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prépositions, les conjonctions, et en général , la plupart des petits mots appelés particules. Il y a aussi quelques verbes formés de thèmes à une consonne. Ainsi, par exemple, la labiale Pe (sur) prise dans le sens actif ou comme verbe , signifie se mettre sar, couvrir, protéger; sansc. TTL La dentale Te (cela) forme le verbe Ta (là), déposer; (sansc. ^TT; gr. tI-9viu) , ou le verbe Da ( là ! tenez ! ) , donner ( lat. dare , gr. SI-Sw-iu). La gutturale Ge (voyez p. 3go) forme le verbe Y u, joindre (sansc. *J); ou le verbe Ga qui signifie aller vers [sansc. ITT, ZfT, gr. (H)é» ( Hiè-mi , faire aller, envoyer) lat. (II) ire], ou laisser derrière, quitter (Sansc. ^T), '

parce quejoindre et quitter sont des idées corrélatives. La liquide Re (éruption, mouvement) forme le verbe aRa, marcher (sansc. 51). La liquide Le (élan), prise dans le sens actif, forme le verbe aLa (élancer), élever; lat. altus (élevé), alere (élever), nourrir.

Les verbes à une consonne sont en petit nombre , parce que l’idée d’une action peut rarement s’exprimer par un seul geste, un seul mouvement, un seul son; mais elle s’exprime le plus souvent par deux mouvements représentés par deux éléments phoniques ou par deux consonnes. Aussi , le thème verbal primitif se compose-t-il ordinairement de deux consonnes ou de deux syllabes; exemples :

Pa (sur) -+- Ka (mouvement) =:PaKa (mouvement sur), atteindre, prendre (sansc. *7^ ; goth .fanga).

K a (mouvement) -+- Pa (sur)=KAPA (mouvement vers), tendre, atteindre , prendre (goth. giban; lat. capio ).

Ta (ici) -+- Na (là) = TaNa (mouvement d’ici là), tendre (sansc. rT^; gr. telvu, etc.).

Ta (ici) -+- La (là) = TaLa (mouvement d’ici là), répandre, lâcher (sansc. ci H ; gr. t£X\o>).

La (là) Ta (voici! )=:LaTa (le voici ! ), répandre, lâcher, laisser (goth. létan.e te.)

Ra (éruption) Ga (mouvement) = RaGa (sortir, surgir), s'élever, être éminent, briller.

Va (lat. a6) Ga (mouvement) = VaGa (s’en aller), se mouvoir ).

Na (là) -4- Pa (sur, vers) =NaPa (s’étendre vers), avancer, saillir (isl. nef, nez), etc. etc.

Dans les langues sémitiques , les verbes que les grammairiens arabes désignent sous le nom de creux, correspondent aux verbes indo-germaniques à deux consonnes; ainsi , par exemple ; tviÿ (placer) correspond à SiTa (être assis), on (être grand) à RaMa (être fort), rpj (être élevé) à NaPa (saillir), etc. Ces verbes sont en petit nombre, parce que les thèmes des verbes sémitiques sont devenus, pour la plupart, de trois syllabes ou de trois consonnes, en ajoutant aux thèmes primitifs bissyllabiques, une consonne préfixe ou une consonne suffixe. Cette syllabe ajoutée peut être appelée syllabe déterminative, parce quelle ne fait que préciser et restreindre la signification du thème primitif bissyllabique. Ainsi, le thème KaTa, atteindre , frapper (lat. cœdo, cudo ) a formé, en hébreu, les verbes à trois syllabes suivants : T13, n*na, jrvp, p-vp, n-vp, 3-vp, i-*p, j-op, S-op, etc. En retranchant la dernière consonne de ces verbes, la signification spéciale disparaît, mais l'idée générale reste. Cela prouve que ce sont proprement les deux premières consonnes qui forment le sens du verbe, et que la troi-

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sième n’est ajoutée que pour préciser et restreindre la signification générale du thème primitif. Parmi les préfixes déterminatives, celle qui est la plus fréquente est la préfixe 3 . Si l’on compare les verbes nri, "p"3, riB*3, pB'3, 3S*3, etc. aux verbes creax mi, ^ID, fHB, ptu, cjU , etc. on trouve que ces deux espèces de verbes ont été identiques dans l’origine, et qu’ils ne diffèrent maintenant les uns des autres que par la légère modification apportée à la signification des verbes bissyllabiques par l’addition de la préfixe 3 qu’on pourrait traduire en allemand par /iiN: ainsi “[1D (ail. giessen), ^D3 (ail. hiNgiessen), •■jn (ail. stossen), rm (ail. hiNstossen), etc.

Ce que nous venons de dire des langues sémitiques, s’applique aussi aux langues indo-germaniques qui ont suivi exactement la même méthode dans la formation des thèmes de plus de deux consonnes , en ajoutant aux thèmes primitifs bissyllabiques tantôt une consonne préfixe, tantôt une consonne suffixe. Ainsi, la dentale De, Te (dont la signification correspond au mot latin ex, ou au gothique uS-, Du) en s’ajoutant au thème RaGa (élever), forme les thèmes dérivés T-RaGa (lat. ex, regere), tirer, traîner, D-RaGa (lat. ex, tollere ) , soulever, emporter. Si le thème bissyllabique à deux consonnes commence par une labiale ou une gutturale ou la liquide L, la dentale préfixe se change ordinairement en S ; ex. : de PaKa ( lat. capere ) s’est formé S-PaKa ( excipere , percipere ), apercevoir; de MiTa (lat. mitlere ) s’est formé S-MiTa [emittere) , jeter, frapper; de LaGa (lancer) s’est formé S-LaGa [lâcher un coup), frapper; de MaGa (étendre) [lat. magnas (élancé) , paxpAt (long), macer (mince), fuxpAs (petit)] s’est

formé S-MaGa (élancer, amincir), ofuxpàt ( menu ), etc. etc. Les préfixes labiales Be, Pe, Fe, Xe, Me, dont les significations sont exprimées par les particules lat. aB , goth. uP- Ba-, sansc. aXa, entrent dans la composition de beaucoup de thèmes dérivés. Ainsi, de LaTa (répartdre) se forme F-LaTa (surface, plat); de RaKa (éruption) se forment B-RaKa (rompre, casser), M-RaGa (crever), poindre, V-RaGa (lat. ab , regere, détourner), pousser, chasser; de LoGa (être répandu) est formé F-LuGa (s’envoler), lat. f-luctus (qui se répand), jlot, héb. Fa-LaG (se répandre). Beaucoup de thèmes qui commencent par les liquides L, R ou la nasale N, ont pour préfixes les gutturales Ge, Ke, He, dont les significations sont exprimées par la particule goth. Ga ( lat. Con-), et la préposition grecque eK (lat. ex). G-LuHa (lat. elucere) est formé de Le Ha (être saillant, brillant) ; G-RaHa (ex-surgere) , croître, est formé de RaKa (s’élever); K-LaKa (lat. concutere), claquer, est formé de LaKa (lâcher un coup); K-NaKa (lat. complicare ), plier, casser, est formé de NaKa (pencher, plier), etc. C’est ainsi que les thèmes de deux consonnes sont devenus des thèmes de trois consonnes dans les langues indo-germaniques aussi bien que dans les langues sémitiques. 11 y a seulement cette différence entre ces langues , que dans les premières, la consonne préfixe s’ajoute au thème sans l’intermédiaire d’une voyelle, tandis que dans les langues sémitiques, la consonne préfixe est toujours suivie d’une voyelle, ne serait-ce que d’un simple e muet appelé clieva. Il est digne de remarque que plus les idiomes sémitiques s’éloignent géographiquement de leur point de contact avec les langues indo-germaniques, dans la Babylonie,

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plus les éléments-consonnes des verbes tendent à se faire suivre de la voyelle a. Ainsi, les langues de la Syrie ont formé le verbe B’RaKà qui se rapproche de près du thème indo-germanique B-RaK a (briser, casser). Les dialectes de la Palestine ont formé le verbe BaRaK, et enfin ceux de l’Arabie et de l’Ethiopie, le verbe BaRaKa.

Dans les langues sémitiques, les thèmes sont, pour la plupart, composés de trois syllabes, c’est-à-dire d’autant de syllabes qu’il y a de consonnes. Dans les langues indogermaniques, au contraire, ils sont toujours de deux syllabes bien qu’ils soient composés souvent de plus de deux consonnes. Les langues sémitiques n’ont guère dépassé, dans leurs thèmes, le nombre de trois consonnes; mais, dans les langues indo-germaniques, il s’est formé des thèmes qui ont jusqu a cinq consonnes. Ainsi, de RaKa (étendre, lat. regio) on a formé T-RaKa (ex-tendere) , tirer; de T-RaKa on a fait S-T-RàKa (ail. strecken), et enfin de S-T-RaKa on a formé S-T-RaK-SA (sansc. ) , se diriger, marcher.

Ce qui vient d’être dit de la formation des thèmes au moyen des consonnes, suffît pour faire comprendre le mécanisme et la structure intérieure des langues. Les mots se forment d’une manière analogue à la formation des idées : plus une idée est dérivée, logiquement parlant, plus le mot qui l’exprime est aussi dérivé, grammaticalement parlant. Ce parallélisme continu qu’on remarque entre les idées et les mots , fournit le moyen de résoudre par la philologie un des problèmes les plus curieux de la métaphysique , à savoir, le problème de l’origine et de la formation de nos idées. En effet, le philologue qui dé-

montre par l’analyse comparative des langues l’origine et la dérivation des mots , explique par cela même aussi la formation et la filiation des idées.

Il nous resterait maintenant à montrer comment les mots dérivent des thèmes. Mais comme la formation des mots se fait différemment dans les différentes langues, nous ne pourrons entrer dans aucun détail à ce sujet. Nous dirons seulement que les thèmes sont changés en mots, en prenant les terminaisons qui désignent le genre, le nombre, les personnes, les déclinaisons, les conjugaisons, les différentes parties du discours, etc. et en subissant les changements euphoniques propres à chaque langue en particulier.