AVENIR. 46S

Nous y croyons comme lui , mais après quelles épreuves et pour combien d'années? Dieu seul peut le savoir.

Arrêtons-nous, car nous sortons ici du rôle purement philosophique que nous nous étions tracé.

Ne confondons pas les diverses missions; à la religion toute seule le droit d'organiser la défense et d'indiquer les moyens de guérison ; aux sciences physiques et naturelles celui de flétrir les hérésies scientifiques ; à vous , Messieurs , celui d'éclairer au flambeau de la philosophie et de l'histoire, toute cette pneumatologie nouvelle.

Que fait-on y an contraire, depuis un siècle? Confondant tous les ordres de vérités , on porte aux mathématiciens des problèmes métaphysiques, on interroge sur des cames, les hommes qui ne reconnaissent que des effets, et sur cette grande question des Esprits, on va croire sur parole des gens qui ne se sont jamais occupés que de phénomènes matériels.

A chacun sa mission , cependant. Fûtes-vous jamais interrogés, Messieurs, sur la cristallisation des corps ou la polarisation de la lumière? Non certes, et probablement on fit bien ; mais par la même raison rentrez dans tous vos droits. Laissez la matière à ceux dont elle a fait la gloire, et reprenez les Esprits. A l'aide des traditions universelles dont seuls vous possédez l'ensemble , prouvez à vos savants collègues que ce qu'ils ont pris tant de fois pour quelque chose de nouveau était précisément ce qu'il y avait de plus vieux sur la terre, et ce qu'ils auraient pu rencontrer à toutes les pages de toutes les annales de tous les peuples du monde; alors peut-être finiront-ils par comprendre, qu'autour d'eux et défiant leurs plus merveilleux instruments, s'agite tout un monde invisible, monde infiniment plus réel que celui qu'ils explorent, monde qui leur crie sans cesse, sans qu'ils veuillent l'écouter: Non, tout n'est pas dit pour l'homme, lorsqu'il a mesuré la terre, décomposé les corps ou compté les soleils.

« A LA BIUGION gBULB, aVODS-DOUS dit, LE DBOIT D*0fi6ANI8ER LA DiPBIfSI BT P*INDIQUBR LB8 MOYENS PB GUÉRUONI »

Nou9 sommes tellement pénétré de la nécessité de cette réserve, que nous reportons au second Mémoire, et après le prononcé de V Église , tout un travail que nous avions préparé sur l'exorcisme ; nous nous contenterons d'en donner dans cet appendice un succinct abrégé.

Il serait par trop triste, en effet, d'avoir signalé de tels fléaux, de telles misères, sans indiquer au moins les ressources admirables dont le christianisme a toujours disposé, ressources que Tbistoire nous montre, guérissant parfois en peu d'instants^ des obsessions et des tortures qui résistaient depuis des années à tous les efforts de la science.

Ces ressources étaient donc l'exorcisme, l'imposition des mains, et avant tout la prière.

Ne nous occupons que du premier, qui se rattache plus spécialement à notre sujet.

Qu'est-ce donc, ou plutôt qu'était-ce donc que l'exorcisme? C'était I'expulsioN du démon, soit des honmies» soit des éléments, soit des lieux, soit des édifices, etc. Nous sommes, on le voit, bien éloignés des temps où le christianisme poursuivait son ennemi dans toute la nature, et souvent avec une spontanéité de succès constatée par d'irrécusables monuments.

Avons-nous gagné beaucoup a l'abandon de tels secours? Voilà toute la question.

Le baptême est resté ; mais c'est tout au plus si l'on sait aujourdliui que le baptême est un véritable exorcisme ; c'est tout au plus si nous écoutons ces paroles prononcées sur chacun de nos enfants : c Sors de cet esprit, de ce cœur, de cette Ame, sors de cette téte^ de ces cheveux, de ces poumons^ de ces membres; sors, fuis, écoule-toi comme l'eau, liqubfactus » (4).

On ne se contentait pas autrefois de ce premier exorcisme ; on renouvelait les exorcismes après le baptême « car, dit un savant théologien (2), bien que

(I) 11 n'y a pai loin de cette exprenion à eelle de fitOdigm, (S) Duguet, Kttait de moralet ch. 18.

l'on supposât toujours le démon chassé du coBur par le baptême, on le croyait relire dans la comeupiscence qui demeure, et qui et^ à lui, étant son propre ouvrage. »

Chez les adultes on renouvelait aussi très-souvent ces exorcismes de précam" MoM, contre fennemi qui tourne autour de nous, et saint Augustin a dit quelque part c qu*il serait à désirer qu'on les renouvelât tous les jours. »

Par ces seules paroles on voit où nous en sommes de la foi primitive.

On supposait alors que le maître chassé, mais conservant des mteiligenees dams la place, faisait tous ses efforts pour y rentrer et qu'il y rentrait toujours, lorsque nos infidéliiéà ne permettaient plus â Tange tutélaire préposé par le noui>eau maître, de nous défendre suffisamment (4).

Une ancienne pratique que nous voyons exercée par saint Paul (2), prouve combien on supposait dans la primitive Église, l'esprit vengeur toujours prêt â frapper et n'attendant que le signal ou la permission de Dieu ou de l'Église. Car voici ce qui se passait. Le coupable était â peine Ikfré à Sathan ( expiation temporaire, décrétée pour le salut de son âme), que l'anathëme se réalisait è rijuton/, et qu'ordinairement le pécheur était saisi de oonvulsîoiis ou de douleurs étranges.

Nous en trouvons la preuve dans la vie de saint Ambroise. Nous voyons ce gnand homme renouveler, sur un esclave appelé StUicon, coupable d'un grand iviiut, l'exemple donné par saint Paul sur l'incestueux de Corinthe. c Le premier mot de l'anathème n'était pas achevé de prononcer ( dit FauUn, n* 43 ), que l'esprit immonde commença à le déchirer, laeerare, ce que voyant, nous fûmes tous remplis de frayeur et d'admiration. »

Alors on resserrait aussitôt la puissance conférée et l'on bridait encore une lois ces forces colossales. Si l'anathème était levé tout entier, la maladie corporelle ce&$ant subitement, on obtenait de l'expulsion une preuve extérieure et matérielle, et le coupable rentrait en gtinoe.

Nous ne disons pas sans dessein, une preuve extérieure et matérielle, car l'historien Josèphe nous prouve que chez les Juifs, qui pratiquaient aussi Texorcisme, les choses se passaient de la même manière ; il raconte qu'à la fin d'un exorcisme, auquel il assistait, le démon donna de sa sortie le signe qu'on lui avait imposé, c'est-à-dire le renversement d'un vase rempli d'eau, placé tout exprès dans le voisinage et bien défendu de toute approche (3).

Nous ne parlerons pas ici des possessions de l'Évangile et des signes que

(f ) Est-ce que par hasard cet esprit que Ton expulse au moment de la nalssanee serait ee compagnon de naissance, ce matalis cornes des païens, ce démon enneodré avec nous, A«t{Aâr» ftvtXlkoc, ce pênes nos Nariu, dont on a fait pémate ( V. Moreri ), esprit familier, doublure et Sosie de tout notre être, que nous aTons tant va de fois occuper la science, soit à propos des dialogues intéricuns. soit à propos de ces obsenions qu'elle explique par « dédoublement du moi ? Quel jour celte explicalion ne Jetterait-elle pas sur le péché originel d*abord , puis sur cette question des tares, que Montfaucon nous dit avoir toujours représenté les âmes des défunts, ou plutùt les génies nés en même temps jettes. Que de questions traitées dons ce Mémoire se trouTcraient éclaircies : Nous reprendrons tout Cfla plus tard.

(S) Saint Paul , S» Cor.

(9) Nous avons entendu nos mittionnaires du Japon nous rapporter une inioncUon semblable. ^^

les démons donnaient aussi de leur sortie, ne fût-ce que celui de leur entrée dans cet immonde troupeau qui, saisi de fureur à l'instant, courut se précipiter dans la mer.

Nous ne parlerons pas non plus des exorcismes des apôtres, de leur joie en voyant que les démons leur étaient soumis, et de leurs insuccès lorsqu'ils n'avaient pas suffisamment recours au jeûne et à la prière.

Mais nous nous arrêterons un moment devant une parole de Tertullien, qui nous prouve combien était quotidienne et universelle cette pratique si rare et si décriée aujourd'hui. Après avoir parlé de ces magiciens qui font parler des êtatveSy qui envoient des songes, ei qui font deviner jusqu*aux tables, mensas divinare. etc. (4), il jette cedé6 magnifique aux persécuteurs des chrétiens: ff Que l'on produise devant vos tribunaux, et à la face de tout le monde, un homme notoirement possédé. Après, que l'on fasse venir quelque fidèle et qu'il commande à cet esprit de parler ; s'il ne nous dit pas ouvertement ce qu'il est, s'il n'avoue publiquement, que lui et ses compagnons sont les dieux que vous adorez ; si, dis-je, il n*avoue ces choses, n'osant mentir à un chrétien, là MÊME, SANS DIFFÉRER, SANS AUCUNE NOUVELLE PROCÉDURE, FAITES MOURIR CE CHRÉTIEN IMPUDENT, QUI n'aURA PU SOUTENIR PAR L'EFFET, UNE PROMESSE SI SOLENNELLE. »

Minutius Félix n'est pas moins explicite : « Vous savez bien, dit-il dans VOctavius, que ces démons sont contraints d'avouer toutes ces choses lorsque, les tourmentant, nous les faisons sortir des corps par ces paroles qui les torturent et par ces prières qui les brûlent. »

C'était donc alors une pratique générale. Plus tard l'Église crut devoir fortifier plus officiellement, plus solennellement encore, une institution qui remonte jusqu'au Sauveur lui-même, jusqu'à cet exorciste divin descendu des cieux pour précipiter dans l'abîme le prince de cet air (cadebat utfulgur)^ et pour guérir tous ceux qu'il oppresse ( et sanabat omnes oppressos a diabolo) (2).

Nous voyons donc l'Ëglise établir Tordre de l'exorciste, et tracer les règles que celui-ci doit suivre, avec une sagesse et une science que Ton n'a point assez remarquées. Il faut voir, en efi'et, avec quel soin le rituel établit la distinction entre les maladies nerveuses et les névropathies sataniques.

Ces dernières ont toujours un critettum certain, et consistant dans sept signes :

4* Pénétration des pensées non exprimées;

V Intelligence des langues inconnues;

3® Faculté de les parler, ainsi que les langues étrangères;

(1) Yoj.Àpolog. 818. Donc, aux yeux de Tertullien , qui connalnait bien son paganiime, les oracles des païens et les tables tournantes n'aTaient qu'une seule et même cause.

(S) C'est une chose remarquable que cette expression oppressos ^ rapprochée de cette terrible oppression dont se plaignaient constamment , nous l'avons fu , soit quelques somnambules, soit les ursulines de Loudun , soit les canilsards, soit les enfants de Gideville, soit les soldats de Tropea, lors de ce fameux cauchemar si pauvremtiit expliqué par la science.

4* Connaissance des événements futurs ;

5* Connaissance de ce qui se passe dans les lieui éloignés ;

6* Développement de forces physiques supérieures ;

7* Suspension du corps en l*air, pendant un temps considérable.

Mais que Teiorciste y prenne g^rde! qu*il se prépare kmguement, par la prière, le jeûne et la charité, dans lesquelles il doit puiser ses forces principales.

Qu'il se méfie surtout des ruses du démon , qui le trompe fort souvent , le lasse et ne néglige rien pour bien lui per^suader que la maladie est purement naturelle.

Ces ruses sont innombrables, elles vont quelquefois jusqu'à Elire avouer aux malades , qu'ils jouent la comédie en demandant Texorcisme ; qu'ils ne sont pas malades, çtc., etc. (4).

Mais on connaît ces ruses, et l'exorciste passe outre, jusqu'à ce que , aidé par les prières de tous les assistants, il force le démon à se manifester de telle manière, à tel endroit , à dire son nom , la raison de son entrée , et enfin à sortir au nom sacré de J.-C.

L'énergumène une fois délivré, l'exorciste l'avertit de se bien garder de nouveaux péchés et de mirer de se tous les boucliers spirituels, pour empêcher un retour qui rendrait son dernier état bien pire que le premier.

Voilà ce qu'on a appelé depuis, le scandale des exorcismes. On voit comme ils étaient funestes !

On nous reprocherait avec raison des paroles inutiles, si nous suivions l'exorcisme à toutes les époques de l'Église; pendant quinze siècles consécutifs, pas un saint qui n'obéisse au précepte évangélique , pas un canon qui ne le prescrive, pas un fidèle qui ne le réclame à l'occasion, pas un fiéau qui n'y trouve un obstacle et fort souvent un vainqueur {i).

Mais depuis *Lulher, et bien que les protestants ne nient pas la magie, la foi diminue, la controverse altère la charité, l'Ëglise devient parfois un théâtre où les discussions entravent le succès, comme à Loudun ; de plus en plus alors, elle se voit obligée à la prudence, et contrainte de retirer à elle la puissance conférée au:i^exorcistes> mais le dogme est toujours là, toujours le

(1) Nousavoos vu la môme chose pour des somnambules; à Tétat de crise, elles avouaient qu'elles jouaient la comédie, mais réveillées, elles ne comprenaient plus rien 4 O0I aveu. Nos commissions d'enquête croient avoir tout dit lorsqu'elles ont obtenu un tel aveu ; Rtait il faut bien savoir tn quel moment , et prendre garde que eet aveu ne soit plus trompeur encore que la tromperie redoutée.

(2) On s'est permis beaucoup de plaisantcrieà sur certains de ce» fléaui qui avaient, en effet, au premier coup d'œil quelque chose d'assez eicentrique. On a beaucoup ri, par eiemple, de cet exorcisme lancé par un évêque de Lausanne contre une formidable invasion de rats qui déblaient sa contrée; mais on oublie toujours de menlionner une chose, c'est la cessation subite du fléau. Ensuite, à ce compte-la, Moise n'eût aussi fait que des actions risibles en luttant contre des fléaux fort semblables envoyés par les ma|(icienf ég>'pUens. Croit-on enfin, que les populations se seraient laissé prendre si longtemps à une longue suite d'insuccès ? Si l'on eût prononcé chez les demoiselles Fox, en Amérique, la formule d'exorcisme déjà citée : >• Chassez de cette maison. Seigneur, toute malice, tout fantôme et tout Esprit qui frappe, » l'Amérique ne serait peut-être pas, à l'heure qu'il est» aussi menacée dans sa tranquillité :

même, on n'en modiGe pas un iota y et comme la diminution de la foi est la seule cause de la diminution des secours, on exorcise encore tous ceux qui la conservent, mais on les exorcise en secret.

Nous ne pouvons donc nous étendre à ce sujet autant que nous le voudrions.

Cependant, Texorcisme nous apparaît pour la dernière fois, vers la fin du siècle dernier, sous un jour si brillant et entouré d'une publicité si grande, que nous ne pouvons résister au désir d'en donner au moins une idée.

D'ailleurs, comme tous les auteurs que nous avons combattus dans co Mémoire s'accordent pour invoquer précisément cet exemple, nous s<}mmes forcé d'y recourir à notre tour et de redresser encore une fois la falsiGcation historique la plus flagrante que Ton ait jamais osé se permettre. On va en juger.

Il s'agit de Gassner, de ce prêtre qui, longtemps curé de Closterle , diocèse de Coire, résolut, en 1752, après s'être guéri lui-même au nom de J.-C. d'une véritable obsession , de consacrer le reste de sa vie à la guérison de son pro< cbain. Que nous disent les biographies à son sujet? Consultons de préférence celle écrite par un de ses détracteurs , par le fameux abbé Grégoire , grand ennemi, comme on le sait, de l'ullramontanismc et des jésuites, dont Gassner était l'élève et le protégé. « La réputation du thaumaturge, dit-il, se répandit bien vite en Allemagne et dans les pays voisins, où il eut pour admirateurs et protecteurs des hommes puissants. Il quitta sa paroisse, devenue trop petite pour recevoir tous ses malades , et se fixa à Elwangen , puis ensuite à Ratisbonne, sur l'invitation du prince-évêque; celui-ci nomma tout aussitôt une commission d'hommes éclairés , chargée d'examiner soigneusement les opérations de Gassner, et de rédiger le procès-verbal de toutes les séances ; personne n'en était exclu, Gassner invitait , au contraire , les médecins à s y rendre, â épuiser toutes les précautions nécessaires pour écarter les soupçons de supercherie. C'est ainsi qu'il en usa avec le duc de Wurtemberg , qu'il invita à venir le trouver, accompagné de ses docteurs. Le duc y vint et signa le procès-verbal des miracles constatés (1).

« On vit alors pleuvoir de toutes parts des pamphlets pour et contre Gassner. Quelques faits (sur tant de milliers) furent révoqués en doute. On cita des guérisons qui n'avaient été ni radicales ni durables ; mais, en général, on les CONTESTAIT PEU , on discutait seulement leur nature. Étaient-elles le résultat de moyens naturels, ou de prestiges, ou de miracles réels? » (Grég., Sect, r6/.,t. V, p. 386.)

(I) Une de fes cures les plue étonnantes fut eelle de la Jeune Emilie, rapportée dans un procès-verbal imprimé à SchilHngsfurt en 1775. Ce procès-verbal, signé par vingt personnes, au nombre desquelles nous remarquons trois médecins, plusieurs commissaires de la cour, de l'évêché, de la police, un professeur de mathématiques, quelques conseillers auliques, etc., nous montre le saint prêtre apprenant d'abord à la jeune flilc, tourmentée par d'horribles convulsions , que l'ennemi est à l*état latent chez elle ; il lui en donne aussitAt la preuve, en la faisant passer, tana le moindre attouchement , et par de simples commandements en latin (langue étrangère pour elle), par tous les genres de convulsions AVEC ou BARS oocLBuas à SOU choîx . et par tous les symptômes maladifs que les médecins désiraient obtenir. Après quoi , Gassner déclare qu*elle est guérie à Jamais par la toute-puissance de Dieu. Ce que ces témoins si importants ont attesté tous à l'unanimité.

47i2 * A p PEND le t:.

Ainsi doDCi adversaires et preneurs, lotis étaient à peu près d'accord sur la réalité des guérisons. C'est un point qui paratt établi. Or quand on sait qu*ii y avait jusqu'à 40,000 malades campés sous des lenteâ, autour de lui, on comprend que cette fois les enquêtes reposaient sur une très-grande échelle , et que le thaumaturge n'avait guère de temps à lui pour moniPir des Jongleries,

Comme on le pense bien , en plein xviii* siècle un pareil homme devait éprouver plus d'uue persécution. Pendant qu'il était chaudement défendu par les populations , par les jésuites, par le savant abbé de Saint-Biaise , dom Gerbert, par les évêques de Ratisbonne et de Coire ses supérieurs et juges naturels, par les princes de la maison de îlohenlohe, et en général par tous les catholiques ultramon tains, on le vit condamner par quelques évêques, et entre autres par celui de Salzbourg ; mais nous voyons aussi dans une lettre émanée du Saint-Siège, à la date du 45 décembre 4777, le saint Père exprimer son mécontentement de la lettre pastorale de cet évêque, ainsi que de celle de Mgr de Prague, et refuser de les approuver.

Cependant toute l'Allemagne s'agitait. Gassner était venu apporter, suivant la prophétie évangélique, non peu la paix, mais le couteau. La persécution eût donc manqué à sa gloire.

Au moment où il allait fonder un ordre, uniquement destiné à la guérison de ces sortes de maladies, que, dans sa longue expérience, il affirmait entrer pour UN TIERS dans le cadre général , il vit se dresser contre lui tous les obstacles imaginables.

D'après la Biographie universelle , a on montra contre ce prêtre irréprochable une espèce ûb fureur; calomnies odieuses, mensonges, rien ne lui fut épargné. »

Après la persécution des deux évêques vint celle de la science.

Elle était alors ce qu'elle est aujourd'hui. Elle avait un parti pris^ et cinq cent mille morts ressuscites sous ses yeux, ne l'auraient pas fait varier d'une syllabe.

A Funiversilé de Halle se trouvait, entre autres, un professeur distingué et des plus des incroyants, c'était le professeur Semler; Gassner, dans l'espoir de le convaincre par une évidence de toutes les heures, de toutes les minutes , avait engagé avec lui une correspondance raisonnée, et'le conjurait de venir s'établir à Rlwangen , lui offrant m^mede le défrayer de tous les frais du voyage. Que fait Semler? 11 s*y refuse sous le prétexte qu'un incroyant comme lui serait infailliblement lapidé. Cette raison supposait au moins de la part de Semler la foi chez les malades et les guéris; mais rassuré sur ce faux prétexte, et relancé par le Journal historique de Luxembourg (4), qui lui prouve qu'avec du silence et de l'incognito il n*a rien à redouter, il change de tactique, et, laissant là les faits il se lance dans les discussions théoriques, a Le démon, dil-ii, étant invisible de sa nature, il n'y a aucune expérience faisable à son égard. » A ceux qui lui disent qu'il ne s'agit pas de voir le diable, mais bien des guérisons flagrantes et subites , il se rejette sur leur dissemblance « avec celles de la Bible « ; à ceux qui lui prouvent qu'elles sont, au contraire , parfaite-

(I) Du 15 juin 1776.

ment identiques, il bat en retraite en déclarant c qu'éUnt satisfait de ses idées à ce sujet, il n'en prendra jamais d'autres, et clôt la discussion.

En vérité, on croit assister â tous les faux-fuyants que nous connaissons. Et comme nous l'avons déjà dit, c lorsqu'un siège est fait ^ chez certains savants , révidence est comptée pour peu de chose , et les meilleures raisons pour zéro. »

Vinrent ensuite les persécutions de Tautorité ; c'était le temps de Joseph II, on chassait alors les jésuites de partout, quitte à les appeler plus tard ; on se brouillait avec Rome, on aimait les philosophes; la dernière heure devait donc sonner pour Gassner comme pour les autres. Depuis un siècle, en Europe, tout marche par courants opposés; or le courant des idées catholiques romaines refluait sous Tarrivée du courant opposé.

Ainsi donc, Gassner fut dénoncé comme un partisan des jésuites, comme un fauteur de troubles, et le gouvernement, pour en finir avec lui, chargea l'illustre docteur de Haen, médecin de Tiropératrice Marie-Thérèse , et Tune des plus grandes autorités médicales de l'Europe , de faire et de publier une enquête approfondie sur notre thaumaturge. De Haen fit l'enquête ; et c'est ici que nous appelons l'attention générale.

Il est avancé dans tous les ouvrages combattus dans ce Mémoire que de Haen prouva et divulgua, séance tenante^ les jongleries du prétendu guérisseur. Grégoire s'exprime ainsi : a De Haen a prouvé qu'il ne voyait en tout cela que des jongleries. »

M. le docteur Dubois, d'Amiens, fidèle au même système de négations à tout prix, dit aussi dans la préface de son Histoire académique que de Haen démarqua ces jongleries comme Duncan l'avait fait pour Loudun, comme Hecquet l'avait fait pour Saint-Médard (4).

Voyons donc une dernière fois comment le merveilleux avait pu disparaître aussi subitement.

De Haen était chrétien, mais il était aussi de la nouvelle école ; il partageait toutes les idées de Joseph II ; il détestait surtout les jésuites ; il n'y avait donc pas possibilité pour lui, de reconnaître dans Gassner un thaumaturge évangélique. D'un autre côté, les faits... Mais laissons-le parler lui-même, et voyons s'il est vrai qu'il ait fait tomber tout le merveilleux de la chose.

Écoutons bien ses conclusions, nous les avons traduites de son ouvrage latin de Miraculis cap. V; elles en valaient la peine.

c Mes lecteurs, dit-il, attendent de moi une décision sur les miracles de Gassner... Ces phénomènes doivent dtre attribués ou à Dieu, ou à la jonglerie humaine, ou à l'intervention deSathan.

« Il ne viendra, je pense, dans la tête de personne qu'ils viennent de Dieu, puisqu'ils en sont indignes, étant opposés à la vraie religion et scandaleux pour le peuple (2).

(I) « Gagsner, dit M. Dubois, fat en quelque lorte le précurseur de Mesmer. En d'autres temps, on aurait soumis les démoniaques aux exorcismes et aux épreuves du rituel rimpératrice les fit soumettre au traitement de de Haen. ha fourberie fut découverte aussiiôt , et les truitt populaires dissipés. . . » Nous allons voir s'il s'agissait de bruits,

(a) Indignes de Meu! et il va nous dir« que ces guérisons parfaites ont eu lieu par

tf Reste donc la jonglerie humaine ou Tintervention satanique... Voyons la première... Si tous les malades de Gassner habitaient dans son voisinage et vivaient avec lui, s*ils étaient en petit nombre, on pourrait soupçonner quelque chose de semblable; mais quand on voit venir àjui des centaines de malades avec lesquels il n'a jamais eu et n'a jamais pu avoir aucun commerce, des CENTAINES de personnes de toutes les religions, candides, sincères, éloignées de toute fraude, des malades si nombreux que leur nombre excède quelodes MILLE ( nous progressons), personne, a moin9 d'être fov, nbho SanjE mentis, ne peut admettre une subornation pareille.

« Quanta Timagination (ceci regarde M. Arago et le premier rapport de Bailly), elle expliquerait assez bien tous ces faits s*il s'agissait d'un petit nombre de malades, ^traités encore pendant plusieurs années... Mais il ne s'agit ici ni d*un homme ni d'un autre, mais dbmtrudes d'hommes (nous décuplons toujours ) ; non pas de jeunes filles très-nerveuses, mais de paysans fort rustiques, d'ouvriers, de forgerons, de bûcherons, dont l'imagination est tout à fait endormie ; bien plus, de gens très-âgés et aliénés, sur lesquels il produit des effets stupéfiants sans les toucher^ et en leur parlant plutôt avec une voix faible et douce, qu'avec une voix effrayante et sonore.

« Chez ces malades, non pas à sa volonté, mais à celle des médecins assistants, il change Tétatdu pouls, le ralentit, Taccélère (sans le toucher), et cela trois ou quatre fois par heure. Donc il n'y a la aucun magnétisme.

«... Serait-ce le changement d'air, le voyage? Cela s'est vu souvent, mais ici ces malades, misérables à la maison, misérables en voyage, sont déposés misérables aux pieds de Gassner, et il les renvoie guéris Î »

Vous voyez que jusqu'ici de Haen accepte les faits, et les regarde comme aussi merveilleux que po^ible, mais laissez-le continuer.

« Donc, en supposant que quelques-uns ont élé guéris par le changement d'air et le voyage, quelques autres par le magnétisme et les sciences occultes, qui cependant n'ont Jamais rien produit de semblable aux prodiges de Gassner,,. en supposant quelques autres guéris par l'impression de gestes terrifiants, d'autres enfin par quelque connivence avec les malades, on dira peut-èlre que tout cela fait un certain nombre... et l'argument mérite quelque attention... Mais si ceux qui voient en Gassner un thaumaturge ne voulaient en tenir aucun compte, (vous le leur avez défendu sous peine de folie) , et s'ils persistaient à soutenir que ces cures, que l'on ne peut nier, n'ont été nullement opérées à l'aide de moyens humains et naturels, que môme de tels miracles dépassent la vertu d'un simple exorciste... nous répéterions que puisque ces choses n'ont été accomplies ni par le doigt de Dieu, comme nous l'avons démontré, ni par la nature, comme les panégyristes de Gassner le proclament, ils nous forcent à dire que ces prodiges sont db véritables oeuvres du démon. » Quels aveux ! quelle conclusion ! et quelle rouerie !

Admirez- vous cet art avec lequel de Haen, qui vient en son propre nom de

milliers et sans allouchementg. Opposée à la vraie religion!... Oui, de Josepb H. Scandaleux pour le peuple .* et les incroyants craignaient d'être lapidés par le« pot>uIa- UODS enthousiastes!

briser comme verre tous les arguments de rincrédulité, se retourne tout à coup et les rejette habilement sur les panégyristes de Gassner, pour les rendre seuls responsables de sa conclusion vraiment diabolique!

En vérité, nous ne savons pas si la ruse et la duplicité peuvent aller plus loin que cela; qui sait cependant, combien de fois do Haen se sera indigné à la cour contre celles de jésuites !

Que dire ensuite de ces écrivains modernes qui de meilleure foi, nous en sommes sûr, représentent cependant Gassner comme un fourbe^ précurseur de Mesmer^ et qui osent s'appuyer sur le témoignage de de Haen ? Il faudrait au moins s'entendre à l'avance, ne fût-ce que pour ne pas se donner mutuellement de si cruels démentis. On se dit d'accord, et voici qu'à l'esamen, l'un déclare fou celui qui croit ces faits, et que l'autre déclare bien autrement Jou celui qui ne les croit pas.

Pauvre histoire, conmie on t*exploite I

Ce récit clôt merveilleusement ce premier Mémoire, car il en renferme tout le sens et tout l'esprit. Après le récit de tant de vérités attristantes, il nous reste donc bien démontré qu'à la voix d'un pauvre prêtre, des centaines de maladies chroniques^ ou plutôt des milliers (ne voulant pas dire avec de Haen des myriades ), se trouvaient subitement et parfaitement guéries, soit par l'exorcisme, soit par l'imposition des mains, et toujours au nom de J.-C. Consolations puissantes ! espérances merveilleuses! car, ce qu'obtenait si récemment la foi de ce pauvre prêtre, pourquoi beaucoup d'autres, animés de la même foi, ne l'obtiendraient-ils pas à leur tour?

On peut comprendre maintenant pour quelle part de tels vœux, de telles espérances, pouvaient entrer dans la rédaction de ce Mémoire, dont ils sont, à vrai dire, Tunique fin.