LE BAISER DES DRAPEAUX

Drapeaux, vous voici donc prêts à fraterniser! Oui, Ton va vous unir lous deux dans un baiser Où l'un et l'autre enfin vous vous rendrez hommage < Et ([ui sera l'atî^uslo el la vivante iniagv.

Faisant pleurer nos yeux et palpiter vos plis, De la fraternité dont nos cœurs sont remplis.

Mais, avant cet éclair d'émotion profonde, Disons ce qui l'a fait jaillir, et ce qu'il fonde; Disons, à l'ennemi de tout le genre humain. Ce qu'ils étaient hier, ce qu'ils seront demain, Ces deux drapeaux, qui par son orgueil tyrannique, Deviennent désormais une hannière unique,

Toi, drapeau des Étals-Unis, ciel étoile, Jamais ton jeune et pur éclat ne fut voilé D'aucun nuage affreux où l'Humanité crie Dans l'esclavage, sous le vioj, la (uerie

Dos femmes, des enfants, des vieillards, par les airs Incendiés, aux champs transformés en déserts, Et sous ce tas d'horreurs où se soûlait naguère L'ogresse au groin de porc, la Guerre pour la guerre, Celle que fait encor l'Allemagne aujourd'hui. Non! Toi, vierge drapeau, jamais tu n'avais lui, De les étoiles, dont le scintillement vibre. Que pour donner à tes soldats un pays libre. Puis, tu nous paraissais d'aiitant plus fier et î)cau, Que notre La Fayette et notre Bochambeau, Dans l'aurore oii Chantait au ciel ta délivrance, Avaient mis ime rose ardente en sang de [''rance.

Aussi te gardions-nous, drapeau, tous nos respects, Même dans toh amour si têtu de la paix,

Aux immobilités sans doute nécessaires,

Mais dont s'exaspéraient nos deuils et nos misères.

Nous n'étions pas ingrats envers tes citoyens

Qui, prodiguant pour nous leur tendresse et leurs biens,

Nous prouvaient que toujours ils demeuraient nos frères.

N'importe! Soyons francs!... Peut-être téméraires,

Nos cœurs demandaient plus, dans leur rêve attristé.

Drapeau de la Justice et de la Liberté,

C'est do toi ffu'ils voulaient ce plus.... Oh î peu de chose!

Un geste de la hampe approuvant notre cause !

Un claquement faisant signe vers l'horizon

Que nous seuls, les martyrs du droit, avions raison;

Et que ça, plus longtemps tu ne pouvais le taire;

Et que tu te devais de le dire à la Terre,

Enfin ce que tu dis, là, puisque l'y voici, ,

0 drapeau qu'il fallaif près du nôtre 1... Merci.

uhl loi, le nôtre!... T(>i!... Par quels mots, ô chère àmc,

Exprimer l'idéal queii toi le monde acclame,

Le monde entier, pour qui, depuis plus de mille ans,

L'ouragan des combats tord tes lambeaux sanglants!

Drapeau tout à la fois et de notre patrie,

■ t de l'Humanité contre la Barbarie,

.N'est-ce pas vers l'azur, ô drapeau sans remords,

iju'avec tous nos vivants tu guidas tous nos morls?

Oui, oui, le monde entier le sait et le répète,

Et comme s'il l'avait appris par la trompette

D'un Archange sonnant au Jugement dernier.

Oyez l'humble Évangile éclos dans un charnier,

Et dont ces deux drapeaux, enfin "mis en présence,

Vont par leur union consacrer la naissance.

Debout, les morts! Ce cri, parmi leurs plis mouvants,

Dira comment les morts font vivre les vivants.

Quand le

Où gisait dans le sang son escouade fauchée,

Gomme un ordre suprême aux suprêmes efforts

I^ui jeta ce sublime appel « Debout, les morts! »

Certes, il avait l'espoir, en sa foi presque folle.

De retenir par l'aile une âme qui s'envole

Et de la voir* rentrer dans son corps pour l'offrir,

Une seconde fois, à l'honneur de mourir ;

Mais pouvait-il prévoir, dans ce geste superbe,

L'essor miraculeux qu'allait prendre son verbe?

Debout, les morts! Il crie, et les mots éclatants

Vont et sonnent soudain, partout en même temps,

A travers la durée, à travers l'étendue.

Leur diane d'éveil, fulgurante, entendue

Par tous nos héros morts dans leur gloire dormant;

Et qui surgissent tous à ce commandement.

Mout, les morts! Debout, notre liistoire vivante! \l[ voici ceux par qui tu connus l'épouvante

ur la première fois, kaiser des anciens Huns, \ttila; ceux par qui les Sarrazins défunts

1 engraissé la chair des plaines poitevines; «, u.v de Philippe Auguste, arrêtant à Bouvines, Grâce aux Poilus de nos Communes, les Germains;

ix qui depuis toujours ont barré nos chemins,

iidement, avec leurs poitrines pour barres, -i l'envahissement immonde des Barbares!

I> 'bout, les morts! Et te voici, toi que chez nous, L s fils de tes bourreaux invoquent à genoux Aujourd'hui, Jeanne d'Arc, Jeanne notre Pucelle, ' tre-Dame de la patrie universelle! p bout, les morts! Et vous voici parmi nos rangs,

igneurs et gens de pied, les petits et les grands,

Enfants du même sol, cœurs de la même roche, Bavard le chevalier sans peur et sans reproche, Grillon, Condé, Turenne, et les héros sans nom Qui mirent les premiers baïonnette au canon! Debout, les morts ! Et pas un seul qui ne réponde (( Présent ! » à ce sublime appel dans l'autre monde 1 Pas un qui ne soit là, prêt à mourir encor! Tous, ils y sont, depuis Roland sonnant du cor, Jusqu'à ceux de Yalmy, ceux de la Marseillaise^ Par qui quatre-vingt-douze absout quatre-vingt-treize; Depuis les paladins sur leui^s hauts palefrois, Jusqu'aux grognards dont les bonnets à poils tout droits Se hérissaient, sans s'incliner, sous les mitrailles; Car ils savaient à quoi serviraient leurs batailles, Les vainqueurs d'Austerlitz, étranges laboureurs, Par qui Napoléon, César des Empereurs,

Faisant Paris plus grand que vous, Athènes, Rome, Sur le monde ébloui semait les Droits de l Homme ! |)e}30ut, les morîs! Ceux de la Marne, et de Verdun, Et de l'Yser! Tous! Tous! 11 n'en manque pas un! Debout, les morts! Debout ceux dont l'âme, toi, France Maintiendra jusqu'au bout, sans faillir, l'espérance, La foi, la certitude, en qui le monde croiî. De réduire à néant la Force par le Droit, VA la Ténèbre par la Lumière, et n'importe A quel prix, et d'ouvrir toute grande ta porte, ' > Paradis futur, où pourra l'Homme enfin Manger en liberté la paix dont il a faim!

VA maintenant, drapeaux, que voire essor s'envole! iJf'ux symboles en vous ne vSont plus qu'un symbole,

Clair à tous les cerveaux, même les plus épais; Puisque vous faites, vous, la guerre pour la Paix, Puisque vous êtes, vous, le Droit qui communie Avec la Force, et puisqu'enfin, juste, bénie, Joyeuse, cette Paix à tous doit s'imposer. 0 vous, dont elle va fleurir dans un baiser Rendant la vie et l'âme au vieux monde malade, Drapeaux du nouveau ciel, donnez-vous l'accolade!