Mais, puisque la puissance active
qui produit le iiiOuveiuGut et la vie, existait essentiellement, de toute éternité, hors des choses mortelles, comment se peut-il faire qu’a une époque quelconque , cette force vive se soit introduite et répandue dans lesein mort de la nature pour y organiser, produire, animer, conserver et détruire successivement les êtres de toutes les formes et de toutes les espèces ? puisqu’auparavant elle n’agissait pas, elle n’a pu agir que par l’effet de cette espèce d’impulsion, que nous nommons un commandement; mais, un commandement est la prononciation d’une volonté , une volonté n’a pas lieu sans sentiment, désir, connaissance et jugement, autrement sans intelligence; donc le principe de la puissance active, qui produit le mouvement et la vie, est intelligent, sent, désire, connaît, juge, commande et fait mouvoir. Ainsi, il faut définir Dieu , la puissance universelle mtelligeiUe^ source uniciue de mouvemetU ei de vie.
3:39. — Si le principe du mouvement, autrement Dieu, a vécu si longtemps sans rien produire, la production actuelle dont nous sommes témoins, bien que l’effet libre de sa volonté, n’en était pas moins un effet nécessaire. Tôt ou tard, il fallait que les choses fussent ainsi, par cela seul que la puissance active existait, et qu’elle pouvait être mise en œuvre. Il fallait que toutes les choses possi-
blés prissent naissance, par cela seul que la nature en contenait les matériaux 5 et qiie^ le mouvement une fois inlroduil, devait nécessairement produire successivement toutes les combinaisons et les organisations, les événemens et les effets possibles* N’accusons donc point le ciel des vices et des misères dont le tourbillon du monde offre le triste tableau» Le principe de ces déplorables choses ne dépend point de la volonté de l’Etre Souverain, dont la puissance anime tout j il est la conséquence directe et nécessaire de la défectuosité innée des racines des êtres. Ges racines ne peuvent être rectifiées et produire des effets estimables} qu’en recevant par addition successive la force et les qualités nécessaires à leur perfectionnement : force et qualités que Dieu seul peut leur rattacher d’uiie manière fixe et inaltérable, en leur prêtant un secours généreux. Ainsi, en toutes situations, nous devons à Dieu, amour, respect et reconnaissance.
340. — Dieu existe par lui-même unique en son espèce, aussi étendu que l’univers au moins, pénétrant et pénétrahie comme l’espace immuable comme lui] mais, il est seul propriétaire de vie, de force, de science et de félicité, lui seul est donc immortel et nul ne saurait le devenir que par lui.
