspeare et Racine eux-mêmes qui pourraient 4icter de l'autre monde, une tragédie de Shakspeare ou de Racine. Je le donne en quatre à tous nos tragiques vivants d'Angleterre et de France. C'est déjà fort extraordinaire, je le répète, d'avoir pu imiter les vers de Burns, de Campbell, de Southey et autres, que nous lisons dans le volume de M. Spicer (1). »

Mais il ne faudrait pas croire que ces phénomènes restassent toujours dans les limites d'espiègleries et de malices innocentes. Si ces esprits ne peuvent pas faire tomber un seul cheveu de nos têtes sans la permission divine, leurs manifestations révèlent parfois en Amérique un caractère aussi terrible que leur effet est désastreux. Souvent on voit des personnes enlevées en l'air et transportées violemment d'un lieu à un autre. Les petits coups deviennent alors formidables et font trembler l'auditoire; des médiums sont plongés subitement dans un état de perturbation nerveuse ou de raideur tétanique qui les rend de véritables automates dont les esprits disposent à volonté, et leur cruauté envers ceux qui leur déplaisent est reconnue même par leurs partisans. (Y. Spirituais Knockings. )

Enfin, Messieurs, quoique tous ces faits aient eu pour premiers signataires des hommes comme Cooper, William Owens, Kossulh, Buchanan, Morrow, Curtis Culver, Gatchell, Francis, Marcy, le général Lyman, etc., etc., tous, auteurs, professeurs, magistrats ou nûlitaires d'un rang très-distingué, leurs témoignages sont aujourd'hui complètement inutiles, car la chose est établie sur une base inébranlable, et chacun

(4) Jievue britanigue^ 42 avril 4853. On sera moins élonné après cette citation, d'entendre cette Revue^ dont le rang est si élevé dans le monde littéraire, s'exprimer ainsi (p. 584, id.) : « Il est évident que les rappings sont des bruits sumatvreis , quoique la spéculation s'en soit emparée comme chez les anciens elle 8'( mpamii di s oracles, et du magnétisme chez les modernes. »

dans ce pays peut s'assarer par lui-même, à moins d'être tout à fait aveugle, que le surnaturalisme de tous ces phénomènes a véritablement atteint le summum et le point le plus éclatant de la démonstration.

Quant au caractère et à la hature bonne ou mauvaise de ces esprits, qui pourrait s'y méprendre? Est-ce que les bons anges ont jamais procédé par épidémies, par média ramassés au hasard, par rappings et knockingsj par espiègleries, malices , illusions, mensonges, cruautés même, envers certains de leurs amis, ou par séances publiques à tant de schellings par tête d'inspiré? Est-ce que le doigt de Dieu pourrait être ici, par hasard? Non certes, et d'autant moins que dans leurs jours de franchise ils se disent eux-mêmes sous le contrôle d'un pouvoir plus élevé qui modère leur action et ne leur permet pas de tout faire.

Ce doigt de Dieu serait-il davantage dans les doctrines ? Convenons-en, s'il en était ainsi, l'esprit de vérité n'aurait jamais été dans le christianisme , dont tous les dogmes se trouvent plus ou moins sapés par les nouveaux interprètes. Selon eux, en effet, « ce christianisme populaire est la source <c de toutes les erreurs, c'est un vêtement trop étroit pour « l'humanité en progrès. « Et malgré les peaux de brebis dont ils se couvrent, malgré l'amour évangélique auquel ils convient tous les hommes, nous doutons fort que l'Évangile tienne longtemps en ce pays, devant le fanatisme qu'inspire leur autorité, « autorité la plus haute, dit un de (c leurs apôtres, que les hommes aient jamais pu révérer. » Aussi la Gazette d'Augsbourg^ dans un article que nous citerons tout à l'heure, n'hésite-t-elle pas à dire « que décidément « ces esprits sont antichrétiensl » Et si nos renseignements sont exacts, Tévêque de Saint-Louis aurait lancé les foudres de l'Église contre ce plus effrayant des fléaux, puisque c'est précisément celui dont la venue est formellement prédite pour les plus mauvais jours de la terre.

Quant aux institutions sociales^ il faut, selon eux, les

refaire toutes ^ entendez -vous bien? et les refaire par leurs bases y partager les terres également , abolir la peine de mort, toutes les lois sar les dettes (1), et surtout ne jamais étendre la tolérance jusqu'à l'église catholique romaine , la mhre de toutes tes superstitions.

Catholiques romains ! voilà Vultimatum de ceux qui font tourner vos tables y et avec lesquels vous jouez avec tant de complaisance aujourd'hui !

Maintenant, pesez , jugez... et continuez si vous Tosez.

Esprits allemands et français.

Yei^ la fin de Tannée 1852, Tépidémie avait été importée daos le nord de TÉtiosse par quelques médiums américaine; de là elle avait gagné Londres, où, d'après les derniers renseignements j elle aurttit acquis bien vite, d'assez grands dé* Veloppements aujourd'hui. Ld voyant ainsi progresser, tlous nous disions : Si elle arrive jamais en Allemagne, tout de pays prendra feu«

Or^ le 1B juin de Télé dé 1853, la sérieuse Gazette d'AUgs^ bourg contenait un articlle dont nous donnerons quelques fragments.

.... « II se présente de nouvean dans le monde différentee apparitions mehreilleuses, qui, des fégioUs les plus élevées, s'élancent dans le domaine politique y et qui, en tout cas, jettent une ombre très-prononcée sur notre époque de civilisation. Peut-être est-il à propos d'en communiquer quelque chose dans la Gazette générale; nous donnerons le plus essentiel, laissait au lecteur les réflexions.

« Le Morgen-^Èlati (feuille dti tnatîn) annoncé parmi les nouvelles, venues du Palatinat Rhénan, le phénomène d'une jeune fille, pas edcore nubile, qui, dit-*on, peut, à volonté,

(4) Gazette dJugsbourg,

commander à un spectre-frappeur (Klopferle). Le spectre frappe autant de fois que la petite le lui ordonne, il est obéissant à l'extrême... Ce qu'il y a de remarquable, c'est que les spectres-frappeurs^ dans l'ancien monde comme dans le nouveau, ont une grande ressemblance de famille j ils se ressemblent comme deux gouttes d'eau... et la Gazette des Tribunaux qui parait à New- York en langue allemande, a fait dernièrement diverses communications à ce sujet. Mais d'où viennent tous ces spectres-frappeurs, et où se montrent-ils tout d'abord ? »

La Gazette d'Augsbourg se rappelle alors plusieurs autres faits du même genre, qui, à toutes les époques , ont donné beaucoup d'embarras auK autorités allemandes, soit en leur imposant de laborieuses enquêtes, soit en leur faisant condamner des innocents parfaitement justifiés plus tard ; mais pour ceux d'aujourd'hui , elle reconnaît parfaitement , proclame et démontre la filiation américaine.

Déjà le Journal du Magnétisme du 1 0 mars 1 853 nous avait raconté toute la tablature donnée, dans le courant de janvier dernier, au tribunal de Landau par \q spectre-frappeur de la maison Sanger. Mêmes phénomènes , même stupéfaction , même impossibilité de découvrir les jongleurs. Cependant, on paraissait en rester là en Allemagne, lorsqu'au mois d'avril arrive à Brème, le premier phénomène de rotation^ et cette fois la Gazette d'Augsbourg {n^ 94, 1 853) insiste sur sa véritable origine.

« Depuis huit jours environ, dit-elle, notre bonne ville est dans une agitation difficile à décrire; elle est complètement absorbée par une merveille à laquelle on ne songeait pas , avant V arrivée du vapeur de New-York ^ le Washington... LE NOUVEAU PHÉNOMÈNE EST IMPORTÉ D'AMÉ- RIQUE. »

Or, ce premier phénomène de rotation allemande, c'est un docteur André qui se charge de le décrire. Aussi appelle-Ion cela sa découverte. Quelle découverte !