POUR NOS POILUS

Poème demandé, etpuhliéle 29 Août 1917, par le Bulletin des Armées de la République.

a. POUR NOS POILUS

0 soldats, créateurs de l'Aube qui va naître,

Le chant que l'on vous doit, où prendra-t-il son être?

Quel miracle dira le vôtre, en vérité?

Pour l'hosanna par lant de gloire mérité

Et qui dans tous les cœurs enfle vers vous son onde, Quelle voix est assez éclatante et profonde? Qui donc Tentonnera, cet hymne à votre nom, Dont chaque mot serait cornme un coup de canon? Les poètes de tous les temps, toute la terre, Les plus hauts, les plus grands, ici n'ont qu'à se taire. Le seul devoir, pour eux aussi bien que pour nous. C'est, devant vous, soldats, de tomber à genoux, Gueux en prière, dont les voix humbles et basses Marmonnent dans les pleurs des actions de grâces. Car leurs héros, qu'ils soient de naguère ou jadis, Et même ceux qu'ils ont rêvés, les Amadis, Les Roland, les Achille, et même ceux encore Que la réalité de leurs exploits décore. Les rendant plus héros que les héros rêvés. Même ceux-là, pai* qui, vivanls, fun?nl sauvés

Les peuples du Pœan et de la Marseillaise

Aux jours de Salamine ou de Quatre-vingt-treize,

Même cet éternel honneur du genre humain,

Ceux-là, ne seront plus que fantômes demain

Au prix de vous, soldats de la guerre nouvelle

Où la suprême foi du monde se révèle.

Car vous, ô nos héros, vous vous battez comme eux,

Mieux presque, dépassant leurs traits les plus fameux,

Les plus sublimes, dans la fougue ou l'endurance;

Et non pour un pays seulement, notre France,

Mais pour l'humanité tout entière, qui croit,

Avec vous, désormais, au triomphe du Droit,

l'abolition enfin des tyrannies, [A la fraternité des nations unies Dans l'attente de leur paradis ici-bas iuand sera morte celle au baiser de Judas.

Car c'est contre elle et ses monstrueuses alarmes,

Soldats de mon pays, que vous êtes en armes;

C'est pour rendre à tous les pays leurs libertés

Qu'en défendant la vôtre, ô preux, vous vous battez;

Et c'est votre drapeau qui lui sert de bannière,

A la Croisade qui doit être la dernière,

Avant que nous brisions la porte en diamant

Du Saint-Sép'ilcre où gît la Belle-au-Bois-dormant

Que vous seuls aurez su rappeler à la vie,

La Paix, la douce Paix, souriante, ravie,

Juste, sainte, et cela pour toujou'ï'S, pour toujours!

La voilà, votre gloire, ô soldats de nos jours.

Plus grands que les héros passés, les dieux eux-mêmes,

Oui, ceux de tous les temps et de tous les poèmes.

Puisqu'ils n'avaient pu vaincre, eux, que leurs ennemis,

Fût-ce Héraclès, dompteur des vieux monstres soumis,

Fût-ce Napoléon, l'Héraclès militaire; H Tandis que vous, soldats, vous aurez mis par terre Le monstre universel, à jamajs renaissant De ses propres fureurs que soûlait notre sang, L'éternelle Ennemie, a^ant fait son domaine De notre pauvre terre aux prés de chair humaine Qu'elle broutait, broutait, et broutait jusqu'au ras. Hardi, donc, nos poilus! Voici qu'entre vos bras La Bête rouge étouffe et qu'à son mufle pâle Monte un rugissement qui déjà semble un râle. Courage ! Et sur vos fronts vontr fieurir des lauriers Plus splendides que ceux des plus fameux guerriers, Vous dont le pur renom rendra le leur vulgaire; Car ce que vous aurez tué, vous, c'est la Guerre!